Organizaciones de salud pública instan a la UE a acelerar la introducción de las etiquetas alimentarias en la parte frontal de los envases
Una carta abierta dirigida a la Comisión Europea advertía contra nuevos retrasos en la adopción de las etiquetas nutricionales en la parte frontal de los envases. La carta fue firmada por la Red Europea del Corazón, la Alianza Europea de Salud Pública, la Organización de Consumidores y muchas otras entidades.
Numerosas organizaciones europeas de salud y de consumidores están pidiendo a la Comisión Europea que evite más retrasos en la adopción de las etiquetas nutricionales en la parte frontal del envase (FOPNL), tal y como se prevé en la estrategia de la UE «De la granja a la mesa». En una carta abierta, advirtieron de que la adopción de dichas etiquetas debe considerarse urgente para proteger la salud de los consumidores en la Unión Europea.
Véase también: Los estudios indican que etiquetas como Nutri-Score ayudan a los consumidores a tomar decisiones saludablesLa Alianza Europea de Salud Pública (EPHA), la Red Europea del Corazón (EHN) y la Organización de Consumidores (BEUC) señalaron que los últimos datos muestran que más de la mitad de los adultos de la UE y un tercio de los niños padecen actualmente sobrepeso u obesidad.
Argumentaron que estas condiciones exponen a «estos ciudadanos a un riesgo significativo de padecer diversas enfermedades no transmisibles, como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer».
En su carta, las tres organizaciones también destacaron estudios recientes que confirman que la aparición de la obesidad es más temprana y que las probabilidades de padecerla son mucho mayores en los hogares con ingresos más bajos.
«Aunque ninguna herramienta política puede resolver por sí sola el problema de los entornos alimentarios poco saludables, el etiquetado nutricional en la parte frontal del envase, respaldado por sólidas pruebas científicas independientes, es una intervención que ha sido reconocida por los expertos en salud como una medida que puede ayudar de manera tangible a que la opción más saludable sea la opción más fácil para los consumidores», escribieron los firmantes.
El acalorado debate sobre el FOPNL en la Unión Europea ha puesto de manifiesto las divisiones entre los Estados miembros. Estas diferencias de opinión son la principal razón de los retrasos. El debate se ha centrado principalmente en qué tipo de etiquetas alimentarias deberían introducirse.
Según la carta abierta, las nuevas etiquetas deberían ser obligatorias para los productores de alimentos, utilizar códigos de colores interpretativos y basarse en cantidades de referencia uniformes de 100 gramos y 100 mililitros para «permitir a los consumidores comparar productos en función de sus cantidades de nutrientes críticos, en particular grasas saturadas, azúcares y sal».
En opinión de los firmantes, dichas etiquetas deben considerarse una herramienta para impulsar la educación del consumidor y las recomendaciones dietéticas.
Los promotores de Nutri-Score, la etiqueta alimentaria en la parte frontal del envase de origen francés, aplaudieron la iniciativa de la carta abierta en su blog. En opinión de Nutri-Score, su plataforma se ajusta a la descripción que hace la carta abierta de las etiquetas sugeridas.
Nutri-Score es un sistema de etiquetado nutricional en la parte frontal del envase (FOPNL) al estilo de un semáforo que utiliza una combinación de cinco colores y letras coordinados para calificar la salubridad de un producto alimenticio envasado. La calificación se basa en el contenido de grasas, azúcares, sal y calorías del alimento por cada ración de 100 gramos o mililitros. Una «A verde» indica la opción más saludable, y una «E roja» denota la menos saludable.