Las iniciativas de agricultura social en Italia se centran en el medio ambiente y la inclusión
Italia es pionera en el cultivo social del olivo, con proyectos en la Toscana y Molise centrados en la calidad, la protección de la biodiversidad y la inclusión social de los grupos marginados.
La agricultura social en Italia es una tendencia en auge, tanto en lo que se refiere al número de operadores como a los territorios implicados. Su popularidad ha crecido tanto que el Instituto Nacional de Estadística de Italia (Istat) la ha incluido por primera vez este año en su Censo General de la Agricultura.
En los últimos años se han puesto en marcha varios proyectos que combinan la inclusión, el desarrollo local y la sostenibilidad. Muchos de los proyectos se centran en la producción de aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
El proyecto Aspem tuvo tanto éxito que ha sido identificado como una buena práctica por importantes asociaciones a través de las cuales apoyaremos a otros colectivos desfavorecidos.
Entre ellos se encuentra Antico Frantoio del Parco (Antiguo Molino del Parque), una colaboración entre Chico Mendes y Legambiente, dos de las primeras organizaciones italianas en los sectores del comercio justo y el medio ambiente, junto con la recientemente fundada cooperativa agrícola Frantoio del Parco.
Véase también: La producción de aceite de oliva virgen extra de calidad en el corazón de la agricultura social italiana«Se les concedió una concesión [por parte de las autoridades toscanas] para gestionar los olivares y la almazara situados en el Parque Regional de la Maremma, en la provincia de Grosseto, con el fin de cuidar los árboles y dar nueva vida a las instalaciones de producción», explicó a Olive Oil Times Antonio Luccisano, director de la cooperativa.
«Mientras trabajábamos en el programa de comercio justo y sostenibilidad Calabria Solidale, nuestras asociaciones se reunieron y se nos pidió que nos uniéramos al proyecto», añadió. «Nos dirigimos a la Toscana y, en 2018, llevamos a cabo la primera cosecha y produjimos el aceite de oliva virgen extra Antico Frantoio del Parco».
Desde entonces, la cooperativa se ha comprometido a gestionar de forma sostenible los olivos, al tiempo que mejora la biodiversidad en lo que solía ser la tierra del Gran Duque de Toscana.
«Hemos encontrado referencias históricas del olivar frente al mar en la zona de Collelungo que datan de 1787», dijo Luccisano. «El Gran Duque designó estas zonas como campo experimental, y así hemos encontrado plantas antiguas de Maurino».
«De ellas obtenemos un monovarietal. Además, hemos encontrado otras variedades antiguas, aún desconocidas, entre las que se incluyen muchos olivos silvestres situados en la colina adyacente a la reserva ducal», añadió. «Una gran parte de ellos constituyen ecotipos propios, que estamos tratando de identificar con la ayuda de investigadores».
Frantoio, Leccino, Pendolino y Moraiolo también se pueden encontrar en el extenso olivar de unos 30 000 árboles repartidos por 228 hectáreas de terreno protegido entre Rispescia y Alberese. Hasta la fecha, se han restaurado 83 hectáreas y se han podado adecuadamente con fines productivos.
«La mayoría de las parcelas se han desbrozado para facilitar las operaciones de recolección», explicó Luccisano. «Algunas zonas más accidentadas se recuperarán gradualmente, y probablemente surgirán más plantas. Todas ellas se podarán adecuadamente para potenciar su capacidad productiva, respetando la identidad territorial de este hermoso parque».
El aceite de oliva virgen extra producido es ecológico y está destinado principalmente a la certificación IGP Toscano. Para cumplir con los altos estándares exigidos, la almazara del parque se ha modernizado con maquinaria de última generación.
«La producción de aceite de oliva virgen extra de primera calidad, que se comercializa principalmente a través de los canales de comercio justo, permite que nuestro proyecto sea autosuficiente y cubra todos los costes logísticos», afirmó Luccisano.
«Por lo tanto, es fundamental que nuestro plan tenga éxito, para vender el producto a un precio justo y obtener ingresos que se reinviertan en el ciclo de la economía social», añadió. «Por eso es tan importante para nosotros perseguir altos estándares de calidad».
Además del aceite de oliva, el proyecto también genera oportunidades de empleo para la población local que actualmente trabaja en la iniciativa.
Además, la cooperativa está poniendo en marcha un programa con la asociación Spartacus para crear cursos de formación dirigidos a personas desfavorecidas y vulnerables en el entorno laboral de la cooperativa, en particular migrantes y desempleados.
