Un estudio confirma el papel del aceite de oliva en el control del peso
Un análisis de 121 119 participantes en el Estudio de Salud de las Enfermeras reveló que el consumo de aceite de oliva se asocia con un menor aumento de peso a lo largo del tiempo.
Una revisión de estudios reciente publicada en la revista *American Journal of Clinical Nutrition* ha confirmado los datos que respaldan que el aceite de oliva es una opción más saludable en cuanto a grasas para el control del peso.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard analizó los datos de 121 119 participantes en el Nurses’ Health Study, el Nurses’ Health Study II y el Health Professionals Follow-up Study para examinar los efectos a largo plazo de las grasas alimentarias sobre el peso a lo largo de un periodo de tres décadas.
Aunque el aceite de oliva es ampliamente reconocido por sus efectos positivos sobre las enfermedades cardiovasculares, persisten las preocupaciones sobre su densidad calórica y su potencial para contribuir al aumento de peso.
Véase también: Noticias de saludSin embargo, la revisión de la investigación mostró que el consumo de siete gramos de aceite de oliva al día se asociaba con una menor ganancia de peso a lo largo del tiempo, mientras que otros tipos de grasas comestibles se relacionaban con el aumento de peso.
«Un aumento a largo plazo en la ingesta de aceite de oliva se asoció de forma inversa con el peso corporal en adultos de mediana edad en Estados Unidos», escribieron los investigadores. «Por el contrario, el aumento del consumo de otras grasas añadidas, como la mantequilla y la margarina, se asoció de forma positiva con el peso corporal».
Los resultados se mantuvieron constantes en diversos grupos de edad e índices de masa corporal iniciales, lo que subraya las ventajas del aceite de oliva como grasa alimentaria.
Sin embargo, la revisión también pone de relieve las dificultades a la hora de interpretar el papel del aceite de oliva en el control del peso, especialmente en Estados Unidos.
«En EE. UU. es muy difícil, si no imposible, determinar qué tipo de aceite de oliva consume la gente», declaró a Olive Oil Times Mary Flynn, investigadora en nutrición de la Universidad de Brown. «Podría llevar la etiqueta de “virgen extra”, pero no se sabría si contiene fenoles, que son los responsables de los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra».
«Por lo tanto, no se puede afirmar con certeza que el tipo de aceite de oliva virgen extra con beneficios para la salud haya provocado una disminución del peso corporal con el tiempo», añadió.
Flynn también señaló que el estudio controló factores como la calidad de la dieta y los cambios en el consumo de frutas y verduras. Sin embargo, no informó de cambios en el consumo de aceite de oliva en relación con el consumo total de verduras o con las verduras por sí solas.
«No puedo evitar pensar que alguien que utiliza aceite de oliva, especialmente en EE. UU., es una persona “diferente” en comparación con alguien que utiliza aceites de semillas vegetales», afirmó.
«Los aceites de semillas vegetales suelen encontrarse en la margarina, los alimentos fritos y la mayonesa, que no suelen formar parte de una dieta saludable», añadió Flynn. «El uso del aceite de oliva puede aumentar el consumo de verduras en comparación con los aceites de semillas o la mantequilla, ya que se utiliza a menudo para ensaladas y verduras».
Véase también: Sustituir las grasas saturadas por aceite de oliva salva vidas, según sugiere una investigación de HarvardLa propia investigación de Flynn respalda los beneficios del consumo de aceite de oliva para el control del peso.
«Creo que publiqué el primer estudio que demostraba que las mujeres supervivientes de cáncer de mama perdían más peso con mi dieta vegetal a base de aceite de oliva, que incluía tres cucharadas soperas de aceite de oliva virgen extra al día, en comparación con una dieta baja en grasas recomendada por el Instituto Nacional del Cáncer», afirmó. «Más mujeres la eligieron durante los seis meses de seguimiento, lo que indica una mayor aceptabilidad».
La revisión de la investigación se basa en hallazgos previos relacionados con el consumo de aceite de oliva y el aumento de peso.
La cohorte PREDIMED (Prevención con la Dieta Mediterránea), un amplio ensayo clínico español diseñado para investigar los efectos de la dieta mediterránea en la salud cardiovascular,«demostró que un mayor consumo de aceite de oliva en el contexto de una dieta mediterránea sin restricciones calóricas no se asociaba con el aumento de peso ni con una mayor circunferencia de cintura».
Otro estudio reveló que el aceite de oliva con un contenido de fenoles superior a 366 miligramos por kilogramo daba lugar a mejores resultados en la pérdida de peso que el aceite de oliva refinado (2,7 miligramos por kilogramo).
Además, una investigación que comparó dietas con aceite de oliva y aceite de soja mostró una pérdida de peso similar, pero una pérdida de grasa más significativa con el aceite de oliva, según las mediciones de la composición corporal realizadas mediante escáneres de absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA).
El contexto socioeconómico también influye. Los autores de la revisión de la investigación señalaron que el consumo de aceite de oliva en las clases socioeconómicas más altas puede estar relacionado con el consumo de verduras, lo que podría contribuir a la pérdida de peso.
Sin embargo, el trabajo de Flynn ha demostrado que una dieta basada en plantas y aceite de oliva puede dar resultados positivos incluso en entornos socioeconómicos más bajos.
«Publiqué un estudio que demostraba que un programa de cocina con mis recetas a base de plantas y aceite de oliva, dirigido a usuarios de bancos de alimentos, dio lugar a una pérdida de peso a lo largo de seis meses, a pesar de que el programa no incluía educación nutricional», afirmó. «También condujo a un mayor consumo de verduras y a una mejora de la seguridad alimentaria».