Panel de la ONU: Se acaba el tiempo para evitar los peores efectos del cambio climático
El último informe del grupo de expertos de las Naciones Unidas advertía de que es necesario hacer más para acelerar la tendencia a la reducción de las emisiones, especialmente en el sector agrícola.
Las Naciones Unidas han advertido de que aún no es demasiado tarde para que el mundo actúe y haga frente a los efectos del aumento de las temperaturas globales.
El último informe publicado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU se centra en cómo la investigación, la tecnología y la cooperación pueden facilitar estrategias de mitigación contra las peores consecuencias del cambio climático.
No podemos limitarnos a ofrecer tecnología y opciones de mitigación sin trabajar para crear las condiciones locales adecuadas. Necesitamos un cambio de paradigma.
El informe insta a una acción rápida y enumera una serie detallada de intervenciones y estrategias que pueden emplearse para evitar el aumento constante de las temperaturas globales. También aborda las cuestiones institucionales, financieras, sociales y medioambientales relacionadas con estas intervenciones y estrategias.
«Tenemos la ciencia. Tenemos la tecnología. Ahora necesitamos un esfuerzo coordinado tanto a nivel internacional como local», declaró a Olive Oil Times Rachid Mrabet, director de investigación del Instituto Nacional de Investigación Agrícola de Marruecos y coautor del informe.
Véase también: Cobertura sobre el clima«La gobernanza y la capacidad institucional son esenciales. La financiación es crucial. Necesitamos que actúen todos los actores, desde los ciudadanos hasta la industria, pasando por los gobiernos y las instituciones locales. Tenemos los medios», añadió.
El último informe del IPCC es la tercera entrega del Sexto Informe de Evaluación de la organización. Las partes anteriores demostraron que ya se está produciendo una catástrofe climática, exploraron sus impactos y cómo la humanidad y el mundo natural pueden adaptarse o se adaptarán.
El nuevo informe se centra en lo que se está haciendo y lo que se podría hacer para mitigar el cambio climático, prestando especial atención a las condiciones que facilitan la mitigación.
En una nota, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, destacó la importancia de este informe «de vital importancia», elaborado por cientos de científicos de docenas de países a lo largo de casi cuatro años.
«Este es el informe que nos ofrece opciones. Proporciona estrategias para abordar las cuestiones críticas de nuestro tiempo», afirmó. «¿Cómo podemos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero? ¿Cómo podemos capturar el carbono? ¿Cómo pueden ser más sostenibles los sectores de la construcción, el transporte, las ciudades, la agricultura, la ganadería y la energía?».
Los expertos del IPCC señalaron que el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) mostró signos de ralentización entre 2010 y 2019 en comparación con la década anterior. Sin embargo, desde 1990, las emisiones antropogénicas de GEI han aumentado de forma constante en todas las fuentes, con aceleraciones significativas en las emisiones relacionadas con los combustibles fósiles.
«Existe un potencial de mitigación muy relevante», afirmó Mrabet. «Lo que necesitamos es una transferencia de tecnología del Norte Global al Sur Global, que se ha ralentizado con la pandemia de la COVID-19».
«Además, se necesita financiación, con mayores sumas destinadas a la silvicultura y la agricultura sostenible», añadió. «Tenemos que hacer frente a muchos contextos sociales diferentes, en los que la pobreza y la inseguridad alimentaria siguen afectando a millones de personas».
«Tenemos que tener en cuenta la cultura, las costumbres y las sociedades locales», continuó Mrabet. «Debemos respetar eso y colaborar con las instituciones. No podemos limitarnos a ofrecer tecnología y opciones de mitigación sin trabajar para crear las condiciones locales propicias. Necesitamos cambiar el paradigma».
Si no se reducen pronto las emisiones, los investigadores creen que las temperaturas superficiales globales superarán fácilmente los 1,5 ºC en comparación con la era preindustrial.
«Si no actuamos, nos encaminamos hacia un escenario en el que las temperaturas podrían haber aumentado más de 2 °C o incluso el doble de eso para finales de siglo», afirmó Mrabet.
Según el informe, para mantenerse dentro del límite de 1,5 °C, las emisiones de GEI deberían alcanzar su máximo antes de 2025, y para 2023 las emisiones globales deberían reducirse en un 43 %.
Solo las emisiones globales netas cero permitirán que las temperaturas globales se estabilicen, advirtieron los científicos. Superar los 1,5 °C expondrá al planeta a un estado impredecible de fenómenos climáticos extremos y a una presión sin precedentes sobre el ecosistema.
