Το πρόγραμμα στοχεύει στην προώθηση κοινωνικών αλλαγών μέσω του ελαιολάδου στη Βραζιλία
Η οργάνωση Social Trees σκοπεύει να φυτέψει χιλιάδες ελαιόδεντρα, με στόχο την παραγωγή ελαιολάδου για τη στήριξη της εκπαίδευσης των νέων στις φτωχότερες κοινότητες της περιοχής του Ρίο Γκράντε ντο Σουλ.
Αν και η Βραζιλία δεν είναι ευρέως γνωστή ως παραγωγός ελαιολάδου, μια νέα πρωτοβουλία ενδέχεται να αλλάξει αυτή την κατάσταση — όχι όμως λόγω της κλίμακας της παραγωγής ελαιολάδου της, αλλά χάρη σε μια καινοτόμο πρωτοβουλία με κοινωνικό σκοπό που ονομάζεται «Social Trees».
Στόχος της πρωτοβουλίας είναι η υποστήριξη της εκπαίδευσης των νέων στις φτωχές κοινότητες της νότιας περιοχής Rio Grande do Sul της Βραζιλίας. Για να επιτευχθεί αυτό, η Social Trees θα προσπαθήσει να συγκεντρώσει κεφάλαια για τη φύτευση μεταξύ 7.000 και 35.000 ελαιόδεντρων (πιθανώς των ποικιλιών Arbequina, Arbosana, Koroneiki και/ή Picual, οι οποίες έχουν όλες καλλιεργηθεί με επιτυχία στην περιοχή), από τα οποία θα παραχθεί και θα πωληθεί εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Το 100% των κερδών θα διατεθεί στη συνέχεια σε τοπικά κοινωνικά έργα και, θεωρητικά, αυτό θα γίνεται για τουλάχιστον 70 χρόνια (ο μέσος χρόνος παραγωγής ενός ελαιώνα).
Η πρωτοβουλία αυτή ηγείται από τον Leonardo Dutra, ο οποίος ειδικεύεται στον αγροτικό τομέα και διαθέτει εμπειρία στη διαχείριση και την ανάπτυξη του μάρκετινγκ των αγροτικών βιομηχανιών της Βραζιλίας. Υποστηρίζεται από μια πολυπολιτισμική ομάδα, η οποία περιλαμβάνει παραγωγούς ελαιολάδου από τη Βραζιλία, την Ιταλία και την Πορτογαλία, ενώ το έργο αναζητά δωρεές μέσω της πλατφόρμας crowdfunding Indiegogo.
Η πρωτοβουλία θα μπορούσε ενδεχομένως να ωφελήσει όχι μόνο τους νέους του Rio Grande do Sul, αλλά και να προσφέρει απασχόληση σε ντόπιους για να βοηθήσουν στην παραγωγή, τη μεταφορά, τη συντήρηση των ελαιώνων, καθώς και ως τεχνικοί σύμβουλοι για την επιλογή τοποθεσίας, την υλοποίηση και τη συντήρηση, μεταξύ άλλων πιθανών εργασιών.
Το Social Trees θα μπορούσε να λάβει ώθηση από τη σταθερή αύξηση της κατανάλωσης ελαιολάδου στη Βραζιλία, η οποία οφείλεται στην ανάκαμψη της οικονομίας της χώρας και στο αυξανόμενο ενδιαφέρον για πιο υγιεινά τρόφιμα.
Ο Dutra εξήγησε: «Η Βραζιλία γνώρισε μια εξαιρετική κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη από το 1995 έως το 2013. Γενικά, ο πληθυσμός απέκτησε αγοραστική δύναμη». Πρόσθεσε: «Το αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας ήταν η υιοθέτηση νέων συνηθειών στη χώρα, όπως η κατανάλωση κρασιού και ελαιολάδου».
Πράγματι, από το 1990/1991, η κατανάλωση ελαιολάδου στη Βραζιλία αυξήθηκε από 13,5 μετρικούς τόνους ετησίως σε 66,5 τόνους το 2014/2015. Ενώ ο Dutra προειδοποιεί ότι η κατανάλωση ενδέχεται να επιβραδυνθεί λόγω της τρέχουσας οικονομικής κρίσης της χώρας, πιστεύει ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται. Πράγματι, δεδομένου ότι περίπου το 85% του ελαιολάδου της Βραζιλίας εισάγεται από την Ευρώπη, η χώρα είναι έτοιμη να καλύψει τη δική της εσωτερική ζήτηση, ανεξάρτητα από το ρυθμό με τον οποίο αυξάνεται.
Ο Dutra πιστεύει επίσης ότι είναι πιθανό ο αντίκτυπος του έργου να ξεπεράσει τα όρια της τοπικής περιοχής του Rio Grande do Sul, και μάλιστα να φτάσει πέρα από τα σύνορα της Βραζιλίας. «Πιστεύουμε ότι η πρωτοβουλία έχει τη δυνατότητα να προσθέσει αξία στην παραγωγή ελαιολάδου στη Βραζιλία και παγκοσμίως.»
Και ιδανικά, δεν θα χρειαστεί να το κάνουν μόνοι τους. «Ελπίζουμε ότι η παγκόσμια βιομηχανία ελαιολάδου θα μας βοηθήσει σε αυτή την προσπάθεια», είπε, προσθέτοντας ότι είναι ανοιχτός στην πιθανότητα ότι αυτό θα μπορούσε να «ωφελήσει την ανάπτυξη αυτής της βιομηχανίας στο σύνολό της».