Des chercheurs introduisent la fertirrigation dans les oliveraies d'Andalousie
Ce procédé a été salué comme un moyen durable permettant aux agriculteurs de fertiliser et d'irriguer leurs oliviers avec précision, en utilisant de l'eau recyclée.
Une équipe de recherche de l'université de Cordoue, en Andalousie, a mis au point un système de fertirrigation de précision pour les oliveraies utilisant des eaux recyclées.
La fertigation est un processus consistant à ajouter des nutriments à l'eau d'irrigation, ce qui, selon ses défenseurs, présente un double avantage : réduire les coûts liés aux engrais – en particulier l'azote – et donner une seconde vie aux eaux usées.
Voir aussi : Actualités de la rechercheLes chercheurs ont déclaré que l'utilisation d'eau recyclée pour irriguer les cultures constituait une approche durable de l'irrigation et devait être saluée comme une avancée majeure pour la préservation d'une ressource naturelle de plus en plus précieuse en Espagne et dans le monde entier. À l'échelle mondiale, l'agriculture représente environ 70 % de l'eau douce utilisée.
L'un des défis auxquels les chercheurs ont dû faire face pour atteindre cet objectif consistait à déterminer la quantité de nutriments et d'eau dont les oliviers avaient besoin, celle-ci variant en fonction du lieu et de la période de l'année.
Pour relever ce défi, les chercheurs ont analysé les variations spatio-temporelles de l'azote, un nutriment essentiel à la croissance des oliviers, dans le réseau de distribution d'irrigation.
En fonction de l'emplacement de l'olivier sur le réseau, l'eau et les nutriments devaient être acheminés à des moments différents et en quantités variables.
Afin d’aider les agriculteurs à simplifier ce qui est autrement un processus compliqué, les chercheurs ont créé une application mobile, Reutivar, grâce à laquelle les agriculteurs peuvent recevoir une série de recommandations précises sur le moment et la quantité d’eau à utiliser.