5 choses que tout le monde devrait savoir sur l'huile d'olive

L'huile d'olive, et en particulier l'huile d'olive extra vierge, est un pilier du régime méditerranéen. Ses bienfaits pour la santé ont été mis en évidence et confirmés par d'innombrables études, et elle rehausse le goût de presque tous les plats auxquels elle est ajoutée.

Même si les humains cultivent les olives et les pressent pour en extraire de l'huile depuis des milliers d'années, la plupart des gens en savent encore très peu sur cet « or liquide ». Un marketing habile et des informations contradictoires ne font qu'ajouter à la confusion.

Et bien que des cours entiers (voire des programmes universitaires) soient consacrés à sa production, à ses aspects sanitaires et à ses utilisations culinaires, il y a certaines choses que tout le monde devrait savoir sur cet aliment de base essentiel.

Toutes les huiles d’olive ne se valent pas

Les oléiculteurs et les producteurs d’huile d’olive sont confrontés à des conditions en constante évolution et font des choix en fonction des moyens dont ils disposent et du marché qu’ils visent.

Ceux qui visent à produire la référence absolue — l’huile d’olive extra vierge — doivent gérer chaque étape de la production avec savoir-faire et détermination, sans parler des coûts supplémentaires que cela implique.

« Extra vierge » signifie que l'huile est exempte de défauts gustatifs et qu'elle passe avec succès une série de tests en laboratoire. Cela signifie également que l'huile ne contient que le jus d'olives, et rien d'autre.

La qualité compte

Une huile d'olive extra vierge de haute qualité n'est pas seulement délicieuse, elle présente également de plus grands bienfaits pour la santé par rapport aux catégories inférieures, telles que l'huile d'olive vierge et l'huile d'olive pure.

Même parmi les huiles extra vierges, la qualité et la valeur peuvent varier. Par exemple, les huiles d’olive extra vierges présentant des niveaux d’antioxydants plus élevés auront une durée de conservation plus longue que les autres et contiendront davantage de nutriments pour lesquels nous payons un supplément.

L'amertume est une bonne chose

Les olives fraîches sont amères, donc l'huile fabriquée à partir d'olives fraîches devrait l'être aussi. En fait, l'amertume est un signe de la présence de ces nutriments sains que nous recherchons lorsque nous choisissons une huile d'olive extra vierge.

La bonne nouvelle, c'est que les gens ne fuient plus les saveurs amères comme avant. Dans d'autres catégories comme la bière, le chocolat et le café, les profils amers sont devenus de plus en plus populaires et associés à des produits de qualité.

Conservez-la au frais

La qualité de l'huile d'olive extra vierge commence à se dégrader dès sa fabrication. L'exposition à l'air, à la chaleur et à la lumière réduit considérablement sa durée de conservation. La plupart des huiles d'olive extra vierges ne sont plus « extra vierges » au moment où elles sont finalement consommées.

C'est comme si vous aviez payé plus cher pour une Ferrari, pour finalement conduire une Kia lors de votre première sortie au volant.

Recherchez la date de récolte ou de mise en bouteille sur chaque bouteille que vous achetez : plus la date est récente, mieux c'est. Si vous ne trouvez qu'une date limite de consommation, celle-ci devrait être au moins un an dans le futur.

Conservez-la bien fermée dans un placard frais et sombre. Une fois la bouteille (ou la boîte) ouverte, utilisez-la dans un délai d’un à deux mois.

Utilisez-la pour tout

Tout le monde devrait désormais savoir que l'huile d'olive peut remplacer les graisses moins saines dans pratiquement tous les plats.

Du pochage à la cuisson au four, en passant par le sauté et la friture, remplacer le beurre et les huiles de graines par de l'huile d'olive extra vierge est non seulement l'option la plus saine, mais vos plats auront également meilleur goût.

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