Un tribunal griego falla a favor de los productores de aceitunas de Mesenia
El tribunal dictaminó que solo los productores de Mesenia pueden utilizar la denominación «Aceitunas de Kalamata» para comercializar sus aceitunas de Kalamon.
El Consejo de Estado griego, el tribunal administrativo supremo del país, ha dictaminado que solo los productores de aceitunas de mesa Kalamon de la región de Mesenia, en el suroeste del Peloponeso, tienen derecho a comercializar sus aceitunas bajo la marca «Kalamata».
El tribunal derogó el decreto ministerial de 2018, que había añadido el término «aceitunas Kalamata/Elia Kalamatas» a la lista nacional griega de variedades vegetales como sinónimo del cultivar Kalamon.
Estamos satisfechos porque la decisión del tribunal ha dado la razón a nuestras alegaciones iniciales sobre el uso del nombre «Kalamata».
El decreto permitía a los productores griegos de aceitunas de la variedad Kalamon con sede fuera de Mesenia promocionar sus aceitunas como «Aceitunas Kalamata», ganándose el reconocimiento de los consumidores de todo el mundo.
Por otro lado, sus homólogos de Mesenia continuaron comercializando sus aceitunas Kalamon bajo la marca «Aceitunas Kalamata» y conservaron la ventaja añadida de la etiqueta de Denominación de Origen Protegida, que la Unión Europea atribuyó a las aceitunas de origen mesenio en 1996.
Véase también: Los productores griegos vuelven a triunfar en un concurso mundialEn su decisión, el Tribunal Supremo también declaró que los productores griegos de aceitunas Kalamon fuera de Mesenia deben utilizar el término «Kalamon» acompañado del lugar de origen para comercializar sus aceitunas.
El caso estuvo siendo examinado por el tribunal durante más de dos años tras el recurso presentado por SYMEPOP, la asociación de apoyo a los productores de aceitunas con DOP de Mesenia, contra el decreto ministerial.
En su recurso, la asociación argumentó que el Reglamento (UE) n.º 1151/2012 de la Comisión, relativo a los productos con DOP, prohíbe cualquier uso directo o indirecto de una denominación registrada con fines comerciales. En el caso concreto, el término protegido «Kalamata» se había utilizado como sinónimo de la variedad.
Los productores de Mesenia también alegaron que el decreto del Ministerio de Agricultura griego permitiría a los productores de aceitunas de cualquier parte del mundo promocionar sus aceitunas Kalamon bajo la marca «Kalamata».
«Con la orden ministerial de 2018, el propio Estado había legalizado que las aceitunas de la variedad Kalamon producidas en cualquier parte del mundo se comercializaran como aceitunas Kalamata», declaró Yiannis Pazios, de SYMEPOP, a Olive Oil Times. «Estamos satisfechos porque nuestras alegaciones iniciales sobre el uso del nombre Kalamata han sido ratificadas por la decisión del tribunal».
«Al mismo tiempo, estamos decepcionados porque hemos perdido mucho tiempo esperando la sentencia del tribunal sobre un producto que necesita que se elabore una estrategia promocional lo antes posible», añadió. «El Estado y las asociaciones interprofesionales no lo han hecho hasta ahora».
Pazios también sugirió que todas las partes llegaran a un acuerdo sobre una solución aceptada por todos.
«Creemos que la decisión del tribunal brinda la oportunidad a todas las partes interesadas —productores, exportadores, asociaciones olivareras y el Estado griego— de encontrar un terreno común y elaborar un plan nacional para nuestras aceitunas», afirmó. «Por supuesto, la solución debe ajustarse al marco normativo y científico vigente».
Entre otras variedades de aceitunas de mesa, las aceitunas Kalamon se cultivan en varias regiones de Grecia, con una producción media anual de aproximadamente 60 000 toneladas. Sin embargo, se prevé que la cosecha de este año sea inferior, situándose en torno a las 50 000 toneladas para todo el país.
Véase también: Caen las importaciones de aceite de oliva y aceitunas de mesaLa mayor región productora de aceitunas Kalamon del país es Etolia-Acarnania, en el oeste de Grecia, con una producción anual que suele superar las 25 000 toneladas.
Otros productores importantes son las regiones de Laconia y Ftiotida, con una cosecha que oscila entre las 10 000 y las 15 000 toneladas y entre las 6 000 y las 10 000 toneladas de aceitunas, respectivamente, mientras que la producción de Mesenia asciende a un total de entre 2 500 y 3 000 toneladas al año.
Alrededor del 80 % de la producción nacional de aceitunas Kalamon/Kalamata se exporta, con un valor que supera los 200 millones de euros.
Los productores de aceitunas Kalamon no mesenios protestaron contra la sentencia del Consejo de Estado, alegando que el sector olivarero del país se vería gravemente afectado.
«Todos debemos comprender que, tras la decisión del tribunal, ninguna planta [de producción de aceitunas de mesa] en Grecia o Europa puede exportar aceitunas bajo el nombre de “Aceitunas Kalamata”, salvo [las plantas situadas en] Mesenia», afirmaron cinco asociaciones agrícolas de todo el país en un comunicado conjunto.
«Por el contrario, otros países no pertenecientes a la UE (Egipto, Turquía, Marruecos y Chile) pueden exportar libremente sus aceitunas como “Aceitunas de Kalamata”», añadía el comunicado.
Las asociaciones también pidieron al Ministerio de Agricultura que intervenga y ofrezca una solución al problema de la denominación de origen de Kalamata.
«De lo contrario, el déficit de 80 000 toneladas en los mercados mundiales será cubierto por [aceitunas Kalamon de] otros países», afirmaron.
En el momento de la publicación, la organización interprofesional nacional griega de aceitunas de mesa (DOEPEL) no había respondido a una solicitud de Olive Oil Times para comentar la sentencia del tribunal.