Descubre la versatilidad y el valor nutricional de las galletas griegas
El paximadi, que contiene carbohidratos y fibra, es el héroe olvidado de la cocina griega de verano, el ingrediente clave para preparar comidas ligeras y saludables en un santiamén.
En verano, la abundancia de ingredientes frescos de temporada crea un abanico de sabores intensos, aromas frescos y platos deliciosos por toda Grecia.
Sin embargo, cuando se busca una comida rápida y fácil bajo el sol abrasador, el humilde paximadi, la torta de cebada griega, es la clave para preparar comidas sabrosas sin cocinar en cuestión de minutos.
Elaborado tradicionalmente con harina de cebada, este pan duro, horneado dos veces, se considera ampliamente una parte integral de la dieta cretense. A lo largo de los siglos, el paximadi se convirtió en un elemento básico de la cocina griega debido a su versatilidad y valor nutricional.
Los principales nutrientes de las galletas griegas son los carbohidratos y la fibra… Las galletas también son ricas en vitamina B y minerales, entre ellos hierro, zinc y magnesio.
Históricamente, los hogares griegos, especialmente los de las zonas rurales, solían elaborar bizcochos una vez al año tras la cosecha de cereales para garantizar el suministro de pan durante todo el año.
«Hoy en día hay diferentes tipos, tamaños y sabores de bizcochos griegos en el mercado», explicó a Olive Oil Times Katerina Ntale, nutricionista y dietista colegiada afincada en Kymi, en la isla de Eubea. «Algunas de las más populares son las elaboradas con harina de trigo o de cebada, las galletas integrales o sin gluten, las galletas con bajo contenido en sal, o incluso las elaboradas con aceite de oliva y tomate».
«Los principales nutrientes de las tostadas griegas son los carbohidratos y la fibra, cuyo porcentaje varía en función del tipo de tostada», añadió.
Véase también: El papel de las aceitunas de mesa en el patrimonio culinario de ItaliaNtale, que también es una amante de la comida y en su tiempo libre reinventa platos clásicos griegos, señaló que la fibra es esencial para el cuerpo humano, ya que contribuye al buen funcionamiento intestinal, reduce el colesterol y ayuda a regular el azúcar en sangre.
«Las tostadas también son ricas en vitamina B y minerales, como hierro, zinc y magnesio», dijo. «Y no debemos olvidar que los carbohidratos son la principal fuente de energía para el cuerpo humano».
Relativamente difíciles de encontrar fuera del país, las galletas se conservan en la despensa durante meses, ya que prácticamente no contienen humedad. Antes de consumirlas, se suelen rociar con agua para ablandarlas.
En la receta más tradicional, el paximadi se utiliza para preparar el dakos, el plato cretense que fue nombrado la mejor ensalada del mundo para 2024/25 por la guía gastronómica Taste Atlas.
Horneando bizcochos de aceite de oliva en Citera (Foto: Panadería Karavas)
Con solo tres ingredientes en su preparación más básica, el dakos destaca por su sencillez, con tomates frescos y maduros, feta salada o xinomitzithra —un queso de cabra u oveja de Creta de sabor fuerte— y unos cuantos chorritos generosos de aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
Sin embargo, la lista de ingredientes que se pueden utilizar con estas crujientes tostadas es casi infinita.
«Algunas ideas para un tentempié rápido son las galletas con pasta de aceitunas, queso crema y tomates cherry, queso crema, alcaparras y aceite de oliva, o huevos, pepino y aceite de oliva», dijo Ntale.
Otras combinaciones pueden incluir tomate y anchoas, berenjena con queso feta y salchicha, atún con tomates cherry y perejil, tiras de pollo con queso feta y alcaparras o incluso tomate con un huevo frito o escalfado para un desayuno sustancioso.
Las tostadas también se pueden utilizar como sustituto del pan al disfrutar de una colorida ensalada griega, ya sea enteras o troceadas y utilizadas como picatostes.
Otra combinación ganadora es el paximadi con aceitunas de mesa, una comida sencilla que muestra a la perfección la sabiduría de la dieta tradicional griega.
Los carbohidratos y la fibra de las galletas se complementan a la perfección con la grasa monoinsaturada y los antioxidantes que se encuentran en las aceitunas, creando una comida completa de alto valor nutricional.
«Las galletas con aceitunas son una combinación sabrosa e ideal desde el punto de vista nutricional», afirmó Ntale. «Los carbohidratos de las galletas y las grasas saludables de las aceitunas conforman una comida saciante que nos mantiene con energía durante bastante tiempo».
«También puede ayudar a regular mejor el azúcar en sangre sin picos en los niveles de glucosa», añadió.
La última tendencia en panaderías y supermercados de toda Grecia son las galletas de algarroba, elaboradas con la vaina del algarrobo, un árbol originario de la región mediterránea y Oriente Medio.
Las algarrobas, que pertenecen a la familia de las leguminosas, se utilizaban ampliamente como pienso para animales en Grecia hasta hace poco. Sin embargo, las algarrobas son un ingrediente polivalente que ha ganado gran reconocimiento en la industria alimentaria.
Las vainas de algarrobo no contienen grasa ni cafeína y suelen molerse antes de añadirse a los alimentos. El polvo de algarroba, también conocido como harina de algarroba, es un ingrediente naturalmente libre de gluten con un sabor dulce que puede utilizarse como sustituto del cacao en polvo y del chocolate en recetas.
Vainas de algarrobo en un algarrobo (Foto: Archivo OOT)
En la isla de Citera, al sur de la península del Peloponeso, la panadería Karavas lleva más de 20 años elaborando bizcochos griegos.
«Elaboramos todo tipo de bizcochos», explicó a Olive Oil Times el propietario, Yiannis Koroneos, un panadero que regresó a su pueblo natal en la década de los noventa para montar su propio negocio. «También empezamos a elaborar bizcochos de algarroba hace aproximadamente un año. La harina de algarroba aporta a los bizcochos un sabor y un dulzor característicos».
La familia Koroneos ha transformado una antigua almazara de aceite de oliva en el pequeño pueblo de Karavas en una moderna panadería que produce bizcochos de diversos tipos, incluido el tradicional bizcocho de aceite de oliva de Citera.
«Especialmente en verano, las tostadas vuelan de las estanterías», dijo Koroneos. «Incluso tenemos clientes de Creta, un lugar muy conocido por sus paximadi, que aprecian nuestras delicadas tostadas de estilo cretense».
«También enviamos nuestras galletas al extranjero, a países como el Reino Unido, Suiza y Australia», añadió. «Los turistas que visitan nuestra isla también las conocen muy bien».
En Grecia, aparte de los autóctonos que consideran las galletas un elemento indispensable de su dieta, estas también han ganado popularidad entre los turistas, que están empezando a apreciar su versatilidad y facilidad de uso.
«Me gustan las tostadas, sobre todo las más pequeñas, ya que son perfectas para hacer bruschettas del tamaño de un bocado con tomate y queso feta aderezadas con aceite de oliva», dijo Elisabeth Keable, una británica de Mánchester que visita con frecuencia el sur de Grecia.
«Por desgracia, aquí son bastante difíciles de encontrar», añadió. «Pero siempre me traigo varias bolsas porque tienen una fecha de caducidad bastante larga».
«Son muy útiles para añadir a una ensalada o como aperitivo en forma de bruschetta, así que se han convertido en un producto básico de mi despensa», concluyó Keable.