Τα αγροκτήματα της Νότιας Ιταλίας έχουν ισχυρή παρουσία στον κατάλογο των καλύτερων ελαιολάδων του κόσμου
Από την Απουλία έως τη Σικελία, παραγωγοί από όλες τις φημισμένες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της Νότιας Ιταλίας γιόρτασαν την επιτυχία τους στον πιο διάσημο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο.
Η όγδοη διοργάνωση του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Ελαιολάδου NYIOOC κορυφώθηκε με την παρουσίαση, κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας, των 584 βραβευμένων εμπορικών σημάτων, τα οποία συμπεριλήφθηκαν όλα στον Επίσημο Οδηγό για τα Καλύτερα Ελαιόλαδα του Κόσμου.
Τα αποτελέσματα του μεγαλύτερου και πιο διάσημου διαγωνισμού ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο επιβεβαίωσαν για άλλη μια φορά την εξέχουσα θέση των παραγωγών της Νότιας Ιταλίας μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο.
Είμαστε πολύ χαρούμενοι που τα δέντρα Biancolla, που φυτεύτηκαν μόλις πέντε χρόνια πριν, μας έδωσαν ένα τόσο αρωματικό λάδι ήδη από τον πρώτο χρόνο παραγωγής τους.
Το πάθος και ο ισχυρός δεσμός με τη γη, σε συνδυασμό με την καινοτομία, αναφέρθηκαν ευρέως από τους παραγωγούς που διακρίθηκαν.
«Είναι υπέροχα νέα», δήλωσε ο Luca Mennella, αφού έμαθε ότι το Evo Nostrum κέρδισε Χρυσό Βραβείο στο NYIOOC. «Είναι μια ωραία σύμπτωση που έλαβα το πρώτο μου σημαντικό βραβείο από τη Νέα Υόρκη, η οποία ήταν και ο προορισμός του πρώτου μου μεγάλου ταξιδιού σε ηλικία 19 ετών.»
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ιταλικά ελαιόλαδαΟ αγρότης ταξιδεύει εκτενώς εδώ και χρόνια, λόγω της εργασίας του στον τομέα του τουρισμού και των ταξιδιών, και κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Σενεγάλη, γνώρισε τη μελλοντική του σύζυγο, Άννα Ασκιόνε.
Συνέχισαν να ταξιδεύουν μαζί, πριν εγκατασταθούν τελικά στην ύπαιθρο του Serre, στην επαρχία του Σαλέρνο, όπου ξεκίνησαν ένα αγρόκτημα και αξιοποίησαν την εμπειρία που απέκτησαν ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο.
«Η La Nuova Fattoria Mennella είναι το πρώτο αγροτουριστικό χωριό για παιδιά», είπε ο Mennalla. Εδώ, στους λόφους στους πρόποδες των βουνών Alburni, οι καρποί από 3.500 δέντρα Leccino, Frantoio και της αυτόχθονης ποικιλίας Rotondella έχουν αναμειχθεί με μαεστρία για να δημιουργήσουν ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Έχουμε σχέδιο να επεκτείνουμε τους ελαιώνες μας», είπε. «Διαχειρίζονται με απόλυτα βιώσιμο τρόπο, όπως και ολόκληρο το αγρόκτημα και το ελαιοτριβείο μας, που τροφοδοτείται από ένα σύστημα ανάκτησης και επαναχρησιμοποίησης όλων των πόρων, από το νερό της βροχής μέχρι τα απόβλητα του ελαιοτριβείου».
«Χτισμένη κοντά σε μια τεράστια δασώδη περιοχή χωρίς βιομηχανική ρύπανση, η γη μας αποτελεί ένα ασφαλές περιβάλλον τόσο για τις ελιές μας όσο και για τα παιδιά μας», πρόσθεσε.
Ο Luca Mennella και το Evo Nostrum του, που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, ένα μείγμα μέτριας έντασης
Στην Απουλία, ο Giovanni Simeone κέρδισε το τέταρτο Χρυσό Βραβείο του στη σειρά για τη μάρκα Pavoni, ένα βιολογικό μονοποικιλιακό Coratina. Κέρδισε επίσης ένα Ασημένιο Βραβείο για το μονοποικιλιακό Leccino του.
«Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι που λαμβάνουμε αυτές τις περαιτέρω αναγνωρίσεις της ποιότητάς μας», δήλωσε ο αγρότης από την Cerignola, στην επαρχία της Foggia. «Τα προϊόντα μας προέρχονται από τη γη που περιβάλλει μια αρχαία αγροικία, η οποία βρίσκεται σε έναν λόφο στην πεδιάδα του Tavoliere delle Puglie.»
Η αιώνια οχυρωμένη αγροικία έχει θέα σε ένα αγρόκτημα 200 εκταρίων (494 στρεμμάτων), εκ των οποίων τα 23 εκτάρια (57 στρέμματα) είναι αφιερωμένα στην καλλιέργεια ελιών Coratina, Leccino και Pendolino, πλαισιωμένες από ποικιλίες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ελιών τραπεζιού, όπως η Bella di Spagna, η Bella di Cerignola και η Ascolana.
«Φυτέψαμε τον ελαιώνα μας το 1986 και αρχίσαμε να πουλάμε τους καρπούς στους ελαιοτριβείς», είπε ο Simeone. «Στη συνέχεια, όταν ανέλαβα τα ηνία της εταιρείας, το 2007, αποφάσισα να επενδύσω σε ένα έργο ποιότητας. Παρακολούθησα ένα μάθημα γευσιγνωσίας και αφιέρωσα το αγρόκτημά μας στην παραγωγή εξαιρετικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, το οποίο παράγεται χάρη στη συνεργασία με ένα ελαιοτριβείο υψηλών τεχνολογικών προδιαγραφών».
Έκτοτε, η οικογένεια Mercaldi-Simeone, με σεβασμό στην ιστορία της αγροικίας και στο παρθένο περιβάλλον που τους φιλοξενεί, προωθεί την υπεύθυνη και βιώσιμη διαχείριση των καλλιεργειών και των πόρων.
Συγκομιδή ελιών στην Απουλία για την Cantasole
Στο Ruvo di Puglia, βόρεια του Μπάρι, το Olio Mazzone κέρδισε Χρυσό Βραβείο χάρη στο έργο του Giuseppe Campanale και του πατέρα του Giacomo, ο οποίος διαθέτει εκτεταμένη εμπειρία ως ελαιοτριβέας.
«Ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχαμε στο NYIOOC», είπε. «Αυτό το βραβείο μας έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ικανοποίηση ως αποτέλεσμα».
Το αγρόκτημα Campanale βρίσκεται σε μια λοφώδη περιοχή, δίπλα στο Εθνικό Πάρκο Alta Murgia, όπου καλλιεργούνται 200 δέντρα Coratina σε ασβεστολιθικό, πετρώδες έδαφος.
«Εκτός από τους καρπούς μας, χρησιμοποιούμε τους καλύτερους που συγκομίζουν τοπικοί παραγωγοί οι οποίοι ακολουθούν τα ίδια υψηλά πρότυπα ποιότητας με εμάς και οι οποίοι συχνά συνδέονται με το ελαιοτριβείο μας από την αρχή της ιστορίας του», δήλωσε ο Campanale, ο οποίος διευθύνει την εγκατάσταση που ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1920 από τον προπάππου του, Tommaso Mazzone.
Στον ιστορικό μύλο τους, ο Campanale έχει πάντα δεσμευτεί να παρέχει άψογη εξυπηρέτηση στους μικρούς καλλιεργητές, με τους οποίους έχει χτίσει μια σχέση εμπιστοσύνης.
«Αναπτύσσουμε ένα σχέδιο για τη βελτίωση του μηχανολογικού εξοπλισμού, καθώς διαθέτουμε ένα σύστημα συνεχούς κύκλου που εξακολουθεί να είναι εξοπλισμένο με γρανιτένιες μυλόπετρες», δήλωσε ο Campanale. «Αυτές δίνουν εξαιρετικά αποτελέσματα με την πλούσια ποικιλία Coratina, αλλά σύντομα θα προσθέσουμε έναν θραυστήρα τελευταίας γενιάς που θα μας επιτρέπει να επεξεργαζόμαστε ακόμη πιο πράσινες ελιές. Αυτό συμβαίνει επειδή επιδιώκουμε πάντα την υψηλότερη ποιότητα».
