L'Agence des paiements ruraux teste des analyses de l'huile au Royaume-Uni
L'Agence des paiements ruraux (RPA) a lancé une opération pilote d'inspection de l'huile d'olive chez le plus grand embouteilleur du Royaume-Uni, dans le cadre des préparatifs en vue de la mise en œuvre de la nouvelle réglementation européenne.
L'Agence des paiements ruraux (RPA) a lancé une opération pilote d'inspection de l'huile d'olive chez le plus grand embouteilleur du Royaume-Uni, dans le cadre des préparatifs en vue de la mise en œuvre de la nouvelle réglementation européenne.
Une équipe de l'Inspection de la commercialisation des produits horticoles (HMI) de l'Agence a mené cette opération pilote chez UK Edible Oils Limited. Cette opération pilote s'inscrit dans la perspective d'évaluations de qualité à grande échelle, qui doivent avoir lieu dans tout le Royaume-Uni dans le courant de l'année.
Le rôle de la RPA dans l'application de ces réglementations – entrées en vigueur début 2014 – a été mis en place pour aider à protéger les consommateurs et leur garantir que les produits qu'ils achètent sont authentiques et correctement étiquetés. Des contrôles réguliers chez les embouteilleurs et dans l'ensemble du secteur de la vente au détail comprendront des prélèvements chimiques et des analyses gustatives en laboratoire. Les étiquettes des produits feront également l'objet d'un examen minutieux.
John Marsden, inspecteur régional du marketing horticole et responsable de l'échantillonnage de l'huile d'olive à la RPA, a déclaré : « Il s'agit d'un nouveau domaine d'activité pour nous. Pouvoir mener une inspection pilote dans une usine ultramoderne comme celle-ci a été inestimable.
Il est évident que les sites que nous visiterons varieront considérablement, allant de grandes usines d'embouteillage ultramodernes comme celle-ci à des entreprises plus petites et des commerces de détail. »
Malgré les différences considérables en termes de taille et de modernité des usines d’embouteillage d’huile d’olive au Royaume-Uni, la RPA affirme que la manière dont les tests seront effectués ne variera guère. Selon la RPA, les procédures et les politiques ont été conçues pour garantir une approche cohérente et transparente dans l’application de la nouvelle réglementation.
Au total, 14 agents ont été formés pour effectuer des contrôles de l’huile d’olive en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord, bien que les inspections dans cette dernière région soient menées par le DARD (Département de l’agriculture et du développement rural d’Irlande du Nord).
Selon M. Marsden, la réaction du secteur a été globalement positive, les producteurs d’huile se montrant favorables aux nouvelles règles d’inspection. La RPA espère à terme éliminer les huiles de qualité inférieure et mal étiquetées, afin que « les agissements d’une minorité » ne ternissent plus la réputation du secteur.
L'exigence minimale en matière de contrôle, telle qu'établie par le règlement de la Commission, est d'un contrôle de conformité pour mille tonnes d'huile d'olive commercialisées dans l'État membre chaque année. Au Royaume-Uni, cela équivaut donc actuellement à un total de 59 contrôles par an.