L'UE soutient les producteurs durables en Espagne, mais la menace des droits de douane américains sur les olives de table plane
Alors que l'Europe aide les agriculteurs à adopter des pratiques agricoles durables dans les oliveraies, la légalité des droits de douane américains envisagés sur les olives de table espagnoles est contestée.
Les oléiculteurs d'Andalousie attendent une aide exceptionnelle de 10,6 millions d'euros de la part du gouvernement régional.
Le ministre de l'Agriculture, de la Pêche et du Développement rural avait promis cette aide financière aux producteurs d'olives en 2016 afin de les aider à mettre en œuvre des techniques agricoles durables. Selon Rodrigo Sanchez Haro, la culture de l'olivier est un pilier de l'économie andalouse et aider les agriculteurs, c'est aider l'ensemble de l'économie.
La fermeture du marché américain aux exportations d'olives noires andalouses met en péril deux millions de salaires. –
« Ce qui est bon pour la campagne est bon pour vous », a déclaré M. Haro. « Les aides agricoles contribuent à obtenir une production de qualité, protègent l’environnement, garantissent les niveaux de revenus et stimulent (l’économie). »
Près de 8 000 oléiculteurs devraient bénéficier de ce programme d’aides environnementales, qui vise à prévenir l’érosion et la dégradation des sols dans les oliveraies ainsi qu’à augmenter la teneur en matière organique du sol.
Ce programme d’aides s’inscrit dans le cadre d’une initiative plus large de l’Union européenne visant à récompenser les agriculteurs pour leurs pratiques durables. L’UE a déjà alloué plus de 34 millions d’euros à la région à cette fin.
En 2016, plus de 15 000 producteurs d’olives ont bénéficié de ce programme d’aides.
Pour bénéficier de cette aide, les oléiculteurs doivent s'engager à respecter un ensemble strict de mesures environnementales pendant au moins cinq ans. Celles-ci comprennent le remplacement des engrais chimiques par des engrais naturels et la plantation d'arbustes indigènes au milieu des oliveraies.
Selon M. Haro, 73 % de ces mesures proposées ont déjà été mises en œuvre.
Un porte-parole de La Aceitera Jaenera, une entreprise andalouse d'huile d'olive qui travaille en étroite collaboration avec les producteurs d'olives locaux, a déclaré que la majorité des oléiculteurs de la communauté autonome bénéficiaient de cette aide. Cela aidera les oléiculteurs à gérer leurs coûts pour la prochaine récolte.
« L'aide est versée par l'intermédiaire de la Junta de Andalucía, par l'Union européenne, à tous les oléiculteurs qui remplissent les conditions requises, c'est-à-dire la majorité d'entre eux », a déclaré le porte-parole. « En général, les agriculteurs utilisent cette aide pour payer les frais de récolte, en vue de la nouvelle récolte qui va bientôt commencer. »
Pour cette raison et d’autres, le porte-parole a déclaré que cette aide n’aurait pas d’incidence sur les prix de l’huile d’olive.
M. Haro estime que ces fonds aideront le secteur oléicole andalou en cette période d’incertitude.
Par ailleurs, les États-Unis ont provisoirement décidé d’imposer de nouveaux droits de douane sur les importations d’olives de table espagnoles afin de protéger la production nationale en Californie. « Les États-Unis accordent de l’importance à leurs relations avec l’Espagne, mais même les pays amis doivent respecter les règles », aurait déclaré le secrétaire américain au Commerce, Wilbur Ross.
L'Europe affirme que son soutien aux producteurs espagnols est conforme aux règles de l'Organisation mondiale du commerce, car il ne vise pas un seul secteur ou produit.
« Nous avons rencontré (des responsables gouvernementaux et des producteurs d’olives locaux) pour analyser la situation actuelle et poursuivre les actions coordonnées visant à défendre le secteur de l’olive de table, la légalité des aides européennes dont bénéficie ce secteur et les emplois qu’il génère », a déclaré M. Haro.
« La fermeture du marché américain aux exportations d’olives noires andalouses met en péril deux millions de salaires, 300 entreprises et environ 8 000 emplois, principalement dans la région de la Sierra Sur de Séville. »