Το San Pietro Vernotico, στην επαρχία του Μπρίντιζι, κέρδισε δύο χρυσά βραβεία, ένα για το μονοποικιλιακό Cantasole Biancolilla και ένα για το μείγμα Leccino και Picholine, το Cantasole, το οποίο γνώρισε μια σειρά επιτυχιών στο NYIOOC τα τελευταία πέντε χρόνια.
«Είναι απίστευτο κάθε φορά», δήλωσε η Arianna De Marco στην Olive Oil Times. «Αυτό είναι το αποκορύφωμα της χρονιάς μας.»
Στην καρδιά του Σαλέντο, δύο μίλια από τη θάλασσα, η οικογενειακή της επιχείρηση διαχειρίζεται 60.000 δέντρα Leccino, Picholine, Biancolilla, Coratina και Cima di Melfi, καθώς και Cellina di Nardò και Ogliarola Santina, δύο τυπικές ποικιλίες της περιοχής, που εκτείνονται σε μια επίπεδη έκταση 300 εκταρίων (740 στρεμμάτων).
«Το 80% των ελαιόδεντρων μας είναι αιωνόβια, όμως τα νεότερα έχουν δώσει τα βραβευμένα ελαιόλαδα», είπε η De Marco. «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που τα δέντρα Biancolla, που φυτεύτηκαν μόλις πέντε χρόνια πριν, μας έδωσαν τόσο αρωματικό ελαιόλαδο στον πρώτο χρόνο παραγωγής τους».
Η Arianna De Marco στο Cantasole, το οποίο κέρδισε δύο χρυσά βραβεία στο NYIOOC 2020
«Ήταν συναρπαστικό να το δοκιμάσω, ειδικά στο τέλος μιας σεζόν που χαρακτηρίστηκε από καλοκαιρινή ξηρασία, η οποία αρχικά φαινόταν να επηρεάζει αρνητικά τη γεύση των ελαίων μας. Ωστόσο, τελικά καταφέραμε να παράγουμε ισορροπημένα προϊόντα υψηλής ποιότητας», πρόσθεσε.
Στη Σικελία, η Titone κέρδισε το δεύτερο συνεχόμενο χρυσό βραβείο για ένα βιολογικό χαρμάνι.
«Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι για αυτή την αναγνώριση», δήλωσε η Antonella Titone, αφού έμαθε τα νέα για τη νίκη, από το αγρόκτημά της στην επαρχία του Τράπανι. «Πετύχαμε αυτό το αποτέλεσμα χάρη στην κατάλληλη ανάμειξη όλων των ποικιλιών μας, Nocellara del Belice, Cerasuola και ενός μικρού ποσοστού Coratina και Biancolilla».
Antonella Titone
Συγκομισμένες από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως και την τρίτη εβδομάδα του Οκτωβρίου το αργότερο και αποθηκευμένες σε εγκατάσταση με ελεγχόμενη θερμοκρασία, οι ελιές ελαιοποιήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες.
«Ο παππούς μου, που ήταν φαρμακοποιός, δημιούργησε το αγρόκτημα, παράγοντας αρχικά σταφύλια για το κρασί Marsala, και από εκείνη την περίοδο θυμάμαι εκείνα τα όμορφα, τεράστια δρύινα βαρέλια», είπε. «Στη συνέχεια, τη δεκαετία του 1980, η εταιρεία μετατράπηκε από αμπελώνα σε βιολογικό ελαιώνα, χρόνια πριν τεθεί σε ισχύ ο κανονισμός για τη βιολογική γεωργία, και ήμασταν από τους πρώτους που εγκαταλείψαμε το συμβατικό σύστημα υπέρ μιας πιο φυσικής και βιώσιμης γεωργίας».
Ωστόσο, με την ίδια προσοχή στο περιβάλλον και τη δέσμευση για ποιότητα, διαχειρίζονται έναν ελαιώνα με 5.000 δέντρα διαφορετικών ηλικιών, μερικά από τα οποία είναι αιωνόβια, που βρίσκεται στην πεδιάδα μεταξύ της Μαρσάλα και του Τράπανι.
«Οι ελαιώνες μας βρίσκονται στην ακτή», είπε ο Τιτόνε. «Από τη βεράντα του αγροκτήματός μας βλέπω τα νησιά Εγκάντι και μπορώ να αναπνεύσω το άρωμα της θάλασσας».