Los productores italianos logran un éxito sin precedentes en un concurso internacional
A pesar de los retos históricos que planteó el año 2020, los productores de toda Italia participaron en número récord y obtuvieron un número récord de los premios más prestigiosos del sector.
Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021.
Los productores italianos obtuvieron un número récord de premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021, a partir de un número récord de inscripciones.
Los datos del NYIOOC muestran que 115 productores de 18 de las 20 regiones de Italia fueron galardonados en la edición de este año del concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo.
A lo largo de los años, estas cualidades inimitables no han dejado de crecer y el Índice de los Mejores Aceites de Oliva del Mundo lo certifica, con un número asombroso de premios para los aceites de oliva virgen extra italianos.
Estos aceites de oliva virgen extra de alta calidad se produjeron durante una de las temporadas más difíciles de los últimos años, ya que las malas condiciones meteorológicas, unidas a la pandemia de COVID-19, dificultaron las cosechas en todo el país.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Italia«La producción italiana de aceite de oliva en 2020 alcanzó un valor total de 3.300 millones de euros, cifras que no tienen en cuenta la autoproducción y el autoconsumo, que son factores bastante relevantes en nuestro país», declaró a Olive Oil Times Francesco Battistoni, subsecretario italiano de Agricultura, Alimentación y Silvicultura.
«Producimos 273 000 toneladas de aceite de oliva y consumimos 480 000 toneladas. En términos de valor, Italia es el segundo mayor exportador y el principal importador del mundo», señaló Battistoni.
Las regiones del sur del país fueron las más afectadas por las inclemencias meteorológicas, especialmente Apulia, responsable de entre el 40 y el 60 por ciento de la producción total de aceite de oliva italiana. Los productores locales vieron reducirse el rendimiento de sus cosechas en un 50 por ciento.
Apulia también se enfrentó a los crecientes daños del brote de Xylella fastidiosa, pero sufrió principalmente por los repetidos fenómenos extremos, al igual que otras regiones de la zona, como Calabria y Sicilia. Los expertos advierten de que este tipo de temporadas probablemente se conviertan en algo cada vez más habitual y puedan verse agravadas por olas de calor breves y extremas durante el verano.
Tras una temporada tan difícil, 211 aceites de oliva virgen extra italianos fueron galardonados en el NYIOOC, con un récord de 160 medallas de oro y 51 de plata obtenidas por productores grandes y pequeños comprometidos con la alta calidad.
«Lo que nos distingue es la búsqueda constante de la calidad y la extraordinaria variedad de nuestros productos», afirmó Battistoni. «Italia representa un patrimonio único y nuestras empresas logran crear productos únicos e inigualables. A lo largo de los años, estas cualidades inimitables no han dejado de crecer y el Índice de los Mejores Aceites de Oliva del Mundo lo certifica, con un número asombroso de premios para los aceites de oliva virgen extra italianos».
Foto: Francesco Battistoni
«Como Gobierno de Italia, estamos trabajando en proyectos de desarrollo de la cadena de producción del olivo porque aún hay margen de mejora, sobre todo en el ámbito de la innovación tecnológica», añadió. «Debemos trabajar en el patrimonio cultural relacionado con la agricultura y la dieta mediterránea y tener confianza en el futuro, aunque la pandemia de COVID-19 haya afectado duramente al sector [del aceite de oliva]».
El mayor número total de premios, 20, recayó en productores de la Toscana, Apulia y Sicilia. Los productores toscanos obtuvieron el mayor número de premios de oro, con 18.
A la Toscana le siguieron los productores del Lacio, que lograron acumular 16 medallas de oro, un aumento significativo respecto a las nueve obtenidas en la edición anterior. Los productores de Apulia obtuvieron el tercer mayor número de medallas de oro, con 15.
Las regiones del norte de Italia también confirmaron la creciente calidad de sus productos, con Véneto obteniendo nueve medallas de oro tras no conseguir ni una sola distinción en 2020. Los productores de Friuli-Venecia Julia, Lombardía y Liguria también fueron galardonados en 2021 tras no haberlo sido en 2020.
«Estamos viendo cómo varios nuevos actores del sector invierten en alta calidad y, por lo tanto, participan en un concurso tan relevante como el NYIOOC», afirmó Daniele Santini, propietario de la marca Entimio, con sede en la Toscana, que ganó cuatro premios de oro.
«Para la Toscana, 2020 ha sido una temporada muy buena, a diferencia de 2019», declaró a Olive Oil Times. «No es de extrañar que en otras regiones las cosas hayan ido de forma diferente en términos de cantidad; si observamos las temporadas de cosecha italianas, los resultados varían históricamente mucho de una región a otra».
Para el empresario toscano, muchos productores italianos de aceite de oliva virgen extra de alta calidad tienen aún más margen de mejora, especialmente en lo que respecta a la expansión de la producción ecológica o la evolución del envasado.
«Si nos fijamos en algunos productores de España o Francia, vemos que se presta mucha atención al envase», señaló Santini. «Es algo que muchos productores italianos de aceites de oliva virgen extra de alta calidad podrían tener en cuenta».
Entimio lleva participando en el NYIOOC desde su primera edición.
«El NYIOOC es una herramienta fantástica para productores como nosotros», dijo Santini. «Es la mejor confirmación de la calidad de nuestro trabajo y supone un valor seguro para nuestra marca».