La agricultura, la silvicultura y la gestión de la tierra representaron entre el 13 % y el 21 % de las emisiones antropogénicas globales de GEI entre 2010 y 2019. Se cree que los ecosistemas gestionados y naturales actuaron como sumideros de carbono en ese mismo periodo, absorbiendo alrededor de un tercio de todas las emisiones de dióxido de carbono derivadas de las actividades humanas.
Según el informe, la deforestación está disminuyendo, pero sigue representando el 45 % de todas las emisiones de la agricultura, la silvicultura y la gestión de la tierra.
Los investigadores señalaron que estos tres sectores pueden aportar entre el 20 % y el 30 % de la mitigación global necesaria para alcanzar los límites de 1,5 °C o 2 °C para 2050.
La protección y restauración de bosques, turberas, humedales costeros, sabanas y pastizales son cruciales en el esfuerzo de mitigación.
El potencial de mitigación de la agricultura es enorme, con hasta 4,1 gigatoneladas de dióxido de carbono al año procedentes de la gestión del carbono del suelo de tierras de cultivo y pastizales, la agrosilvicultura, el uso de biocarbón, el cultivo mejorado del arroz y la gestión del ganado y los nutrientes.
«Cuando pensamos en la tierra, también debemos tener en cuenta las ciudades, que son cada vez más grandes», señaló Mrabet. «Son territorio y tienen múltiples necesidades, como la alimentación. Las granjas verticales, que ahora son viables, pueden ayudar a mitigar su impacto».
El informe destaca que los sistemas alimentarios representan aproximadamente entre el 23 % y el 42 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y que su impacto en la huella de carbono de los hogares es incluso mayor que el de la energía.
Según el informe, los alimentos representan entre el 48 % y el 70 % del impacto total sobre el agua y la tierra. A medida que aumenta el consumo de carne, lácteos y alimentos procesados, también lo hace el impacto global de los hogares, dadas las elevadas emisiones de metano y óxido nitroso asociadas a dicha producción alimentaria.
En consecuencia, los investigadores consideran que todo el sistema alimentario, desde la producción hasta el consumo, debería experimentar cambios profundos para cumplir los objetivos climáticos.
El informe aboga explícitamente por la adopción de dietas de origen vegetal, la reducción del desperdicio de alimentos y la construcción con madera, productos bioquímicos y biotextiles. Estas estrategias reducirían las necesidades de suelo, proporcionando un espacio crucial para la reforestación y la restauración, al tiempo que disminuirían las emisiones que contribuyen al aumento de las temperaturas.
«Las tecnologías alimentarias emergentes, como la fermentación celular, la carne cultivada, las alternativas vegetales a los productos alimenticios de origen animal y la agricultura en entornos controlados, pueden reducir sustancialmente las emisiones directas de gases de efecto invernadero procedentes de la producción alimentaria», escribieron los científicos del IPCC. «Estas tecnologías tienen una menor huella de tierra, agua y nutrientes, y abordan las preocupaciones sobre el bienestar animal».
El informe destaca medidas como las directrices dietéticas respaldadas por el etiquetado de los alimentos para fomentar nuevos sistemas alimentarios, que los investigadores consideran que deberían ser obligatorias, ya que empoderan a los ciudadanos y aumentan la concienciación sobre cuestiones relevantes como el bienestar animal y el comercio justo.
La pérdida continuada de biodiversidad hace que los ecosistemas sean menos resilientes ante los fenómenos climáticos extremos, y esto podría obstaculizar el progreso de las posibilidades de mitigación en la agricultura, la silvicultura y la gestión del territorio, advirtió además el informe.
«Tenemos que trabajar simultáneamente en todos los sectores», afirmó Mrabet. «En la agricultura y la alimentación, por supuesto, pero también en el transporte, la energía, la construcción, etc. Tenemos que cambiar nuestro comportamiento, la forma en que consumimos alimentos y utilizamos la energía. Nuestra vida debe avanzar hacia una situación de emisiones negativas, en contraposición a la actual situación de emisiones positivas».
Las estrategias de mitigación en agricultura, silvicultura y gestión del territorio no solo se aplican a los países más grandes, señalaron los investigadores, ya que muchos países y regiones más pequeños, especialmente aquellos con humedales, presentan niveles desproporcionadamente altos de densidad de potencial de mitigación en estos tres sectores.
Según Guterres, estos hallazgos y los demás informes del IPCC publicados desde la COP26 en Glasgow allanarán el camino para la COP27, la próxima cumbre internacional sobre el cambio climático que tendrá lugar el próximo noviembre en Egipto.
«Estoy convencido de que serán fundamentales para las negociaciones sobre el clima, la toma de decisiones y la acción a nivel mundial, regional y nacional», afirmó.