La Commission européenne publie une fiche d'information sur Xylella fastidiosa

La Commission européenne a récemment publié une fiche d'information sous forme de questions-réponses sur la bactérie Xylella fastidiosa sur son site web consacré à la sécurité alimentaire.

La bactérie Xylella fastidiosa est responsable de la destruction d’oliveraies dans la région des Pouilles, en Italie, ce qui a conduit à l’adoption de mesures d’urgence par l’Union européenne (UE) afin de lutter contre l’épidémie, de la contenir et d’empêcher sa propagation vers d’autres États membres de l’UE.

L'introduction de la fiche d'information souligne que Xylella fastidiosa est l'une des bactéries végétales les plus mortelles au monde, susceptible d'avoir un impact économique considérable, et confirme que l'épidémie touchant les oliveraies des Pouilles est la seule épidémie confirmée dans l'UE.

Elle explique qu’il existe quatre sous-espèces différentes de Xylella fastidiosa et que la souche identifiée dans les Pouilles est une nouvelle variante génétique qui, jusqu’à présent, n’a attaqué que les oliviers et les pruniers. La bactérie est transmise par les cicadelles, les cigales et les cicadelles à longues antennes qui se nourrissent des tissus végétaux infectés.

Une étude de l'Autorité européenne de sécurité des aliments avait averti que le risque de propagation de cette bactérie mortelle vers d'autres régions de l'Union européenne était très élevé. Face à l'incertitude et à la désinformation concernant cette bactérie, et dans le but d'informer le grand public, la Commission européenne a publié une fiche d'information qui répond à six questions :

• Quelles mesures la Commission a-t-elle prises pour empêcher toute nouvelle propagation sur le territoire de l'Union ?
• Comment la Commission va-t-elle empêcher l'introduction de Xylella fastidiosa en provenance de pays tiers ?
• Existe-t-il une aide financière pour les agriculteurs touchés par Xylella fastidiosa ?
• Pourrait-il y avoir d'autres causes au déclin des oliviers, étant donné que certains articles scientifiques soutiennent qu'il est dû à une combinaison de champignons qui affaiblissent les plantes avant qu'elles ne soient attaquées par Xylella fastidiosa, et qu'il semble exister des traitements spécifiques ?
• Comment lutter contre Xylella fastidiosa ?
• Que puis-je faire, en tant que citoyen, pour empêcher la propagation de Xylella fastidiosa dans l'UE ?

Un lien vers une carte donne un aperçu des mesures d'urgence prises dans les Pouilles, indiquant clairement la zone infectée sous confinement, la zone de 820 km² où les plantes sont détruites, ainsi que les zones tampons et de surveillance.

Un deuxième lien renvoie à une chronologie des mesures prises par l'UE pour contenir Xylella fastidiosa de 1992 à nos jours.

La Commission européenne prévoit de lancer un appel à projets de recherche sur Xylella fastidiosa dans le cadre de son programme HORIZON 2020 afin de promouvoir des activités visant à améliorer les connaissances sur cette bactérie et à trouver des solutions pour sa prévention et son contrôle.