En Andalousie, des militants se battent pour sauver des oliviers centenaires menacés par des parcs solaires

Des militants andalous s'opposent au projet du gouvernement visant à installer 25 méga-centrales solaires sur des oliveraies, invoquant la destruction d'oliviers centenaires et les répercussions sur les économies locales.

Après que le gouvernement régional d’Andalousie a approuvé l’installation de 25 méga-centrales solaires sur 5 500 hectares d’oliveraies, des militants ont recueilli plus de 56 000 signatures pour faire barrage à ce projet.

Cette initiative, qui s’inscrit dans le cadre de la politique de transition énergétique du gouvernement andalou, impliquerait l’abattage d’environ 500 000 arbres centenaires dans les provinces de Jaén et de Cordoue.

Alors que le président andalou Juan Manuel Moreno a déclaré que les autorités régionales planteraient 1,5 million de nouveaux arbres sur 2 500 hectares, les militants et les chercheurs ont indiqué que ce chiffre ne couvrirait que moins de 6 % du dioxyde de carbone séquestré chaque année par ces arbres centenaires.

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Une étude de la Fondation Aquae montre que les jeunes oliviers séquestrent entre 10 et 30 kilos de dioxyde de carbone par an. Des données distinctes de l’université de Jaén estiment que les arbres centenaires absorbent environ 570 kilos de dioxyde de carbone par an.

En conséquence, les militants de SOS Rural et de Campiña Norte Against Solar Megaplants, les groupes à l’origine de la collecte de signatures, ont estimé que le gouvernement devrait planter près de 30 millions de nouveaux arbres pour compenser les émissions que ces arbres ne pourraient plus absorber.

Cette manifestation fait suite à la plainte pénale déposée en janvier par Campiña Norte Against Solar Megaplants contre Greenalia et FRV Arroyadas, deux entreprises développant des centrales solaires. L’affaire est en cours devant les tribunaux.

« Il est con­tra­di­ctoire de parler de décar­bon­i­sa­tion tout en détruisant des arbres séculaires, qui constituent les plus grands puits de carbone naturels dont nous disposons », a déclaré Natalia Corbalán, porte-parole na­tionale de SOS Rural, aux médias locaux.

Les militants ont également sou­ligné l’impact social du rem­placement des oliveraies par des par­cs solaires, not­amment la perte d’emplois tra­di­tionnels li­és à la récolte des oliv­es, sans qu’aucune alternative ne s’im­pose.

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Les militants de Lopera affirment qu’une nouvelle centrale solaire couvrant environ 425 hectares nécessiterait l’abattage de 42 000 oliviers.

Un rapport de la coopérative La Loperana a estimé que cela entraînerait une perte d’environ deux millions de kilogrammes d’olives par récolte, ce qui pourrait produire environ 400 000 litres d’huile d’olive.

La coopérative a calculé qu’elle perdrait environ 3,1 millions d’euros en salaires et en ventes d’huile d’olive, ce qui représente environ 25 % de l’économie de Lopera.

Les militants ont également affirmé que certains propriétaires fonciers avaient été contraints de louer leurs terres à des conditions défavorables, car le gouvernement avait qualifié ces projets d’utilité publique, ce qui lui permettait d’engager des procédures d’expropriation à l’encontre des récalcitrants.

Cependant, Jorge Paradela, ministre régional de l’industrie, de l’énergie et des mines, a qualifié les allégations des militants de « fausses et déformées ».

Il a déclaré à Canal Sur Radio que le développement des énergies renouvelables à Jaén ne s’était pas fait au détriment de l’expansion de la culture de l’olivier.

« Dans la province de Jaén, il y a aujourd’hui 4 000 hectares d’oliveraies de plus qu’il y a cinq ans », a-t-il déclaré.

M. Paradela a également contesté l’estimation des militants concernant le nombre d’arbres abattus à Lópera pour faire place à la centrale solaire, indiquant qu’il serait plutôt de l’ordre de 13 000.