La sostenibilidad, clave del éxito de los galardonados productores del centro de Italia

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.

---

Los productores del centro de Italia fueron los protagonistas indiscutibles del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022. Una vez más, obtuvieron numerosos premios gracias a su cuidado de la tierra y su apuesta por el uso sostenible de los recursos.

A los olivicultores con una larga trayectoria de éxitos se unieron ganadores noveles, todos ellos conscientes del papel crucial que desempeñan los agricultores como protectores del medio ambiente.

«Estamos encantados de haber ganado este prestigioso premio», declaró Laurence Deprez Zenezini, de Cultura Viva, tras recibir un Premio de Oro por su mezcla Le Clarisse.

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Italia

«Nuestro mercado de referencia es Estados Unidos, y eso nos impulsó a participar en el NYIOOC, que es un importante escaparate para el mercado internacional», añadió.

Tras vivir en muchos países de todo el mundo, se instaló en Umbría con su familia. «El año pasado, en junio, asistimos a un curso para catadores de aceite de oliva y, en octubre, llevamos a cabo nuestra primera cosecha», explicó.

Situada en Collazzone, en la provincia de Perugia, su propiedad incluye una pequeña aldea con el antiguo monasterio de las Clarisas, del que proviene el nombre del aceite, y una casa de campo rodeada de 40 olivos. Otras 600 plantas de las variedades Moraiolo, Leccino y Frantoio se extienden por la colina de abajo.

«El primer proyecto fue recuperar este lugar», explicó Deprez Zenezini. «Luego empezamos a podar los árboles, llevando a cabo un trabajo de reforma constante. El año pasado, también debido a problemas climáticos, cosechamos el 25 % de la capacidad del olivar».

Recientemente han añadido una nueva parcela con 120 árboles de la variedad Don Carlo, plantados siguiendo un patrón tradicional para preservar la forma original del paisaje. La protección de la tierra y su biodiversidad subyace a la visión de Cultura Viva, que significa «cultura viva».

«Queremos crear cultura», dijo Deprez Zenezini. «Con las hojas de olivo de la cosecha y la poda, también elaboramos una kombucha única. En esta labor, mi marido Stefano y yo contamos con el apoyo de nuestros dos hijos, que nos ayudan con la comunicación de los productos».

«Nuestra hija diseñó el envase de Le Clarisse, a través del cual queremos expresar pureza, armonía y sencillez», añadió.

Siguiendo los principios de la agricultura regenerativa, la empresa familiar ha adoptado un enfoque de economía circular, en el que nada se desperdicia y todo se reutiliza, incluida el agua de lluvia.

«La sequía es ahora el principal problema», dijo Deprez Zenezini. «Teniendo en cuenta el aumento de los costes de producción, somos conscientes de que hemos empezado en un momento complicado. Sin embargo, tenemos mucha confianza en el futuro y, basándonos también en estos éxitos, esperamos con ilusión la próxima cosecha».

Junto a los galardonados por primera vez, los ganadores habituales del NYIOOC procedentes del centro de Italia celebraron su éxito en el mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo.

Entre ellos se encontraban los productores de Domenica Fiore, también en Umbría, que obtuvieron tres medallas de oro por sus marcas Olio Novello, Novello di Notte y Olio Reserva.

«Una vez más, este año hemos logrado crear productos de gran prestigio», declaró Cesare Bianchini a Olive Oil Times. «Estamos muy contentos con este resultado, que nos llena de orgullo».

Maestro molinero y mezclador, Bianchini supervisa todo el proceso de producción de las mezclas galardonadas.

«Recogemos las diferentes variedades —Leccino, Frantoio, Moraiolo y Canino— por separado», explicó. «Más tarde las combinamos cuidadosamente para crear perfiles sensoriales equilibrados y complejos que no podríamos obtener mezclando las variedades al azar».

Los olivos crecen de forma óptima a 400 metros sobre el nivel del mar en un suelo rico y arenoso: hace millones de años, probablemente en la era del Plioceno-Pleistoceno, la tierra que alberga estos olivares era un lecho marino, y aún es posible encontrar conchas antiguas en el suelo.

