L'administration Biden prévoit une refonte de l'étiquetage nutritionnel

L'accès à une alimentation saine et la sécurité alimentaire aux États-Unis constituent les objectifs de la nouvelle stratégie nationale de la Maison Blanche en matière de lutte contre la faim, de nutrition et de santé.

L'administration du président Joe Biden a déclaré qu'elle ferait pression pour mettre en place une série de mesures législatives et exécutives grâce à une coopération avec les institutions nationales et locales, l'industrie alimentaire, les écoles et d'autres parties prenantes.

Ces mesures comprennent l'amélioration de l'accès à l'alimentation et de la qualité des aliments, la promotion de l'activité physique et la recherche sur les questions de sécurité alimentaire et de nutrition. Une nouvelle approche de l'étiquetage alimentaire constitue également un élément crucial de cette initiative.

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« Nous mobilisons nos forces pour atteindre un objectif ambitieux : mettre fin à la faim en Amérique et accroître l’adoption d’une alimentation saine et la pratique d’une activité physique d’ici 2030, afin que moins d’Américains souffrent de maladies liées à l’alimentation », a déclaré M. Biden lors d’un discours présentant le nouveau plan.

L'un des piliers de la nouvelle stratégie consiste à sensibiliser davantage les consommateurs aux aliments qu'ils achètent afin de promouvoir des choix sains. À cette fin, l'étiquetage alimentaire actuel sera mis à jour avec l'introduction d'un système d'étiquetage sur le devant des emballages (FOPL).

Selon le nouveau plan, le FOPL favoriserait une approche plus saine de l’alimentation et inciterait l’industrie à améliorer la qualité nutritionnelle de ses produits.

La Food and Drug Administration (FDA) américaine mettra au point ce système d’étiquetage et donnera des instructions à l’industrie sur l’utilisation des mentions relatives aux recommandations alimentaires sur les étiquettes des produits.

À cette fin, la FDA a proposé une mise à jour de la réglementation concernant l'allégation « sain » sur les produits alimentaires, introduite en 1994 et désormais considérée comme obsolète.

La réglementation actuelle fixe des limites pour des composants tels que les graisses, le sodium et le cholestérol, et définit des quantités minimales de nutriments tels que les vitamines A et C, le calcium, le fer, les protéines et les fibres alimentaires. Environ 5 % de tous les aliments emballés sont actuellement étiquetés « sains ».

La FDA a déclaré qu’elle autoriserait l’utilisation de l’allégation de santé pour les aliments qui aident les consommateurs à adopter un régime alimentaire sain selon les connaissances actuelles en nutrition. L’agence a cité l’huile d’olive comme exemple d’un aliment qui était auparavant exclu mais qui pourrait désormais bénéficier de l’allégation « sain ».

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La FDA a écrit que l'utilisation de l'huile d'olive en remplacement des graisses saturées plus courantes « est étayée par les connaissances actuelles en nutrition et mise en avant par les recommandations alimentaires fédérales… dans le cadre d'un régime alimentaire sain ».

Dans le cadre du régime actuel, l’huile d’olive ne peut pas porter l’allégation « bonne pour la santé » car elle ne contient pas 10 % de la valeur quotidienne des nutriments requis.

« Ainsi, l’allégation « bonne pour la santé » existante est devenue incompatible avec l’objectif de longue date de ce type d’allégation implicite, qui est d’indiquer que les teneurs en nutriments d’un aliment peuvent aider les consommateurs à maintenir des habitudes alimentaires saines », a déclaré la FDA.

Le cœur du nouveau cadre proposé repose sur une approche par groupes d’aliments qui, selon la FDA, « repose sur la conviction que chaque groupe d’aliments apporte un éventail de nutriments importants à l’alimentation ».

Par conséquent, a ajouté la FDA, les nouveaux critères de santé « mettraient l’accent sur des habitudes alimentaires saines en exigeant que les produits alimentaires » soient étiquetés « sains » lorsqu’ils « contiennent une certaine quantité d’aliments provenant d’au moins un des groupes ou sous-groupes alimentaires recommandés par les Recommandations alimentaires 2020-2025 ».

Une fois adoptée, la nouvelle réglementation limiterait les sucres ajoutés, les graisses saturées et le sodium. Elle inclurait également « certaines exigences en matière de tenue de registres pour les aliments portant cette allégation lorsque la conformité ne peut être vérifiée à partir des informations figurant sur l’étiquette du produit ».

Les commentaires sur la nouvelle mise à jour de la réglementation proposée par la FDA seront acceptés jusqu'au 28 décembre 2022.

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