L'huile d'olive vierge extra du Languedoc obtient la certification AOP
Issue des variétés locales Lucques et Olivière, l'huile d'olive du Languedoc devient la neuvième huile d'olive vierge extra française à bénéficier de l'appellation d'origine protégée.
L'huile d'olive extra vierge du Languedoc, en France, a obtenu la certification « Appellation d'origine protégée » (AOP) de la Commission européenne.
L'huile d'olive française a été inscrite au registre des indications géographiques (IG) de l'Union européenne pour les produits alimentaires sous le nom « Huile d'olive du Languedoc » le 31 octobre, après que la demande ait été soumise à la Commission en décembre 2020.
La Commission a précisé que l’huile d’olive du Languedoc est une huile d’olive multivariétale produite principalement à partir d’olives des variétés Lucques et Olivière, ou d’un assemblage de ces deux variétés avec d’autres variétés d’olives locales traditionnelles. Chaque variété principale ne doit pas représenter plus de 70 % de l’huile.
Voir aussi : L’Europe renforce les règles visant à protéger les produits AOP et IGP« L’huile d’olive du Languedoc est désormais officiellement reconnue comme appellation d’origine protégée (AOP) », indique un communiqué de presse de l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO). « Cette reconnaissance valorise les pratiques développées au fil du temps par les oléiculteurs locaux. »
« [Cette huile] se caractérise par des arômes de tomate et d’amande, parfois accompagnés de notes de pomme, ainsi que par une amertume et une acidité modérées, tant au nez qu’en bouche », précise également le communiqué.
L’huile d’olive vierge extra du Languedoc est produite dans les départements de l’Aude et de l’Hérault, dans la région côtière du Languedoc, au sud de la France, qui s’étend de la Provence aux Pyrénées, à la frontière avec l’Espagne.
Le label AOP certifie que les caractéristiques organoleptiques spécifiques de l’huile d’olive extra vierge du Languedoc sont dues à la situation géographique et au savoir-faire local en matière de production d’huile d’olive. Elle communique également la qualité de l’huile aux consommateurs européens.
En revanche, pour qu’une bouteille d’huile d’olive soit reconnue comme AOP Languedoc, elle doit respecter des spécifications strictes concernant la culture et la transformation des olives ainsi que la mise en bouteille de l’huile d’olive.
« Il a fallu 13 ans pour y parvenir », a déclaré Jean-Bernard Gieules, président du syndicat des producteurs d’huile d’olive de Lucques et du Languedoc. « C’est une véritable consécration qui a débuté avec l’AOC [Appellation d’origine contrôlée] en 2020. Et cela a parachevé la réputation [de l’huile]. »
Le Languedoc possède une tradition séculaire dans la culture de l’olivier, les archives historiques montrant que l’économie locale reposait principalement sur l’olivier dès le milieu du Xe siècle. En 1950, la région comptait au total 150 moulins à huile d’olive.
Cependant, le gel historique de 1956, lorsque les températures sont passées de 21 °C le jour à –17 °C la nuit, a détruit les oliveraies de toute la région, anéantissant l’industrie locale de l’huile d’olive, qui a recommencé à prospérer dans les années 1980.
Plus de 100 oléiculteurs cultivent aujourd’hui des oliviers des variétés Lucques et Olivière sur 192 hectares.
La reconnaissance officielle de l’huile d’olive du Languedoc par la Commission européenne porte à neuf le nombre d’huiles d’olive françaises protégées dans toute l’Union européenne par une appellation d’origine.