Basilicate, l'olivier sauvage du sud de l'Italie
De nouvelles occasions s'offrent à vous pour découvrir les huiles d'olive de la Basilicate, une région sauvage qui a inspiré de grands artistes.
Terre de vignes, d'oliviers et d'une beauté tragique, la Basilicate est l'une des plus petites régions d'Italie et son huile d'olive est moins connue que celle d'autres régions.
Située au cœur du Mezzogiorno, cette région bénéficie d'un climat idéal pour la culture de l'olivier. Les variétés d'olives les plus courantes ici sont : l'Ogliarola del Vulture, l'Ogliarola del Bradano, la Majatica di Ferrandina et la Farasana.
Si seule l'Ogliarola del Vulture bénéficie de l'appellation AOP, toutes les variétés locales produisent des huiles appréciées pour leur goût équilibré et fruité.
De nombreux oliveraies de Basilicate sont situées sur des collines difficiles d’accès et de récolte. En général, la production d’huile d’olive y est moins organisée — loin des systèmes modernes que l’on trouve dans les régions voisines, comme les Pouilles ou la Calabre.
Cette fragmentation de la production décourage les investissements dans le secteur. La moitié des moulins à huile de la région utilisent encore des presses, mélangeant souvent des olives dont l’état varie considérablement.
Ces facteurs empêchent l’huile d’olive de Basilicate de se démarquer. Avec 90 % de sa production en huile extra-vierge, issue principalement de l’agriculture biologique, les huiles de Basilicate sont encore généralement vendues sans marque et pratiquement aucune (3 %) n’est exportée.
Néanmoins, les Lucani, comme on appelle les habitants de la Basilicate en italien, sont encouragés car de nouvelles opportunités se profilent. Matera a récemment été désignée Capitale européenne de la culture 2019 — une occasion en or de faire connaître le potentiel de l’huile d’olive de la Basilicate.
Par ailleurs, la semaine prochaine, le maire de Matera rencontrera le maire de Sienne, dans la ville toscane, lors de l’assemblée nationale de l’association des communes de l’huile d’olive, Città dell’Olio, afin de renforcer le partenariat entre ces villes au nom de l’olive et de l’huile d’olive extra-vierge.
Les producteurs se préparent pour ces événements, prêts à valoriser l’or liquide issu de cette terre sauvage qui, par le passé, a inspiré de grands artistes tels que Pasolini et Carlo Levi.