Στη Γη του Γάλακτος και του Μελιού, η αποστροφή για το πικρό και πικάντικο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο
Οι καταναλωτές σε μια εμπορική έκθεση στη Ζυρίχη δεν συμπάθησαν την πικρή και έντονη γεύση των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων υψηλής ποιότητας.
Οι Αμερικανοί δεν είναι οι μόνοι καταναλωτές που δεν συμπαθούν την πικράδα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας. Οι επισκέπτες της Gourmesse, μιας δημοφιλούς εμπορικής έκθεσης στη Ζυρίχη, οι οποίοι αξιολόγησαν 140 δείγματα, προτίμησαν τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα με ώριμη, φρουτώδη και γλυκιά γεύση έναντι εκείνων που ήταν πιο πικάντικα και πικρά.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of the Science of Food and Agriculture, διερεύνησε τη συνολική προτίμηση των επισκεπτών της έκθεσης για τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα. Το 80% των συμμετεχόντων ήταν από την Ελβετία, μια χώρα που σίγουρα είναι γνωστή για το βούτυρο, αλλά όπου η μεσογειακή διατροφή έχει μικρή παρουσία.
Τα 140 δείγματα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου που δοκιμάστηκαν για την αποδοχή των καταναλωτών συμμετείχαν στο Διεθνές Βραβείο Ελαιολάδου στη Ζυρίχη. Περισσότερα από τα μισά από αυτά τα δείγματα, 74 για την ακρίβεια, προέρχονταν από την Ιταλία, ενώ 43 ήταν από την Ισπανία και τα υπόλοιπα από την Ελλάδα, την Πορτογαλία και την Τουρκία.
Η Ελβετική Επιτροπή Ελαιολάδου πραγματοποίησε οργανοληπτική ανάλυση των δειγμάτων και κατέταξε το 7% ως καλό, το 58% ως πολύ καλό και το 45% ως εξαιρετικό, όσον αφορά τη γεύση και την οργανοληπτική ποιότητά τους. Συνολικά, οι ειδικοί της επιτροπής χαρακτήρισαν όλα τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα ως υψηλής ποιότητας και χωρίς κανένα ελάττωμα.
Οι καταναλωτές στην έκθεση, οι οποίοι θεωρούνται πιο γνώστες των γκουρμέ τροφίμων από τον μέσο όρο, αξιολόγησαν τα δείγματα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου χρησιμοποιώντας μια ηδονική κλίμακα εννέα βαθμών για να δείξουν την προτίμησή τους.
Παραδόξως, οι καταναλωτές προτίμησαν μόνο το 19% του συνόλου των δειγμάτων που αξιολογήθηκαν, παρουσιάζοντας μια σαφή διαφορά στις προσδοκίες και την ερμηνεία της ποιότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε σχέση με την Ελβετική Επιτροπή Ελαιολάδου.
Οι επισκέπτες, 51% άνδρες και 49% γυναίκες, έδειξαν σαφή προτίμηση στα ώριμα, φρουτώδη και γλυκά EVOO και δεν τους άρεσε η πικρή, πικάντικη και πράσινη φρουτώδης γεύση των δειγμάτων υψηλής ποιότητας.
Οι φαινολικές ενώσεις είναι υπεύθυνες για την πικρία και την πικάντικη γεύση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. Είναι επίσης οι ενώσεις που σχετίζονται με τα οφέλη για την υγεία που συνδέονται με την κατανάλωση ελαιολάδου.
Οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι καταναλωτές δεν είναι εξοικειωμένοι με τα θετικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά και τα συναφή οφέλη για την υγεία του υψηλής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου που έχει πικρή και πικάντικη γεύση.
Οι καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν επίσης μια αποστροφή προς την πικρή και πικάντικη γεύση των υψηλής ποιότητας εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων, σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις.