Las escasas cosechas y el aumento de los costes de producción siguen afectando a Argentina

Los productores argentinos se encuentran en plena cosecha de 2025, y se calcula que la producción de este año alcanzará unas 27 500 toneladas métricas.

Según los datos de la Federación Argentina de la Aceituna compartidos con Olive Oil Times, el mayor país pro­du­tor fuera de la cuenca del Mediterrá­neo pro­dujo apro­xi­ma­da­mente 35 000 toneladas de aceite de oliva en 2024 (una cifra si­g­ni­fi­ca­tiva­mente superior a la esti­ma­ción pre­li­mi­nar) y un récord de 44 000 toneladas en 2023 (también superior a las estimaciones iniciales).

Aunque la producción varió de una región a otra, los productores de San Juan y La Rioja, responsables de la mayor parte del aceite de oliva argentino, informaron de que los fenómenos meteorológicos adversos, incluida una ola de frío en mayo de 2024, dañaron los olivos en las provincias del noroeste.

Véase también: La provincia argentina de San Juan obtiene la indicación geográfica para el aceite de oliva

«Recientemente hemos concluido la cosecha y, lamentablemente, el balance general no ha sido positivo», afirmó Jeder Aleua, responsable de la producción de aceite de oliva en Fincas de Cruz del Eje, con sede en La Rioja. «Durante la fase de floración, nos enfrentamos a condiciones meteorológicas adversas, como granizo, vientos cálidos y temperaturas extremas, que afectaron gravemente a la cuajada».

«Las flores que lograron desarrollarse mostraron un buen crecimiento, pero con un bajo contenido en aceite debido al rango de temperaturas limitado. Esto se tradujo en un rendimiento medio de aceite de aproximadamente el 12 %, una cifra inferior a la esperada», añadió. «A pesar de esta si­tu­a­ción, lo­logamos obtener aceite de buena cal­ida­d, gra­cias al esmerado trabajo y cuidado en cada etapa del proceso».

Además, la caída de los precios del aceite de oliva en origen en Europa, unida al aumento de los costes de producción en Argentina y al incremento de los precios de las aceitunas de mesa, llevó a los productores a destinar las variedades de doble uso a la producción de aceitunas de mesa para la exportación.

«Este año no va a haber mucho aceite en Argentina», afirmó Julián Clusellas, presidente de Valle de la Puerta, con sede en La Rioja. «La cosecha fue muy escasa, y casi todo lo que se pudo se destinó a aceitunas de mesa».

Añadió que, en los olivares de la empresa, las heladas de mayo de 2024 dañaron los brotes que más tarde se convierten en flores y luego en aceitunas, especialmente en las partes bajas de los árboles. 

En la vecina localidad de San Juan, el director comercial de Solfrut, Guillermo Kemp, también confirmó que la cosecha de este año sería inferior a las anteriores. 

«Seguimos trabajando en campañas cortas y comenzando cada vez más temprano para evitar factores climáticos [como las heladas tardías de otoño] y, por supuesto, para producir los aceites de la mejor calidad posible», afirmó.

Más al sur, en Mendoza, los productores informaron de una cosecha mejor este año que la anterior. 

«En nuestra finca, tuvimos una cosecha normal. Una finca tuvo una producción muy buena, mientras que la otra se vio ligeramente afectada por las heladas», dijo Miguel Zuccardi, responsable de la producción de aceite de oliva en Familia Zuccardi. 

«Este año tuvimos que empezar a cosechar un poco más tarde porque tuvimos un otoño cálido y retrasamos nuestros planes para evitar las altas temperaturas», añadió.

Mientras tanto, en la provincia central de Córdoba, situada a medio camino entre Mendoza y Buenos Aires, la presidenta de Sierra Pura, Verónica Ortega, señaló que la región registró una cosecha significativamente mayor que en 2024.

«Registramos un aumento del 50 % en el volumen de la cosecha en comparación con la campaña de 2024», afirmó. «Sin embargo, algunos factores climáticos, como la ausencia de las primeras olas de frío en mayo y las lluvias de finales de verano, provocaron un ligero retraso en la maduración de ciertas variedades de aceituna, lo que prolongó el periodo de cosecha hasta junio».

«No solo aumentó la producción total, sino que también logramos cosechar variedades como Frantoio, Farga y Barnea con una calidad organoléptica excepcional», añadió.

Dejando a un lado las cuestiones económicas, Ortega señaló que su principal reto fue determinar el momento óptimo para cosechar las aceitunas, logrando un delicado equilibrio que maximizara el rendimiento del aceite al tiempo que se preservaran las características organolépticas.

«Tuvimos que equilibrar la necesidad de comenzar la cosecha temprano —debido al volumen de fruta disponible— con la importancia de esperar al periodo de maduración perfecto para obtener un aceite con el sabor, el aroma y los matices que nos distinguen», afirmó. «A pesar de estos retos, los resultados de la cosecha de 2025 son extremadamente positivos».

Las expectativas de una cosecha menor surgen a medida que los productores de toda Argentina se enfrentan a importantes dificultades económicas, impulsadas por el aumento de los costes de producción y la bajada de los precios de las exportaciones a Europa.

