La Foire d'État de Californie bénéficie d'un financement de l'USDA pour organiser un concours d'huile d'olive
Grâce à une subvention de 115 000 dollars accordée par le ministère américain de l'Agriculture, un nouveau concours visera à promouvoir les huiles d'olive californiennes et à sensibiliser le public aux normes de qualité.
La Foire de l'État de Californie met à l'honneur le meilleur de ce que le « Golden State » a à offrir à travers des concours annuels consacrés à la bière, au vin, au fromage, à la pâtisserie, aux conserves et au bétail.
Cette année, cette foire vieille de 161 ans a ajouté un nouveau concours pour célébrer sa diversité agricole : le Concours de l’huile d’olive extra vierge de l’État de Californie, doté d’une enveloppe de 115 000 dollars fournie par le ministère américain de l’Agriculture (USDA) dans le cadre de son programme de subventions pour les cultures spécialisées.
Selon l’USDA, l’objectif du programme de subventions pour les cultures spécialisées est de « renforcer la compétitivité des cultures spécialisées ». Le Département californien de l’alimentation et de l’agriculture a reçu un total de 19 881 478 dollars de subventions au titre de ce programme pour couvrir toute une série de produits agricoles issus de l’État de Californie.
Une partie des fonds alloués au renforcement de l’industrie oléicole californienne servira à former les producteurs aux différents aspects de la production et de la transformation des olives, ainsi qu’à promouvoir la vente d’huile d’olive produite en Californie.
La subvention de 115 000 dollars reçue par la Foire d’État de Californie servira à organiser son premier concours d’huile d’olive extra vierge afin de promouvoir l’huile d’olive californienne et de sensibiliser le public aux normes de l’industrie oléicole, à l’étiquetage et à l’identification de la qualité.
La Foire du comté de Los Angeles organise également un concours annuel et on ignore encore quel impact, le cas échéant, ce nouveau concours aura sur la popularité du concours de Los Angeles auprès des producteurs californiens, qui représentent une part importante des participants.
La Foire invite les producteurs d’huile d’olive à soumettre leurs candidatures au Cal Expo avant le 1er avril 2015.
Les conditions de participation au concours sont simples : seules les huiles d’olive extra vierges disponibles dans le commerce, produites à partir d’olives cultivées, pressées et conditionnées en Californie, sont éligibles au concours.
Les producteurs d’huile d’olive peuvent s’inscrire en s’acquittant d’un droit d’inscription de 80 dollars et en soumettant quatre bouteilles de leur huile d’olive extra vierge produite au cours de la saison de récolte en cours. Les producteurs déterminent la catégorie de leurs produits en fonction de la variété dominante. Les huiles d’olive extra vierges présentées dans les catégories « mono-variétales » ou « assemblages » peuvent être classées dans les catégories « délicates », « moyennes » ou « corsées ». Les huiles d’olive extra vierges aromatisées aux agrumes, aux herbes, au piment ou à d’autres saveurs peuvent également être présentées au concours.
La dégustation des huiles d’olive aura lieu le 7 mai 2015, après que les huiles auront subi des tests en laboratoire et une sélection préliminaire. La dégustation à l’aveugle sera effectuée par des juges qui n’auront accès qu’au code d’identification, à la catégorie et à la classe des échantillons d’huile d’olive extra vierge, selon les organisateurs.
Les producteurs ont la possibilité de remporter une médaille d’or, d’argent ou de bronze, en plus des prix du « meilleur de la catégorie », du « meilleur de la division » et du « meilleur du salon ». Les lauréats du concours seront annoncés lors du salon en juillet.