El programa de ayudas por la COVID-19 también podría contribuir a resolver el problema del almacenamiento de aceite de oliva en Italia
Los productores italianos advierten de que las instalaciones de almacenamiento se están llenando rápidamente, apenas unas semanas después del inicio de la cosecha. La escasa demanda del sector de la restauración y la hostelería ha provocado este exceso de existencias.
Los productores italianos de aceite de oliva virgen extra han advertido de que sus instalaciones de almacenamiento se han llenado rápidamente en las primeras semanas de la campaña de recolección.
En comparación con el mismo periodo de 2019, la cantidad de aceite de oliva virgen extra almacenada ha aumentado un 85,9 %, hasta alcanzar la cifra récord de 42 900 toneladas.
Los depósitos se están llenando con el aceite de oliva de la campaña actual, mientras que cada vez resulta más difícil colocar el producto en el mercado a la luz de la crisis manifiesta en el sector Horeca.
«La crisis de la COVID-19 que afecta a restaurantes, bares y hoteles desde marzo ha provocado un aumento significativo de las existencias de aceite de oliva virgen extra», escribió la principal asociación de productores de aceite de oliva, Italia Olivicola. «Se necesita una actuación rápida del Gobierno para desbloquear el mercado y ayudar a los productores».
La asociación instó a que se proceda a la publicación de una licitación de 20 millones de euros, ya aprobada por la Agencia de Pagos Agrícolas (AGEA).
«[La licitación] adquirirá aceite de oliva virgen extra 100 % italiano, que luego se distribuirá a las familias necesitadas», escribió el grupo.
Véase también: Los aceites de oliva virgen extra italianos con DOP e IGP están aumentando su valorLa licitación forma parte de un fondo de emergencia para ayuda alimentaria de 300 millones de euros (354 millones de dólares), creado por el Ministerio de Agricultura italiano para distribuir alimentos básicos y saludables a las familias necesitadas durante la pandemia. Como parte del plan, a los productores de aceite de oliva se les pagará 3,20 euros (3,77 dólares) por litro, una cantidad que muchos consideran demasiado baja.
Según los datos del último informe de Frantoio Italia, publicado por el Ministerio de Agricultura, el 67,5 % del aceite de oliva virgen extra que necesita almacenamiento se encuentra en Apulia, Toscana, Calabria y Umbría.
Actualmente, en Apulia, las existencias de aceite de oliva ascienden a 77 398 toneladas, incluidas 54 655 toneladas de aceite de oliva virgen extra (parte de las cuales son excedentes del año pasado). En la Toscana, hay 44 000 toneladas de existencias de aceite de oliva, de las cuales 36 000 toneladas son de aceite virgen extra.
En toda Italia, los aceites de oliva virgen extra con Denominación de Origen Protegida representan el cuatro por ciento del total de las existencias de aceite de oliva, y la DOP Terra di Bari ocupa casi la mitad del espacio disponible.
«Los depósitos se están llenando con el aceite de oliva de la campaña actual, mientras que cada vez resulta más difícil colocar el producto en el mercado a la luz de la crisis manifiesta en el sector Horeca», afirmó Fabrizio Pini, presidente de Italia Olivicola, en referencia al sector de la hostelería y la restauración del país. «Las intervenciones del Gobierno son absolutamente necesarias para ayudar a aquellos productores cuyos canales de comercialización han sido cerrados».
Añadió que la licitación de la AGEA sería «un paso decisivo que nos permitiría vaciar los depósitos llenos de aceite de oliva del año pasado en toda Italia» y «un soplo de aire fresco para el sector».
Giuseppe L’Abbate, subsecretario de Estado de Políticas Agrícolas, afirmó que los fondos para la licitación de la AGEA estarían disponibles en breve y destacó su importancia para ayudar a todo tipo de productores italianos.
«Esos fondos se destinan exclusivamente a la compra de productos italianos, de modo que podamos ayudar a las familias italianas necesitadas y, al mismo tiempo, echar una mano a la agricultura y la industria agroalimentaria Made in Italy», dijo L’Abbate.
«Es simplemente de sentido común, ya que, entre los efectos de la actual pandemia, existe el riesgo de que aumente la población que vive por debajo del umbral de la pobreza», añadió. «Tras este decreto, la AGEA publicará sus licitaciones».
En un comunicado de prensa de última hora publicado en la página web del Ministerio de Agricultura, la ministra Teresa Bellanova también anunció que el Gobierno ha destinado otros 340 millones de euros (402 millones de dólares) al sector agrícola para hacer frente a la crisis actual.