«El proyecto se lleva a cabo con el menor impacto medioambiental posible», añadió Luccisano. «Puedo afirmar que las cuestiones de inclusión y hospitalidad son difícilmente separables del valor de la sostenibilidad. Creemos que la justicia medioambiental y la justicia social están estrechamente relacionadas».
En Molise, la producción de aceite de oliva virgen extra de alta calidad es el núcleo del proyecto Aspem – La Terra delle Donne (Aspem – La Tierra de las Mujeres). Aspem es un acrónimo italiano que significa «agricultura social para la promoción del empoderamiento de las mujeres víctimas de violencia y sus hijos».
«En 2019, participamos en una convocatoria regional de innovación social», explicó Nicola Malorni, presidente de la cooperativa social Kairos, a Olive Oil Times.
«Ahora, junto con la cooperativa social BeFree, con sede en Roma, que gestiona un centro contra la violencia doméstica en Molise, recuperamos olivares abandonados y semidescuidados, al tiempo que potenciamos la inclusión social y profesional de las mujeres acogidas en el centro», añadió. «Son víctimas de violencia y de la trata de personas procedentes de Italia y de otros países, como Nigeria y Marruecos».
Muchas de las mujeres interesadas en unirse al proyecto asistieron a cursos de formación teórica y práctica. A continuación, ayudaron a recuperar los olivares y cosecharon más de 400 árboles de las variedades Gentile di Larino, Leccino y Frantoio situados en Guardialfiera.
«Participaron en todas las fases de la producción», explicó Malorni. «También ayudaron a los molineros en las instalaciones situadas en la aldea de Lucito y colaboraron en el embotellado, la promoción y la venta de nuestro aceite de oliva virgen extra ecológico».
Además, participaron en actividades de turismo del aceite de oliva, como rutas de senderismo, catas guiadas y cenas temáticas sobre el aceite. También formaron parte del jurado popular del concurso regional La Goccia d’Oro (La Gota de Oro).
«Todo lo que gira en torno al aceite de oliva virgen extra de alta calidad les ayudó a reintegrarse en la sociedad», afirmó Malorni.
«Como psicólogo, puedo decir que, además de las intervenciones necesarias para tratar los traumas, como la psicoterapia y el asesoramiento, el proyecto Aspem ha demostrado ser extremadamente importante para la autoestima de estas mujeres», añadió. «No solo tienen un empleo fijo y reciben un salario, sino que también se sienten acogidas por una comunidad».
«De hecho, cabe señalar que una de las características de las dinámicas de violencia es el aislamiento social», continuó Malorni. «La pareja maltratadora transmite mensajes del tipo: “Sin mí, no puedes hacer nada, dependes económicamente de mí, no tienes habilidades, no tienes ninguna oportunidad”. Aspem, en cambio, les dice: “Tú vales la pena, puedes desarrollar nuevas habilidades y hay una comunidad que te acoge y puede hacerte experimentar nuevas relaciones saludables”».
Como resultado del proyecto, la mayoría de las participantes han logrado salir del circuito de protección. Todas han encontrado nuevos empleos y algunas de ellas tienen nuevas parejas. Los ingresos obtenidos de la venta de los aceites de oliva también se han reinvertido para recuperar más olivares.
«El proyecto de Aspem tuvo tanto éxito que ha sido identificado como una buena práctica por importantes asociaciones a través de las cuales apoyaremos a otros colectivos desfavorecidos», dijo Malorni. «Cittadinanzattiva nos ha involucrado en el proyecto nacional Circular Solidarity Economy».
Kairos también ha producido recientemente un cortometraje, «Gocce» (Gotas). Inspirado en hechos reales, el protagonista es un olivo centenario de Guardialfiera, llamado Fausto. El árbol fue alcanzado por un rayo durante una fuerte tormenta y fue descubierto por una mujer durante las operaciones de rescate.
«A pesar de los daños, Fausto volvió a florecer», dijo Malorni. «Esto es justo lo que le pasó a Eva, la protagonista femenina de la película. “Ahora se está regenerando y nosotros le estamos ayudando a sanar”, dijo ella, encarnando a todas las mujeres del proyecto».
«Fausto nos muestra que, incluso tras un gran trauma, uno puede lograr reaccionar de forma positiva», añadió. «Renace y da frutos gracias a su extraordinaria capacidad de resiliencia. Es un símbolo viviente y, durante el evento de presentación de la película, la Asociación Nacional de Ciudades del Aceite de Oliva lo utilizó como ejemplo para definir el concepto de olivicultura social y su valor».