Les prix de l'huile d'olive en Europe ont augmenté de 19,8 % en 2015

En Europe occidentale, les consommateurs ont payé, en moyenne, 19,8 % de plus pour l’huile d’olive au cours des 11 premiers mois de 2015, selon une récente étude sur les ventes de biens de consommation réalisée par le cabinet d’analyse IRI. Cette hausse des prix a coûté aux consommateurs environ 231 millions d’euros.

Cette hausse des prix en supermarché est probablement le résultat de deux années de production difficiles pour l'industrie européenne de l'huile d'olive. Selon le Conseil oléicole international, la saison 2014/2015 en Europe a été marquée par une faible production générale, passant de 2 482,6 tonnes en 2013/2014 à 1 433,5 tonnes en 2014/2015.

La saison 2015/2016 en cours n’a pas non plus permis la reprise nécessaire. Entre une maladie bactérienne en Italie, qui a touché environ un million d’oliviers, et des conditions météorologiques loin d’être optimales en Espagne, la production européenne s’est avérée tout juste moyenne.

Prenons l'exemple de l'Espagne, premier producteur mondial d'huile d'olive, qui devait produire 1,2 million de tonnes au cours de la saison 2015/2016, selon les prévisions officielles du gouvernement. La récolte étant déjà en grande partie terminée (en raison de températures plus chaudes et d'un manque de pluie), la production espagnole n'a atteint que 867 700 tonnes. Parallèlement, des doutes persistent quant au potentiel de la récolte à venir.

Les prix à l'origine en Espagne ont reflété cette incertitude. En 2015, ils ont atteint plus de 4 € le kilo en août, avant de baisser progressivement tout au long de la récolte (en dessous de 3 €), pour recommencer à grimper en décembre et au début de la nouvelle année — et ils n'ont pas cessé depuis. Actuellement, le prix à la production s'établit à environ 3,50 € le kilo.

L'IRI a confirmé que les hausses des prix de détail ont été les plus marquées en Espagne, en Italie et en Grèce — des pays où l'huile d'olive est l'un des produits alimentaires les plus achetés en raison de sa place prépondérante dans la gastronomie locale.

Ces hausses de prix ont pesé sur les ventes. Selon l’IRI, les baisses de ventes en 2015 ont été les plus marquées en Grèce et en Espagne, qui ont enregistré des baisses de 18 % et 16,2 % respectivement par rapport à 2014.

Anne Lefranc, directrice marketing Europe chez IRI, explique : « L’huile d’olive, qui est un produit de base pour les pays d’Europe du Sud, semble être devenue un produit “haut de gamme”, du moins pour les pays à forte consommation. »

Sa recommandation pour les détaillants et les fabricants pour l'avenir : « [Ils] doivent revoir leur stratégie en matière de prix, de promotion et d'assortiment afin d'avoir une vision claire de l'impact que les hausses de prix auront sur les ventes totales de la catégorie et du panier. »