Un prix destiné à promouvoir la culture de l'huile d'olive en Espagne

Le Prix Agustín Serés rend hommage aux initiatives individuelles et collectives visant à promouvoir, diffuser et perpétuer la culture de l'huile d'olive en Espagne.

Les candidatures pour la neuvième édition du prix sont désormais ouvertes et seront acceptées jusqu'au 19 mars.

Je continue de penser que la culture de l’huile d’olive est vraiment une question en suspens pour les citoyens de ce pays. – Paco Lorenzo

« Il existe de nombreux prix destinés à reconnaître les qualités de l’huile d’olive dans notre pays et dans le monde entier, mais il est exceptionnel de mettre à l’honneur la culture de l’huile et l’effort personnel consacré à sa fabrication », a déclaré Paco Lorenzo, l’un des membres du jury du concours de cette année et lauréat de la première édition.

« En fait, je continue de penser que la culture de l’huile d’olive reste une question en suspens pour les citoyens de ce pays », a-t-il ajouté.

Lorenzo a été désigné à l’unanimité lauréat du concours 2010 pour son livre, *Museos del Aceite en España* (Musées de l’huile d’olive en Espagne), pour lequel il a visité 88 musées de l’huile d’olive à travers le pays, abordant la culture et l’histoire à travers des photographies.

Lorenzo ne s’était pas présenté au concours cette année-là, mais la famille Serés Santamaria, qui parraine l’événement, a décidé à l’unanimité de lui décerner le prix pour son ouvrage publié en 2008.

« Nous connaissions déjà depuis un certain temps le travail du Dr Lorenzo et ses voyages à travers l’Espagne à la recherche de ressources sur l’huile d’olive », a déclaré Agustín Serés. « Ce livre est unique en son genre dans notre pays. »

Serés est médecin, mais il a grandi dans un moulin à huile d’olive, dans une région du nord-est de l’Espagne riche d’un patrimoine oléicole.

« Je suis né à Alpicat, près de Lérida, au cœur du Segrià, dans une famille qui possédait un petit moulin à huile, l’un des quatre que comptait alors la ville », a-t-il expliqué. « Ce petit moulin est aujourd’hui un musée dédié à la culture de l’huile d’olive. C’est de là que naît mon lien avec notre culture ancestrale de l’huile d’olive. »

Serés père produisait de l’huile d’olive au moulin avec des moyens très limités, ce qui était courant à l’époque. Alors que la production d’huile d’olive s’oriente vers des exploitations de plus grande envergure, Serés fils utilise ces prix pour empêcher que ce passé ne tombe dans l’oubli.

« Je voulais que les efforts personnels de mon père puissent être préservés, tout comme notre patrimoine familial, pour le plaisir des autres », a-t-il déclaré. « [Je voulais également que ces prix] occupent une place dans la culture de l’huile d’olive de la région du Segrià, qui a toujours été une région oléicole. »

La famille Serés Santamaria collabore désormais avec Lorenzo et Olearum, dont il est le président, pour décerner chaque année ce prix d’une valeur de 1 000 €.

Cette année, les candidats pourront présenter des projets portant notamment sur l’environnement de l’huile d’olive, les nouvelles technologies, l’histoire, la gastronomie et la conservation du patrimoine. Cependant, d’autres facteurs, tels que l’engagement social du projet, peuvent parfois être déterminants.

« L’édition de l’année dernière a été très disputée ; au final, deux candidatures étaient à égalité, mais l’une d’elles faisait preuve d’un engagement social plus fort, notamment envers les personnes en situation de handicap, et c’est ce qui a fait pencher la balance », a déclaré Lorenzo.

Colival, une coopérative d’huile d’olive basée à Valdepeñas, a remporté le prix pour son programme d’oléotourisme, qui visait à informer les enfants sur les vertus sanitaires, organoleptiques et gastronomiques de l’huile d’olive extra-vierge.

« Nous avons pensé qu’il s’agissait d’un projet susceptible d’être adopté par de nombreuses entreprises et coopératives de notre pays », a déclaré M. Lorenzo. « Ce qui a fait la différence, c’est qu’il s’est largement efforcé de diffuser la culture de l’huile d’olive et qu’il a inclus des personnes en situation de handicap dans le projet. »

En général, entre cinq et dix projets sont présentés chaque année. Les projets peuvent être présentés à nouveau, mais les projets lauréats ne le peuvent pas. Selon M. Lorenzo, plusieurs projets lauréats l’ont été dès leur deuxième tentative.

Serés attend avec impatience les candidats de cette année, qu’ils soient anciens ou nouveaux. Depuis qu’il a commencé à décerner ces prix en 2010, Serés a constaté un renouveau de la culture de l’huile d’olive dans la région.

« Les projets primés sont un magnifique exemple qui montre qu’avec peu de moyens, on peut atteindre des objectifs magnifiques et couronnés de succès qui illustrent la culture de l’olivier et de l’huile d’olive », a-t-il déclaré.

Les candidats peuvent envoyer leur formulaire d'inscription dûment rempli par e-mail à premioagustinseres@gmail.com.

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