El Reino Unido prohíbe la venta de aceite de oliva «a granel»
A partir del 13 de diciembre de 2014, se prohibirá la venta de aceite de oliva «para envasar uno mismo» en el Reino Unido, pero se conocen pocos detalles sobre la nueva normativa.
Sin mucho bombo, la Agencia de Pagos Rurales (RPA) del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido, responsable de supervisar las normas de comercialización de la UE para el aceite de oliva en el Reino Unido, ha prohibido la venta de aceites de oliva «de barril», según la página web
del Gobierno británico. La norma entrará en vigor el 13 de diciembre de 2014. Las tiendas de
aceite de oliva «de barril» o «de autoservicio», en las que se invita a los consumidores a degustar aceites de oliva servidos desde recipientes de acero brillante llamados «fusti», han ido abriendo en todo el Reino Unido, Estados Unidos y el resto del mundo. Se estima que solo en Estados Unidos hay más de 500 tiendas de este tipo.
En el Reglamento sobre Aceite de Oliva e Inspecciones de la RPA, actualizado el 20 de agosto, la agencia prohíbe la venta de aceites de oliva «de barril en su forma pura». La norma se aplica a los aceites de oliva virgen extra, virgen y refinado, así como al aceite de orujo de oliva. Los aceites de oliva aromatizados, como los infusionados con ajo, no se ven afectados por la norma.
La nueva normativa ofrece escasos detalles y sigue sin estar claro exactamente cuándo un minorista estaría infringiéndola. Por ejemplo, si una tienda invitara a los consumidores a simplemente degustar aceites de oliva de contenedores a granel y vendiera los aceites en botellas precargadas que cumplieran con la normativa de etiquetado, no parecería constituir una infracción.
Olive Oil Times solicitó a los representantes de la Agencia de Pagos Rurales (RPA) una aclaración sobre la norma, pero aún no ha recibido respuesta.
Asimismo, en virtud de la nueva normativa, las etiquetas del aceite de oliva virgen deben indicar el país de origen; los aceites refinados no están obligados a ello. Cualquier persona que embotelle aceite de oliva deberá llevar registros detallados que estarán sujetos a inspecciones de la RPA en cualquier momento.
Según su sitio web, la RPA hace cumplir las normas de la UE «mediante más de 25 000 inspecciones en puntos de venta al por mayor y al por menor».
La nueva prohibición fue rápidamente objeto de críticas por parte de quienes afirmaban que perjudicaría a las pequeñas empresas y limitaría las opciones de los consumidores que apenas están empezando a descubrir las características gustativas y los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra, mientras que otros la calificaron de medida necesaria para reforzar la confianza de los consumidores y las nuevas leyes de etiquetado de la UE.
El Reino Unido prohíbe la venta de aceite de oliva a granel. No es bueno para los pequeños productores, las tiendas pequeñas ni los clientes. Ayuda a luchar contra esto @OliveOils_es_UK @oliveoiltimes
—Aceite de oliva virgen extra de España en el Reino Unido (@great_oil) 23 de agosto de 2014
El año pasado, la Unión Europea dio marcha atrás en una propuesta para prohibir las aceiteras rellenables en los restaurantes. Posteriormente, España promulgó su propia prohibición con un amplio apoyo del sector.