Ο Μιούλερ συνδέει τα αμφιλεγόμενα περιστατικά στον τομέα του ιταλικού ελαιολάδου

Μια σειρά γεγονότων στον ιταλικό κλάδο του ελαιολάδου, που κάνουν πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο, μπορεί να φαίνονται άσχετα στον περιστασιακό αναγνώστη, αλλά συνιστούν ένα πολύ γνωστό μοτίβο για τον Τομ Μιούλερ, τον ερευνητικό δημοσιογράφο και συγγραφέα του βιβλίου «Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil» (Εξαιρετική Παρθενικότητα : Ο Υπέροχος και Σκανδαλώδης Κόσμος του Ελαιολάδου).
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα του κόσμου, επίσημη κατάταξη του
NYIOOC Γράφοντας στο blog του «Truth in Olive Oil» , ο Mueller χαρακτήρισε τη μακροχρόνια μάχη που μαίνεται στην Ιταλία «μέρος ενός ευρύτερου παγκόσμιου πολέμου για την αυθεντικότητα των τροφίμων».

Όλα αυτά πιθανώς ακούγονται παράξενα και άσχετα, ειδικά αν ζείτε εκτός Ιταλίας. - Tom Mueller

Τον Δεκέμβριο, ερευνητές της αντιμαφίας κατάσχεσαν 7.000 τόνους ελαιολάδου στην Απουλία με την ένδειξη «100 Italian», το οποίο αποδείχθηκε ότι προέρχονταν από τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή. Ο Mueller δήλωσε ότι οι πηγές του είχαν επιβεβαιώσει τη σύνδεση της μαφίας με τουλάχιστον μία από τις εταιρείες που ερευνώνται. Αυτό εξηγούσε, σύμφωνα με τον Mueller, γιατί η έρευνα διεξάγεται από «ένα ελίτ σώμα εισαγγελέων που ειδικεύεται στην καταπολέμηση των οργανωμένων εγκληματικών συνδικάτων».

Η έρευνα οδήγησε επίσης τη μαφία να αναζητήσει μια προστασία ενάντια στις πιθανές επιπτώσεις, σύμφωνα με τον Mueller. «Σαν να ήθελαν να υπογραμμίσουν την πολιτική επιρροή ορισμένων από τους κατηγορούμενους, λίγο πριν τα Χριστούγεννα, μέλη του ιταλικού Υπουργείου Γεωργίας, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής της ερευνητικής τους ομάδας, προσπάθησαν να περάσουν νέα νομοθεσία που θα αποποινικοποιούσε την πώληση ψεύτικου ελαιολάδου «Made in Italy», τιμωρώντας την αντ' αυτού με ένα μικρό πρόστιμο».
Δείτε επίσης: Ακούστε μια συνέντευξη με τον Tom Mueller στο podcast «On Olive
Oil» Δύο ημέρες πριν από την πολυαναμενόμενη μετάδοση ενός τμήματος του «60 Minutes» σχετικά με τη συμμετοχή της μαφίας στον ιταλικό αγροτικό τομέα, ο Mueller έγραψε ότι ακόμη και η καταστροφική επιδημία του βακτηρίου Xylella fastidiosa μπορούσε να αποδοθεί σε μια περιοχή όπου αρχαία δέντρα, προστατευόμενα από το νόμο από την κοπή, εμπόδιζαν την κατασκευή ενός νέου ξενοδοχειακού συγκροτήματος, υποστηρίζοντας έτσι την αυξανόμενη υποψία ότι το οργανωμένο έγκλημα βρισκόταν και πάλι στη ρίζα αυτής της κρίσης.

«Ξαφνικά θα υπήρχε περισσότερος χώρος (ή ξενοδοχεία) σε διάφορες όμορφες παραθαλάσσιες τοποθεσίες στην Απουλία», έγραψε ο Mueller.

«Μια μυστηριώδης φυτική ασθένεια, μια ύποπτη νομική μανούβρα, ερευνητές κατά της μαφίας που έπεσαν πάνω σε 7.000 τόνους ύποπτου ελαιολάδου, διάσημες μάρκες ελαιολάδου που κατηγορήθηκαν για άλλη μια φορά ότι πωλούσαν προϊόντα χαμηλής ποιότητας ως γνήσια... όλα αυτά πιθανώς ακούγονται παράξενα και άσχετα, ειδικά αν ζείτε εκτός Ιταλίας.»

Αλλά η Ιταλία δεν είναι καθόλου το μόνο μέρος όπου η διαφθορά και η κερδοσκοπία βρίσκονται στο επίκεντρο της τροφικής αλυσίδας, ακόμα και αν περίπου 12 εκατομμύρια Αμερικανοί μπορεί να πάρουν την εντύπωση ότι το πρόβλημα είναι αποκλειστικά ιταλικό απόψε παρακολουθώντας το «60 Minutes».

«Το ανάρμοστο θέαμα της απάτης που εκτυλίσσεται αυτή τη στιγμή στην Απουλία, το Τορίνο και τη Ρώμη συμβαίνει επίσης σε αμέτρητα άλλα τρόφιμα σε άλλες χώρες», είπε ο Mueller, «όπου κανένας εισαγγελέας, αστυνομικός ερευνητής ή πολιτικός δεν κινεί το δαχτυλάκι του, η φήμη για τις απάτες δεν βγαίνει ποτέ στη δημοσιότητα και οι επιχειρήσεις συνεχίζουν ως συνήθως».