La société espagnole Dcoop acquiert une participation dans Bell-Carter, un producteur californien d'olives de table
La plus grande coopérative d'huile d'olive d'Espagne et son partenaire marocain ont acquis 20 % de la société en partie responsable des droits de douane américains sur les olives espagnoles, dans le but d'éviter de les payer.
Dcoop et son partenaire marocain, Devico, ont acquis une participation de 20 % dans Bell-Carter, Inc., un producteur d'olives de table basé en Californie.
« Nous expédierons nos produits depuis l’Espagne, mais le processus d’oxydation pour la production des olives noires aura lieu (aux États-Unis), ce qui les exemptera du paiement des droits de douane.
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« Grâce à cet accord, Dcoop renforce sa position sur le marché américain des olives de table, stimulant la commercialisation de la production de ses 26 entités associées, qui s'élève actuellement à environ 100 000 tonnes », a indiqué la coopérative dans un communiqué de presse publié sur son site web.
Selon des sources proches de la coopérative, si « tout se passe comme prévu », Dcoop et Devico porteront leur participation dans Bell-Carter à 50 % dans les années à venir.
Colleen Morris, directrice générale de Bell-Carter, a déclaré à Olive Oil Times que la société californienne n’était pas disposée à céder une participation supplémentaire à la coopérative espagnole.
« Bell-Carter Foods a cédé une participation de 20 % de la société à Dcoop pour garantir la transaction et n’a pas l’intention d’augmenter cette participation », a-t-elle déclaré.
Cette acquisition est largement considérée comme une initiative de la plus grande coopérative espagnole de producteurs d’huile d’olive visant à contourner les droits de douane imposés sur les olives de table espagnoles par le président Donald Trump. Selon Antonio Luque, président de Dcoop, la coopérative expédiera les olives noires aux États-Unis et les laissera s’oxyder sur place.
« Nous expédierons notre produit depuis l’Espagne, mais le processus d’oxydation pour la production des olives noires aura lieu [aux États-Unis], de sorte qu’elles seront exemptées du paiement des droits de douane », a déclaré M. Luque.
Angelique Hardin, porte-parole de Bell-Carter, a nié que ce fût le cas, affirmant que cette vente était l’occasion pour Bell-Carter d’augmenter immédiatement son volume d’olives mûres.
Bell-Carter était l’une des deux entreprises à avoir déposé une plainte antidumping auprès de la Commission du commerce international des États-Unis, ce qui a été l’un des facteurs ayant conduit l’administration Trump à imposer des droits de douane de 37,4 % sur les olives noires.
En Espagne, les effets des droits de douane se font déjà sentir. Selon l’Association espagnole des exportateurs et des industriels d’olives de table (Asemesa), les exportations espagnoles d’olives de table vers les États-Unis ont chuté de 40 % au cours des cinq premiers mois de 2018, par rapport à la même période l’année dernière.
« Notre position, en tant que membre de l’Asemesa, sur les droits de douane reste inchangée et nous continuerons à nous battre pour leur suppression, mais il s’agit ici d’une opération commerciale », a déclaré M. Luque.
« Nous sommes confiants quant à l’augmentation des ventes de Bell-Carter dans les années à venir, ce qui signifierait également une augmentation de notre production de 10 000 à 20 000 tonnes destinées à l’exportation vers les États-Unis. »
Dcoop exporte actuellement environ 7 700 tonnes d’olives noires et vertes vers les États-Unis, en conditionnement et en vrac. Sur ce total, 4 400 tonnes sont des olives noires soumises à un droit de douane de 37,4 %. La coopérative estime qu’elle enverra bientôt plus de 33 000 tonnes aux États-Unis via Bell-Carter, ce qui représentera la moitié des ventes actuelles d’olives de table de Dcoop et Devica.
Dans le cadre de cet accord, Dcoop et Devica fourniront leurs olives en exclusivité à Bell-Carter. « [Le projet] consiste à acheminer toutes les olives pouvant être expédiées d’ici vers les États-Unis, en vrac ou en conditionnement », a déclaré M. Luque.
Acorsa USA, une filiale américaine de Dcoop, sera également « intégrée » à la structure de Bell-Carter.
Selon M. Luque, l’objectif de cette acquisition est de suivre le modèle de Pompeian. Pompeian est le plus grand importateur américain d’huile d’olive et est également détenu à 50 % par Dcoop et Devico.