La durabilité, clé du succès des producteurs primés d'Italie centrale

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022.

---

Les producteurs du centre de l'Italie ont été les protagonistes incontestés du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022. Une fois de plus, ils ont remporté de nombreuses récompenses grâce à leur respect de la terre et à leur engagement en faveur d'une utilisation durable des ressources.

Des oléiculteurs forts d’une longue histoire de succès ont été rejoints par des lauréats novices, tous conscients du rôle crucial que jouent les agriculteurs en tant que protecteurs de l’environnement.

« Nous sommes ravis d’avoir remporté ce prix prestigieux », a déclaré Laurence Deprez Zenezini, de Cultura Viva, après avoir reçu une médaille d’or pour son assemblage Le Clarisse.

Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive d’Italie

« Notre marché de référence est les États-Unis, ce qui nous a poussés à participer au NYIOOC, une vitrine importante pour le marché international », a-t-elle ajouté.

Après avoir vécu dans de nombreux pays à travers le monde, elle s’est installée en Ombrie avec sa famille. « L’année dernière, en juin, nous avons suivi une formation de dégustateurs d’huile d’olive, et en octobre, nous avons effectué notre toute première récolte », a-t-elle déclaré.

Située à Collazzone, dans la province de Pérouse, sa propriété comprend un petit hameau abritant l’ancien monastère des Clarisses, d’où le nom de l’huile, ainsi qu’une ferme entourée de 40 oliviers. 600 autres oliviers des variétés Moraiolo, Leccino et Frantoio sont répartis sur la colline en contrebas.

« Le premier projet consistait à réhabiliter ce lieu », a déclaré Deprez Zenezini. « Nous avons ensuite commencé à tailler les arbres en menant un travail de rénovation rigoureux. L’année dernière, en partie à cause des conditions météorologiques, nous avons récolté 25 % de la capacité de l’oliveraie. »

Ils ont récemment ajouté une nouvelle parcelle de 120 arbres de la variété Don Carlo, plantés selon un schéma traditionnel afin de préserver la forme originale du paysage. La protection de la terre et de sa biodiversité est au cœur de la vision de Cultura Viva, qui signifie « culture vivante ».

« Nous voulons créer de la culture », a déclaré Mme Deprez Zenezini. « Avec les feuilles d’olivier issues de la récolte et de la taille, nous produisons également un kombucha unique. Pour cela, mon mari Stefano et moi-même sommes aidés par nos deux enfants, qui nous assistent dans la communication autour des produits. »

« Notre fille a créé le packaging de Le Clarisse, à travers lequel nous voulons exprimer la pureté, l’harmonie et la simplicité », a-t-elle ajouté.

Suivant les principes de l’agriculture régénérative, l’entreprise familiale a adopté une approche d’économie circulaire, où rien n’est gaspillé et tout est réutilisé, y compris l’eau de pluie.

« La sécheresse est désormais le principal problème », a déclaré Mme Deprez Zenezini. « Compte tenu de la hausse des coûts de production, nous sommes conscients d’avoir démarré à une période complexe. Pourtant, nous sommes très confiants en l’avenir et, forts de ces succès, nous attendons avec impatience la prochaine récolte. »

Aux côtés des nouveaux lauréats, des lauréats de longue date du NYIOOC originaires du centre de l’Italie ont célébré leur succès lors du plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive.

Parmi eux figuraient les producteurs de Domenica Fiore, également en Ombrie, qui ont remporté trois médailles d’or pour leurs marques Olio Novello, Novello di Notte et Olio Reserva.

« Une fois de plus, cette année, nous avons réussi à créer des produits de grande qualité », a déclaré Cesare Bianchini à Olive Oil Times. « Nous sommes très heureux de ce résultat qui nous rend très fiers. »

Maître meunier et assembleur, M. Bianchini suit l’ensemble du processus de production de ces assemblages maintes fois primés.

« Nous récoltons les différentes variétés – Leccino, Frantoio, Moraiolo et Canino – séparément », a-t-il expliqué. « Nous les assemblons ensuite avec soin pour créer des profils sensoriels équilibrés et complexes que nous ne pourrions pas obtenir en mélangeant les variétés au hasard. »

Les oliviers prospèrent de manière optimale à 400 mètres d’altitude, dans un sol riche et sablonneux – il y a des millions d’années, probablement à l’époque du Plio-Pléistocène, la terre qui accueille ces vergers était un fond marin, et il est encore possible de trouver d’anciens coquillages dans le sol.

