Los australianos superan una cosecha fría y húmeda para imponerse en Nueva York

Los productores australianos obtuvieron 15 premios y alcanzaron su segunda tasa de éxito más alta, del 88 %, en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2023. Este resultado positivo se produjo tras una cosecha marcada por las bajas temperaturas y los problemas laborales.

Recibir este reconocimiento en un prestigioso concurso internacional como el NYIOOC es increíblemente valioso para nuestra marca. —Leandro Ravetti, codirector ejecutivo de Cobram Estate

El clima más fresco benefició a los productores del país, dando lugar a aceites de alta calidad a partir de frutos que maduraron lentamente.

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«Enhorabuena a los productores australianos que siguen produciendo aceite de oliva virgen extra de alta calidad año tras año», declaró a Olive Oil Times Jan Jacklin, directora general de la Asociación Australiana del Aceite de Oliva. «Ha sido un año desigual para los productores en cuanto a rendimiento, pero la maduración más lenta de la fruta ha contribuido a la calidad del aceite», añadió.

El mayor productor de Australia, Cobram Estate, obtuvo dos premios de oro por sus marcas Coratina y Koroneiki y tres premios de plata por los aceites de oliva virgen extra Hojiblanca, Frantoio y Picual.

«Estamos increíblemente contentos con los cinco premios de este año y orgullosos de que la calidad y la consistencia de nuestros aceites de oliva virgen extra sigan siendo reconocidas como unas de las mejores del mundo», declaró a Olive Oil Times Leandro Ravetti, codirector ejecutivo y maestro oleario de Cobram Estate.

«Recibir este reconocimiento en un prestigioso concurso internacional como el NYIOOC es increíblemente valioso para nuestra marca. Pone de relieve todo el arduo trabajo, la experiencia, los conocimientos técnicos y la pasión que se invierten en la elaboración de cada botella de aceite de oliva virgen extra de Cobram Estate», añadió.

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Ravetti señaló que un invierno y una primavera húmedos y fríos retrasaron la floración y acortaron el periodo de desarrollo del fruto.

«Esta si­tu­a­ción, com­bi­na­da con una carga de recolta por encima de la media, dio lugar a una menor rel­ación pulpa-hueso y a frutos más verdes de lo nor­mal, lo que confirió a nuestros aceites un amargor y un picor firmes y e­quilibra­dos, a juego con notas dom­inantes verdes, herbáceas y de hierba», afirmó.

Cape Schanck Olive Estate, de la península de Mornington (Australia), también en Victoria, obtuvo dos medallas de oro por sus aceites de intensidad media de las variedades Picholine y Picual.

Stephen Tham, copropietario de la finca junto a su esposa Sui, declaró a Olive Oil Times que estaba encantado de que sus aceites siguieran cumpliendo con los estándares y satisfaciendo los paladares de los jueces.

«Hasta ahora hemos tenido una racha fantástica en cuanto al recuento de medallas desde que participamos por primera vez en el concurso del NYIOOC en 2016, y la presión está en intentar mantener este impulso», dijo Tham. «Personalmente, es una suave palmada en la espalda que nos indica que lo estamos haciendo bien, desde el cuidado de los árboles hasta el procesamiento de las aceitunas», añadió. «Desde el punto de vista comercial, nos ayuda con el reconocimiento de la marca. Nos da “credibilidad” como productores de aceite de oliva fiables y avala la calidad de nuestros aceites».

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La reciente cosecha de Cape Schanck, que dio lugar a sus aceites galardonados, fue fría y húmeda, dijo Tham.

«En las cinco semanas previas a la cosecha, pensamos que nuestras aceitunas nunca madurarían», dijo. «Tuvimos que retrasar la cosecha todo lo que pudimos y pensamos que nuestros aceites serían demasiado “verdes”. Pero, sorprendentemente, han resultado bastante equilibrados, con un agradable paladar medio y un buen final», afirmó.

«Como se suele decir, un largo periodo de maduración puede dar aceites de mejor calidad», señaló. «Pero espero que nunca volvamos a encontrarnos con un tiempo tan inclemente».

Por su parte, otro productor de Victoria, Grassy Spur Olives, obtuvo dos medallas de oro por sus monovarietales Frantoio y Picual.

«Es satisfac­torio saber que nuestro aceite de oliva es rec­ono­cido por su alta cal­ida­d y apre­cia­do por los ju­eces», declaró Peter Wright, copropietario de Grassy Spur Olives, a Olive Oil Times.

«El reconocimiento de estos premios es una valoración de la calidad de los productos que cultivamos en South Gippsland y de cómo estos pueden atraer a todo tipo de amantes de la gastronomía a las colinas onduladas y siempre verdes de nuestra región», declaró Peter Wright, copropietario de Grassy Spur Olives, a Olive Oil Times.

«En nuestra región, muchos de los olivares producen aceite de oliva virgen extra de alta calidad, por lo que sentimos que formamos parte de un grupo privilegiado de productores que se ayudan entre sí en lugar de destacar individualmente», añadió.

Al otro lado del mar de Tasmania, otro productor de Oceanía, Loopline Olives, de la región de Wairarapa en la Isla Norte de Nueva Zelanda, ganó un Premio de Plata por su Picual de intensidad media.

«Estamos encantados de haber alcanzado este año un nivel digno de reconocimiento internacional, sobre todo teniendo en cuenta que la cosecha de 2023 fue tan mala», declaró el propietario Stephen Howard Davies a Olive Oil Times. «Nueva Zelanda ha tenido un verano y un otoño excepcionalmente lluviosos, lo que nos proporcionó árboles cargados de frutos, pero un rendimiento muy bajo y un aceite muy suave en comparación con el aceite intenso habitual de Loopline».

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«A pesar del bajo rendimiento, nos mantuvimos fieles a nuestros principios de anteponer la calidad a la cantidad», afirmó Davies. «Un factor significativo para esa calidad es prensar la fruta en las seis horas siguientes a la recolección».

Emma Glover, directora ejecutiva de Olives New Zealand, expresó sus felicitaciones. «Tras una temporada lluviosa y llena de retos, es emocionante ver a Loopline Olives llevarse un merecido premio en la edición del hemisferio sur del NYIOOC», afirmó.

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