Una granja galardonada de Croacia expande su marca en el mercado austriaco

Cuando los fundadores de Avistria comenzaron a producir aceite de oliva en 2015, esto supuso un cambio radical con respecto a sus profesiones anteriores.

Rudolf Nemetschke trabajaba en banca de inversión y gestión de activos, mientras que su esposa, Beatrix, dirigía una empresa de consultoría y relaciones públicas.

No invertimos en herramientas de marketing clásicas. El único canal de información que utilizamos son las redes sociales.– Rudolf Nemetschke, copropietario de Avistria

Decidieron investigar sobre bosques y plantaciones como inversiones, sobre todo porque Nemetschke estaba especialmente familiarizado con el campo de la inversión alternativa: clases de activos que excluyen acciones, bonos y divisas.

Véase también: Perfiles de productores

Al principio, había dudas sobre el cultivo del olivo, ya que los Nemetschke afirmaban tener reacciones alérgicas a algunos aceites de oliva de supermercado que utilizaban en casa. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que existía un importante vacío en el mercado austriaco de aceites de oliva de alta calidad.

Adquirieron terrenos en la región de Sveti Lovrec, en Istria, la península noroccidental de Croacia. Históricamente, Sveti Lovrec fue la sede de los obispos venecianos, famosos por realizar acertadas inversiones inmobiliarias.

Avistria creó rápidamente una cartera de variedades de aceitunas autóctonas —Buza, Carbonazza, Bijelica y Oblica— y algunas variedades italianas —Itrana y Frantoio—.

La pareja optó por estos cultivares en lugar de los más adecuados para olivares de alta y muy alta densidad con el fin de cultivar de forma más sostenible, según explicaron.

De cara a la cosecha de 2021, Nemetschke declaró a Olive Oil Times que tiene una perspectiva positiva, a pesar de que la región en general espera una reducción significativa de la cosecha.

«Las perspectivas son positivas, ya que nuestra producción aumentará drásticamente este año», afirmó. «Los 1.600 árboles plantados en 2016 han comenzado a producir cantidades apreciables de fruta. Será un reto para nosotros reforzar nuestros esfuerzos de comercialización directa para vender estas cantidades de aceite».

Aunque las heladas tardías, inusuales para la época, que afectaron a otros productores de Istria no han tenido impacto en Avistria, Nemetschke señaló que se vio perjudicado por un verano especialmente caluroso y seco.

«En la primavera y a principios del verano de este año, la floración de los árboles comenzó muy tarde, lo que supuso un riesgo de que las flores se secaran debido a las condiciones de calor y sequía», explicó.

Como medida de precaución, roció los árboles con agua a primera hora de la mañana, lo que permitió la supervivencia de las flores. Ahora prevé que las aceitunas maduras que adornan actualmente las ramas de sus árboles serán abundantes.

De cara al próximo año, Avistria ya ha planificado cuidadosamente cómo garantizarán un producto de la máxima calidad posible, desde la recolección de las aceitunas hasta su transformación en la almazara.

Nemetschke afirmó que se centrará especialmente en cómo almacenar mejor los aceites durante el periodo de aproximadamente un mes antes de que se vendan a los clientes de Avistria. También quiere mejorar sus habilidades de mezcla.

«Nuestra mezcla de Istria ha ganado constantemente medallas de plata en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC, y queremos mejorar en este aspecto», afirmó Nemetschke.

En el NYIOOC de 2021, Avistria obtuvo un premio de oro y dos de plata por su delicado Istria Buza, su delicado Pendolino y su delicada mezcla, respectivamente.

Véase también: Una tragedia inspira a una familia croata a cultivar aceitunas

En 2020, Avistria también obtuvo un premio de plata por la misma delicada mezcla, compuesta por aceitunas Leccino, Istria Buza e Istrian Bjelica. Además, ganaron dos premios de oro por un par de monovarietales.

«Nuestra mezcla de Istria ha obtenido su premio por segunda vez, lo cual es un gran éxito», afirmó Nemetschke. «La participación en concursos es el factor más importante del control de calidad en nuestra empresa».

«El siguiente paso [fue] la revisión de todas las fases de producción a partir de los resultados», añadió.

Además de la tarea anual de recolectar las aceitunas y cuidar los árboles, Nemetschke también tiene la mirada puesta en la diversificación de Avistria.

«El próximo gran objetivo será construir una nueva casa de campo, que incluya un pequeño molino, pero se trata más bien de un proyecto a cinco años vista», afirmó.

Mientras tanto, Nemetschke sigue desarrollando su estrategia de marketing basada en su base de clientes objetivo, compuesta por clientes particulares, restaurantes, hoteles y algunas tiendas especializadas.

A través del marketing directo, Avistria se esfuerza por establecer relaciones con los clientes mediante una cata guiada inicial de sus aceites.

Nemetschke señaló que este proceso hace especial hincapié en informar a los clientes potenciales y actuales sobre su compromiso con la calidad en cada etapa del proceso y el uso de un servicio de entrega directa de sus aceites.

Además, Nemetschke quiere informar mejor a sus clientes sobre los diferentes tipos de aceite de oliva virgen extra, cómo utilizarlos y conservarlos, y cuál es la mejor manera de maridarlos con diferentes alimentos.

«No invertimos en herramientas de marketing clásicas», afirmó. «El único canal de información que utilizamos son las redes sociales».

«Así es como nos mantenemos en contacto con nuestros clientes», añadió. «Las historias breves, los vídeos y las fotos ofrecen noticias e información sobre nuestro negocio y nuestros productos».

Se hacen algunas excepciones a este modelo para los clientes del sector de la restauración y la hostelería. Por ejemplo, se invita a los chefs a visitar el olivar en Istria para que se hagan una idea de la tierra, las personas involucradas y la calidad del producto.

«Otra ventaja competitiva es que somos el único productor de Istria con raíces austriacas, y no hay barreras lingüísticas», dijo Nemetschke. «Ofrecemos una transparencia del 100 % en nuestras actividades de cosecha y gestión. Como característica única, nuestros productos están disponibles directamente a través de nosotros y se entregan personalmente».

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