Des experts donnent des conseils de lutte contre les nuisibles aux jardiniers amateurs de Californie
Les amateurs ont recours à des pratiques biologiques pour lutter contre les mauvaises herbes et pour traiter et prévenir la galle de l'olivier, le jaunissement des feuilles, la mouche de l'olivier, la tache paon et la flétrissure verticillienne.
Dans les régions oléicoles de Californie, les oléiculteurs amateurs ont recours à des solutions biologiques pour lutter contre les ravageurs, les maladies et les plantes concurrentes qui affectent les oliviers.
« Les oléiculteurs amateurs californiens doivent faire face à la mouche de l'olivier et à différentes espèces de cochenilles », a déclaré Javier Fernandez-Salvador, directeur exécutif de l'UC Davis Olive Center, à Olive Oil Times. « En ce qui concerne les maladies, le nodule de l’olivier, la tache paon et les agents pathogènes du sol tels que la flétrissure verticillienne et le phytophthora sont très répandus. »
Même des dégâts causés par la mouche de l’olivier représentant 2 à 5 % peuvent affecter la qualité de l’huile. Cela peut avoir une incidence sur sa durée de conservation et se traduire par des défauts.
« Heureusement, ces problèmes peuvent être résolus grâce à des pratiques préventives et des solutions biologiques », a-t-il ajouté.
Selon le guide des vergers domestiques de la Division de l'agriculture et des ressources naturelles de l'Université de Californie (UC ANR), les jardiniers amateurs peuvent adopter une approche proactive en identifiant les variétés d'oliviers les mieux adaptées aux jardins privés et à l'aménagement paysager en Californie.
Voir aussi : Guide de la récolte des olives pour les jardiniers amateursL'olivier est un arbre à feuilles persistantes qui convient particulièrement aux régions où les étés sont chauds et secs et les hivers doux mais frais. Certaines variétés produisent de superbes olives de table, tandis que d'autres sont généralement préférées pour la production d'huile d'olive.
Pour les arboriculteurs amateurs, le succès commence par le choix des meilleurs oliviers adaptés à leur région. Certaines variétés donnent de meilleurs résultats dans différents microclimats, et faire le bon choix permet d’éviter certains problèmes avant même qu’ils ne surviennent.
L'UC ANR met en avant les meilleures variétés d'olives de table telles que l'Ascolano, le Manzanillo et le Sevilliano. Les oliviers Manzanillo sont les plus sensibles aux vagues de froid, à la tache du paon et au nœud de l'olivier.
L'Arbequina, le Frantoio, le Leccino, le Maurino et le Mission sont les meilleurs choix pour la production d'huile d'olive en Californie.
De nombreuses pépinières en Californie proposent une variété d’oliviers et travaillent en étroite collaboration avec les jardiniers amateurs pour élaborer un plan de culture complet. Cela inclut la sélection d’arbres bien adaptés à des climats, des conditions et une topographie naturelle spécifiques.
Grâce à une sélection rigoureuse, les jardiniers amateurs peuvent gérer les besoins courants tels que l’irrigation, la fertilisation et la taille pour assurer une croissance réussie.
« N’arrosez pas trop », a déclaré Fernandez-Salvador. « Beaucoup de problèmes liés aux oliviers proviennent d’un arrosage excessif. Les oliviers se comportent différemment des autres arbres fruitiers ; il est donc essentiel d’avoir un plan d’arrosage adapté pour éviter la pourriture des racines et d’autres problèmes courants. »
Le deuxième conseil important qu’il a donné aux cultivateurs amateurs : « Gérez vos petits vergers de manière technique », a-t-il ajouté. « Cela vous permet de surveiller le moment de l’irrigation et de la fertilisation et de traiter les problèmes de manière proactive. »
Fernandez-Salvador conseille également de demander de l’aide et des conseils avant qu’un problème ne s’enracine. « Renseignez-vous sur les problèmes et traitez-les de manière proactive », a-t-il déclaré.
Ellie Andrews, conseillère en cultures spécialisées à l’UC ANR, recommande aux amateurs de tirer parti des nombreuses ressources en ligne mises à disposition par l’UC ANR, notamment sur la production d’olives et la lutte intégrée contre les ravageurs.
Selon Fernandez-Salvador, les méthodes de prévention et les pratiques bio peuvent apporter des solutions aux principaux concurrents, ravageurs et maladies auxquels sont confrontés les oléiculteurs californiens.
Les jeunes oliviers sont particulièrement sensibles à la concurrence des mauvaises herbes, les meilleures pratiques de gestion des mauvaises herbes évoluant au fil du temps. Au cours des premières années, de nombreux producteurs préfèrent désherber à la main. Une fois les arbres bien établis, un fauchage régulier permet de maintenir le verger exempt de mauvaises herbes.
Le nœud de l’olivier est l’une des bactéries les plus répandues auxquelles sont confrontés les producteurs californiens, qu’ils soient amateurs ou professionnels.