Tras la cosecha, los frutos se prensan en la almazara de la empresa, equipada con la última tecnología. Tras la extracción, los subproductos se utilizan como abono natural.

«Esparcimos el residuo húmedo como abono para nuestros olivares», explicó Bianchini. «Hemos creado un sistema circular en el que se reutilizan los residuos».

El intenso calor de los últimos meses obligó al equipo de Domenica Fiore a realizar riegos de emergencia y a utilizar polvo de caolín como corroborante para evitar la insolación excesiva de las plantas. Esto supuso más trabajo, pero les permitió obtener aceitunas sanas antes de la cosecha.

«El envero en Leccino y Frantoio suele producirse temprano», dijo Bianchini. «Dado que las temperaturas diurnas aún pueden superar los 25 °C a finales de septiembre, esto puede suponer un problema. Esto nos llevó a programar parte de la cosecha por la noche, cuando las temperaturas son más bajas».

«Las operaciones nocturnas ofrecen ventajas durante la extracción, mientras que la recolección de los frutos es más complicada», añadió. «Se requiere una atención especial durante las operaciones en la oscuridad, para lo cual debemos utilizar una torre de iluminación. Sin embargo, el resultado es excelente y nos llena de satisfacción, ya que obtenemos un producto excelente que tiene éxito en el mercado».

En Lacio, Paolo de Filippis recibió un Premio de Oro por su monovarietal Itrana producido en la finca Carroccia Campodimele.

«Obtener este premio es la mayor satisfacción para una finca como la nuestra», afirmó. «Estamos decididos a seguir siendo una empresa de nicho. Dado que nuestro mercado de referencia está en el extranjero, especialmente en Alemania, hemos confiado nuestro aceite de oliva virgen extra al NYIOOC por su reputación mundial».

Situada entre las localidades de Lenola y Campodimele, en la provincia de Latina, la finca se compone de colinas onduladas sostenidas por antiguos muros de piedra seca, lo que confiere al paisaje una belleza evocadora.

«La mayoría de nuestros olivos están dispuestos en terrazas», explicó de Filippis. «Se intercalan con varios tipos de ciruelos, membrillos, almendros, nogales y plantas aromáticas, especialmente lavanda y romero».

«Consideramos que son importantes para atraer a los insectos polinizadores y los utilizaremos para producir aceites esenciales», añadió.

Varias higueras completan la composición del huerto. Los higos se cosechan y se secan para la época navideña y se utilizan frescos para elaborar mermelada.

«La gestión sostenible de la finca, según los principios de la policultura, fomenta una rica biodiversidad», afirma De Filippis.

«Mi hija se encarga del marketing y la comunicación de la empresa, a través de los cuales pretendemos transmitir nuestra vocación ecológica y nuestro compromiso con la sostenibilidad», añadió. «Incluso nuestra botella se fabrica de forma ecológica, con detalles en cristal de Murano y corcho que sustituyen al plástico».

De cara a la cosecha actual, el Lacio se ha enfrentado a los mismos retos provocados por la sequía generalizada, lo que ha dado lugar a un menor volumen de aceitunas.

«Creo que en el futuro se introducirán sistemas de recuperación de agua de lluvia», afirmó. «Nos estamos organizando como productores, pero creo que es fundamental que también los gobiernos locales y estatales nos apoyen en esta iniciativa».

No obstante, sus frutos de Itrana se encuentran ahora sanos tras haber sido revitalizados por las oportunas lluvias de finales de verano, que les ayudaron enormemente a recuperarse del estrés hídrico de los meses anteriores.

«A mediados de octubre, cuando el envero alcance entre el 20 y el 30 por ciento, deberíamos comenzar la cosecha», dijo de Filippis. «Esta es la tendencia de la zona, donde la mayoría de los productores se centran ahora en la alta calidad, obteniendo productos con excelentes perfiles organolépticos».

---