Après la récolte, les fruits sont broyés dans le moulin de l’entreprise, équipé des dernières technologies. Après l’extraction, les sous-produits sont utilisés comme compost naturel.

« Nous épandons les résidus humides comme engrais pour nos oliveraies », a déclaré M. Bianchini. « Nous avons créé un système circulaire dans lequel les déchets sont réutilisés. »

La chaleur intense des derniers mois a contraint l’équipe de Domenica Fiore à procéder à une irrigation d’urgence et à utiliser de la poudre de kaolin comme agent de protection pour éviter une exposition excessive des plantes au soleil. Cela a entraîné davantage de travail, mais leur a permis d’obtenir des olives saines avant la récolte.

« La véraison chez les variétés Leccino et Frantoio survient généralement tôt », a déclaré M. Bianchini. « Comme les températures diurnes peuvent encore dépasser 25 °C à la fin du mois de septembre, cela peut poser problème. Cela nous a incités à programmer une partie de la récolte de nuit, lorsque les températures sont plus basses. »

« Les opérations nocturnes offrent des avantages lors de l’extraction, tandis que la récolte des fruits est plus compliquée », a-t-il ajouté. « Une attention particulière est requise lors des opérations dans l’obscurité, pour lesquelles nous devons utiliser une tour d’éclairage. Cependant, le résultat est excellent et nous comble de satisfaction, car nous obtenons un produit d’exception qui remporte un franc succès sur le marché. »

Dans le Latium, Paolo de Filippis a reçu une médaille d’or pour son monovariétal Itrana produit sur le domaine Carroccia Campodimele.

« Obtenir ce prix est la plus grande satisfaction pour une exploitation comme la nôtre », a-t-il déclaré. « Nous sommes déterminés à rester une entreprise de niche. Comme notre marché de référence se trouve à l’étranger, notamment en Allemagne, nous avons confié notre huile d’olive extra vierge au NYIOOC en raison de sa réputation mondiale. »

Situé entre les villes de Lenola et Campodimele, dans la province de Latina, le domaine s’étend sur des collines vallonnées soutenues par d’anciens murs en pierres sèches, conférant au paysage une beauté évocatrice.

« La plupart de nos oliviers sont disposés en terrasses », a expliqué M. de Filippis. « Ils sont entremêlés de plusieurs variétés de pruniers, de cognassiers, d’amandiers, de noyers et de plantes aromatiques, notamment de la lavande et du romarin. »

« Nous les considérons comme essentiels pour attirer les insectes pollinisateurs et nous les utiliserons pour produire des huiles essentielles », a-t-il ajouté.

Plusieurs figuiers complètent la composition du verger. Les figues sont récoltées et séchées pour la période de Noël et utilisées fraîches pour faire de la confiture.

« La gestion durable de la propriété, selon les principes de la polyculture, favorise une riche biodiversité », a déclaré M. de Filippis.

« Ma fille est en charge du marketing et de la communication de l’entreprise, grâce auxquels nous souhaitons faire connaître notre vocation biologique et notre engagement en faveur du développement durable », a-t-il ajouté. « Même notre bouteille est conçue de manière écologique, avec des éléments en verre de Murano et en liège qui remplacent le plastique. »

À l’approche de la récolte actuelle, le Latium a été confronté aux mêmes défis liés à la sécheresse généralisée, ce qui a entraîné une baisse du volume d’olives.

« Je pense que l’avenir verra l’introduction de systèmes de récupération des eaux de pluie », a-t-il déclaré. « Nous nous organisons en tant que producteurs, mais je pense qu’il est crucial que les autorités locales et régionales nous soutiennent également dans cette démarche. »

Néanmoins, ses fruits d’Itrana sont désormais en bonne santé après avoir été rafraîchis par des pluies de fin d’été tombées à point, qui les ont grandement aidés à se remettre du stress hydrique des mois précédents.

« Vers la mi-octobre, lorsque la véraison atteindra 20 à 30 %, nous devrions commencer la récolte », a déclaré M. de Filippis. « C'est la tendance dans la région, où la plupart des producteurs se concentrent désormais sur la haute qualité, en obtenant des produits aux excellents profils organoleptiques. »

---