« Le nœud de l’olivier est une excroissance semblable à un chancre qui déforme une grande partie des tissus de l’arbre », explique Fernandez-Salvador. « Il peut causer des dommages systémiques, il est donc important de le prévenir. En termes de qualité de l’huile, le nœud de l’olivier peut contaminer l’huile et réduire considérablement la productivité. »
« La prévention est la meilleure solution », a-t-il ajouté. « Comme le nœud de l’olivier a tendance à se déveloper par temps pluvieux et froid, les amateurs doivent désinfecter tout leur matériel et éviter de tailler par temps pluvieux et froid », a-t-il ajouté.
Bien que les oliviers aient tendance à poser moins de problèmes que les autres arbres fruitiers, les jardiniers amateurs peuvent être surpris lorsque les feuilles d’un olivier jaunissent soudainement.
Ce problème est généralement lié à l’arrosage ; un programme d’arrosage régulier peut donc aider à déterminer si un excès d’eau en est la cause. Si ce n’est pas le cas, le jaunissement des feuilles peut indiquer une carence en azote.
McEvoy Ranch, l’un des plus grands producteurs de Californie, a démontré que quelques doses d’un engrais riche en azote, tel que l’émulsion de poisson, peuvent aider à résoudre le problème.
À l'échelle mondiale, la mouche de l'olivier est l'un des ravageurs les plus nuisibles pour cet arbre. Originaire de la Méditerranée, cette espèce envahissante pose un problème aux oléiculteurs californiens depuis 1998. Les méthodes de lutte biologique exigent un timing précis et des conditions environnementales idéales.
On aperçoit rarement la mouche de l'olivier à l'état adulte, car elle pond ses œufs sous la peau de l'olive. Les larves se nourrissent de la chair de l'olive. Les signes visuels comprennent des traces brunes et des galeries. Selon Fernandez-Salvador, les fruits endommagés par les mouches sont susceptibles de pourrir et peuvent tomber prématurément.
« Les dégâts causés par la mouche des fruits peuvent faire des ravages sur les oliviers », a-t-il déclaré. « Si les larves sortent et mangent le fruit, cela crée un espace, et le fruit pourrit de l’intérieur et fermente. Même des dégâts de 2 à 5 % peuvent affecter la qualité de l’huile. Cela peut affecter sa durée de conservation et se traduire par des défauts dans l’huile d’olive. »
La mouche peut ruiner une récolte d’olives, c’est pourquoi les agriculteurs amateurs ont recours à diverses options biologiques pour la lutter. Le piégeage comprend plusieurs méthodes, telles que les pièges à boule, les pièges Olipe, les pièges McPhail et les pièges collants. La pulvérisation peut consister en des applications d’argile kaolin ou de spinosad.
La tache du paon (Spilocaea oleaginea) est un autre problème courant chez les oliviers en Californie, causé par un champignon. Les feuilles d’olivier jaunissent et se couvrent de taches noires, et les lésions peuvent s’étendre, surtout par mauvais temps. Si rien n’est fait, toutes les feuilles peuvent tomber.
Les agronomes du McEvoy Ranch pulvérisent un produit biologique à base de cuivre fixe sur l'ensemble de la canopée immédiatement après la récolte afin d'empêcher le champignon de s'installer.
Une deuxième application au milieu de l'hiver peut également s'avérer utile, car le champignon se développe dans les environnements humides. Le McEvoy Ranch a noté que la taille annuelle offre une approche naturelle pour améliorer la circulation de l'air en aérant la canopée.
Un autre champignon, Verticillium dahliae, peut provoquer le brunissement des feuilles d’olivier, qui restent toutefois sur les arbres. Cette affection est connue sous le nom de flétrissure verticillienne. Le choix du site est essentiel pour prévenir cette affection. Idéalement, les oliviers devraient être plantés dans des champs où ne poussent pas de solanacées ou d’autres cultures sensibles au Verticillium, y compris le coton.
L'Université de Californie propose des directives officielles sur les techniques de surveillance des ravageurs et la lutte contre ces derniers avec ou sans pesticides. De plus, les arboriculteurs amateurs peuvent souhaiter consulter des pépinières et les programmes locaux de maîtres jardiniers pour obtenir des conseils.
Par exemple, à Sonoma, les « Sonoma Master Gardeners » proposent un service gratuit pour aider les cultivateurs à identifier les problèmes touchant les oliviers et à y répondre de manière proactive.
Andrews conseille aux nouveaux producteurs d’olives de « consulter les ressources de l’UC ANR, telles que le manuel de production d’olives biologiques, de discuter avec des cultivateurs et des consultants expérimentés, de se mettre en relation avec des réseaux de producteurs d’olives et de participer à des formations et à des ateliers ».
« J’aimerais que davantage de cultivateurs amateurs sachent comment prévenir les problèmes dès le départ », a ajouté Fernandez-Salvador. « J’encourage les jardiniers amateurs et les petits producteurs à tirer parti des ressources pédagogiques pour s’informer sur la culture biologique des oliviers. »