Se prevé que la producción de aceite de oliva en Europa alcance los 1,5 millones de toneladas en la campaña 2023/24
Se prevé que los rendimientos se recuperen tras los mínimos históricos del año pasado. Sin embargo, el aumento de los precios lastrará las exportaciones y el consumo.
Las autoridades de la Unión Europea calculan que los nueve países productores del bloque de 27 miembros producirán 1,5 millones de toneladas de aceite de oliva en la campaña 2023/24.
Como resultado de otra cosecha por debajo de la media y de la actual escasez en el mercado, es probable que los precios del aceite de oliva se mantengan altos. Según el informe de perspectivas agrícolas a corto plazo de la Comisión Europea, estas condiciones afectarán significativamente al consumo de aceite de oliva en Europa.
Si la estimación de la UE se cumple, la producción en la campaña agrícola 2023/24 sería un 9 % superior al mínimo histórico de la temporada anterior, cuando se produjeron 1,384 millones de toneladas. Entre 2017/18 y 2021/22, la UE produjo una media de 2,13 millones de toneladas de aceite de oliva al año.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2023Las autoridades de Bruselas señalaron que tres de los cuatro principales países productores de aceite de oliva del bloque se enfrentaron a cosechas difíciles, con la excepción de Italia.
Los olivares italianos se beneficiaron de las abundantes lluvias de primavera, que afectaron negativamente a la floración en varias regiones, pero ayudaron a mantener la producción de aceitunas en el sur del país. Mientras tanto, los productores de España, Portugal y Grecia se enfrentaron a una primavera calurosa y seca.
El verano no fue mucho mejor en España y Portugal, ya que los efectos de algunas lluvias se vieron contrarrestados por olas de calor y condiciones que favorecieron la infestación de la mosca del olivo y otras plagas.
La UE prevé que la producción de aceite de oliva de Grecia caiga un 20 % en la campaña 2023/24, ya que el país entra en un «año de reposo» en el ciclo de producción alterna de los olivos.
Además de la reducción de la producción, la UE también se enfrenta a unas bajas existencias de aceite de oliva. Según Bruselas, la nueva campaña comenzó con solo 307 000 toneladas. En comparación, la UE comenzó la anterior con 670 000 toneladas de aceite de oliva.
Se espera que el suministro de la UE se vea parcialmente respaldado por 160 000 toneladas de importaciones de aceite de oliva, un volumen que depende en gran medida de Túnez, donde se prevé que la producción de aceite de oliva repunte.
Aun así, la UE prevé que el mercado del aceite de oliva seguirá estando ajustado, lo que provocará un aumento de los precios hasta bien entrada la próxima primavera.
Según el informe, los precios del aceite de oliva virgen extra en Jaén, España, la mayor región productora de aceite de oliva del mundo, alcanzaron los 820 euros por 100 kilos a finales de agosto, el valor más alto jamás registrado y casi tres veces superior a la media de los últimos cinco años.
Los precios del aceite de oliva virgen y del aceite de oliva lampante han seguido una tendencia similar.
Se prevé que el aumento de los precios del aceite de oliva, junto con la menor producción, afecte negativamente a las exportaciones de aceite de oliva de la UE en los próximos meses.
Según el informe, las exportaciones han caído un 40 % entre abril y junio de 2023 en comparación con el año anterior, mientras que los envíos al extranjero entre octubre de 2022 y junio de 2023 se redujeron en un 23 %.
Según Bruselas, los precios récord del aceite de oliva también están afectando al consumo en los países no productores de la UE, que se prevé que caiga a 280 000 toneladas en la actual campaña, frente a las 290 000 toneladas de la anterior.
En los cuatro principales países productores, se prevé que el consumo disminuya de 1,02 millones de toneladas en 2022/23 a 950 000 toneladas en 2023/24. En general, se espera que el consumo de aceite de oliva en la UE caiga un 6 %.