Desde que el presidente Javier Milei asumió el cargo en diciembre de 2023, su administración ha recortado drásticamente el gasto público en un intento por reducir la tasa de inflación de tres dígitos del país y el déficit.

Los subsidios a la energía fueron uno de los recortes realizados por el Gobierno, lo que provocó un aumento de los precios de la electricidad y el combustible.

Aunque los productores aprobaron otras medidas del Gobierno para relajar las restricciones a las importaciones, como las de fertilizantes y botellas, y la repatriación de divisas, los efectos de estas medidas se han visto contrarrestados por la caída de los precios en origen.

«Los precios del aceite de oliva a 3.600 € por tonelada no son rentables si se tienen en cuenta los costes de la electricidad [para alimentar los sistemas de riego] de unos 900 $ (780 €) por hectárea y un coste operativo total de alrededor de 4.000 $ (3.500 €) por hectárea», afirmó Clusellas.

Zuccardi añadió que los precios de la electricidad y el combustible han subido más rápido que la inflación, que sigue desacelerándose, y que los esfuerzos del Gobierno por devaluar el peso argentino desde su tipo de cambio artificialmente alto.

A pesar del aumento de los costes, algunos productores afirmaron que las políticas económicas del Gobierno han generado mayor certidumbre. 

«La estabilidad de los precios de los insumos fue un factor positivo que nos permitió planificar la cosecha con mayor previsibilidad», dijo Ortega. 

Mario Bustos Carra, director general de la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo, con sede en Mendoza, añadió que los cambios serán beneficiosos para los productores a largo plazo, pero que habrá importantes dificultades a corto plazo.

«El primer reto es hacer frente a los costes, que se ven agravados por la presión fiscal, los costes laborales, los elevados precios de los insumos, la falta de mano de obra para la cosecha, etc.», señaló. 

«Además, en el caso del aceite de oliva, la buena producción europea ha contribuido a la caída de los precios internacionales», añadió Bustos Carra. ​«Dado que Argentina no es un país que fije los precios, debemos adaptarnos a las cifras manejadas por los principales países productores, que cuentan con economías estables, monedas fuertes y, fundamentalmente, políticas económicas favorables, incluidas las subvenciones.»

Mientras los retos se acumulan en el país, algunos productores y exportadores coincidieron en que la política comercial vigente en Estados Unidos podría suponer una ventaja competitiva para el aceite de oliva argentino en el segundo mercado consumidor de aceite de oliva más grande del mundo.

A pesar de que el presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, anunciara un arancel del diez por ciento sobre las importaciones argentinas como parte de su política arancelaria más amplia, Clusellas afirmó que todo seguía como de costumbre con sus clientes estadounidenses.

«Creo que la si­tu­a­ción va a me­jorar y veremos una mayor demanda de aceite de oliva argentino» en EE. UU., dijo Clusellas.

La política arancelaria de la administración Trump ha sido errática, pero los exportadores argentinos de aceite de oliva nunca se han enfrentado a la perspectiva de un arancel superior al 10 % «de referencia». 

Los exportadores de Túnez y de los países de la Unión Europea, por su parte, tienen actualmente el mismo arancel del 10 %, pero podrían enfrentarse a tipos significativamente más altos si no logran llegar a un acuerdo con EE. UU.

Kemp, de Solfrut, confirmó que, bajo los regímenes arancelarios originales o revisados del 28 % para Túnez y del 20 al 50 % para la Unión Europea, los exportadores argentinos se beneficiarían, pero los consumidores estadounidenses quizá no.

«Creo que [los aranceles] encarecen el producto para el consumidor estadounidense», afirmó. «La cuestión es ver cómo queda la política definitiva».

Al igual que Clusellas, Zuccardi señaló que su empresa no ha notado el impacto de los aranceles. Espera que unos precios ligeramente más altos no disuadan a la mayoría de los consumidores que buscan aceite de oliva virgen extra de mayor calidad.

Bustos Carra señaló que los primeros indicios de un cambio en la política de EE. UU. hacia Argentina se remontan a la suspensión del sistema generalizado de preferencias para determinados productos, incluido el aceite de oliva, pero se muestra optimista de que la relación personal de Milei con Trump dé lugar a un acuerdo para Argentina.

«Dado que nuestro país fue el primero en solicitar una revisión de los aranceles en respuesta a las nuevas medidas adoptadas, somos optimistas en cuanto a que, tanto por afinidad política como a raíz de la política unilateral aplicada por Estados Unidos, podamos obtener algunas ventajas comparativas frente a otros países», afirmó.

Aleua añadió que Fincas de Cruz del Eje seguía evaluando la situación en torno a los aranceles estadounidenses y continuaba con sus esfuerzos por entrar en nuevos mercados.

«Cuando se cierra un mercado, también se abren nuevas oportunidades», señaló. «El mercado asiático, por ejemplo, representa un destino lejano pero extremadamente interesante, y es ahí donde estamos centrando parte de nuestra estrategia futura».

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