L'huile d'arachide verte est-elle à la hauteur de sa popularité croissante ?
Il n'existe aucune preuve scientifique de ses bienfaits pour la santé ; il est donc peut-être trop tôt pour s'enthousiasmer pour cette nouvelle huile miracle.
Dans le domaine des huiles alimentaires, il y a un nouveau venu que « les meilleurs cuisiniers du Sud en sont venus à considérer comme leur équivalent local de l’huile d’olive extra-vierge », rapporte Kim Severson dans le New York Times.
Quelle est cette nouvelle étoile montante ? L’huile d’arachide verte du Sud.
L'huile d'arachide verte n'est pas l'huile d'arachide conventionnelle qui garnit actuellement les rayons des supermarchés, celle qui est traitée à haute température et avec des produits chimiques. Cette huile « plus saine » est pressée directement à partir d'arachides vertes fraîches à basse température, souvent dans des fermes locales.
Severson a dressé le portrait d’un agriculteur local, Clay Oliver, qui presse les arachides vertes qu’il cultive. Ce qui n’était au départ qu’une petite entreprise pour Oliver est rapidement devenu un succès culinaire dans le Sud et ailleurs. Selon Severson, les chefs s’extasient sur sa saveur et l’utilisent pour rehausser leurs plats, sublimer les mets rôtis et arroser généreusement les salades, comme s’il s’agissait de la « nouvelle » huile d’olive extra vierge.
La plupart des huiles d’arachide verte sont qualifiées d’« huiles artisanales » car elles sont pressées à froid, non raffinées et ne contiennent aucun produit chimique. Bien sûr, d’une manière générale, toute huile pressée à froid présente plus d’avantages nutritionnels que celles qui sont chauffées et traitées avec des produits chimiques.
Mais en matière de nutrition, comment cette nouvelle huile d’arachide « extra vierge » (EVPO) se compare-t-elle à la bonne vieille EVOO ?
La réponse est : qui sait ?
La description sur le site web d’Oliver Farms indique qu’elle est « riche en acides gras monoinsaturés et contient également des vitamines A, D et E ». Mais les informations nutritionnelles réelles de l’huile d’arachide verte d’Oliver Farms sont introuvables.
En réalité, trouver les informations nutritionnelles de l’huile d’arachide pressée à froid n’est pas une tâche facile et ne donne lieu qu’à des informations limitées.
La composition nutritionnelle de l’huile d’arachide extra vierge Olivado pour une cuillère à soupe est la suivante : 120 calories, 14 g de lipides totaux, dont 10 g de monoinsaturés, 2 g de polyinsaturés, 2 g de saturés, 0 mg de cholestérol. Une autre huile d’arachide extra vierge de Bell Plantation présente des données similaires.
Ces informations nutritionnelles de base sont très similaires à celles de l'huile d'olive extra vierge par cuillère à soupe. Mais cela ne suffit pas pour suggérer qu'un changement s'impose, même si elle peut être savoureuse dans certaines applications culinaires. Comme déjà indiqué, les informations sur l'huile d'olive extra vierge sont limitées. Et d'après ce que l'on peut voir, aucune donnée n'est rapportée concernant les nutriments ou composés bénéfiques.
En termes de recherche scientifique, une étude datant de 1969 s'est penchée sur la composition en acides gras de l'huile d'arachide pressée à froid. Mais cette étude est considérée comme trop ancienne pour être prise au sérieux, car nos méthodes d'évaluation nutritionnelle ont beaucoup évolué ces dernières années. Et de toute façon, elle n'a rien révélé d'intéressant.
À ce stade, en ce qui concerne les bienfaits pour la santé fondés sur la recherche, il n'existe aucune donnée concernant l'EVPO. En revanche, l’huile d’olive extra vierge fait l’objet de centaines, voire de milliers d’études scientifiques qui établissent un lien entre ses puissants polyphénols et composés et une réduction du risque de nombreuses maladies telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires, les troubles neurodégénératifs et le syndrome métabolique, entre autres. Il est clair que l’huile d’olive extra vierge l’emporte haut la main en termes de valeur prouvée pour notre santé.
Un autre élément à prendre en compte avant d’envisager l’EVPO est l’allergie aux arachides. Les personnes allergiques aux arachides devront l’éviter, car elle est considérée comme allergène et peut entraîner une anaphylaxie. La consommation d’huile d’olive extra vierge n’entraîne pas de tels effets secondaires, mais est considérée comme sûre et bénéfique pour la plupart des gens.
La saveur réputée de cette nouvelle étoile montante est clairement un atout pour les chefs qui servent leurs plats. Mais pour le reste d'entre nous, le passage à l'utilisation quotidienne d'huile d'arachide verte est peut-être un peu prématuré. Surtout compte tenu de la quantité de preuves dont nous disposons actuellement concernant l'huile d'olive extra vierge et ses bienfaits pour la santé.