Les meilleures huiles d'olive de 2018 dévoilées
Les lauréats du Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC ont été dévoilés ce soir lors d'une conférence de presse à New York.
Les résultats du plus grand concours mondial d’huile d’olive ont été annoncés par Curtis Cord, éditeur de l’Olive Oil Times et président du NYIOOC, devant une salle comble réunissant 200 journalistes, producteurs d’huile d’olive et professionnels de l’industrie agroalimentaire, ainsi que quelque 7 500 personnes qui suivaient l’événement en direct sur Internet.
Les producteurs attendaient avec impatience de découvrir les résultats. « Cette année a été difficile », a déclaré Mili Kus, qui avait remporté une médaille d’argent pour son huile d’olive extra vierge biologique croate Oliva Lucia lors du concours de l’année dernière. « Il y a eu une grave sécheresse. Les oliviers l’ont bien supportée, mais la saveur de notre huile était vraiment différente de ce à quoi nous nous attendions. »
M. Cord a commencé son discours en rendant hommage aux participants pour leur contribution à ce qu’il a qualifié de « compréhension moderne de la valeur d’une huile d’olive de haute qualité », et pour « nous aider à disposer des produits plus sains et de meilleure qualité dont nous avons besoin ».
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive de 2018
Avant de commencer à appeler les producteurs sur scène pour recevoir leur prix, Cord a rappelé au public les difficultés auxquelles les producteurs sont confrontés dans l’exercice de leur métier : « Nous ne sommes pas ici uniquement pour célébrer les lauréats de ce concours, mais pour applaudir, reconnaître et exprimer notre gratitude envers chaque producteur d’huile d’olive qui s’engage à fabriquer le meilleur produit possible. »
Karim Fitouri a remporté deux médailles d’or pour sa marque Olvko (Photo : NYIOOC)
Un millier de candidatures ont été évaluées par un jury composé de 18 experts issus de 13 pays tout au long de la semaine, jusqu’à quelques heures avant la conférence de presse. Les organisateurs du NYIOOC ont clôturé les inscriptions début mars après avoir reçu un nombre sans précédent de 1 000 candidatures provenant de 27 pays.
Le Concours mondial de l’huile d’olive du NYIOOC est le plus grand concours de qualité d’huile d’olive et sa liste annuelle des lauréats est largement considérée comme le guide le plus fiable pour découvrir les meilleures huiles d’olive extra vierges de l’année. La liste complète des lauréats est présentée dans le Guide officiel des meilleures huiles d’olive du monde.
Les producteurs italiens ont soumis le plus grand nombre d’inscriptions (253), suivis par la Grèce (152), l’Espagne (151), les États-Unis (132), le Portugal (67), la Croatie (45), la Tunisie (38), l’Australie (28), la Turquie (27), le Brésil (13) et la France (12). Des candidatures provenaient également du Chili, du Liban, de la Chine, de l'Afrique du Sud, de la Nouvelle-Zélande, du Mexique, de la Slovénie, du Japon, de l'Égypte, de l'Uruguay, d'Israël, du Maroc, de l'Albanie, de la Bosnie-Herzégovine, de l'Algérie et de l'Argentine.
Plus de marques provenant d’un plus grand nombre de pays que jamais ont participé au NYIOOC. « La forte tendance à la hausse de la qualité observée ces dernières années se poursuit », a fait remarquer M. Cord. Les producteurs ont applaudi et souri en montant sur scène pour recevoir leurs récompenses durement gagnées.
Des producteurs de 22 pays ont reçu des prix — soit deux de plus que l’année dernière. Au total, 53 % des participants ont été récompensés, dont 152 huiles d’olive italiennes, 93 huiles espagnoles et 73 huiles américaines. Un tiers des huiles grecques en compétition ont remporté des prix, et 40 des 45 huiles d'olive croates ont été récompensées. 11 huiles d'olive tunisiennes et 12 huiles turques ont également été primées. Plus de la moitié des huiles portugaises en compétition ont remporté un prix.
Sarah Rocaboy représentait Olivier & Company, lauréat de 3 médailles d’or
La famille d’Eusebio Garcia de la Cruz Pascual produit de l’huile d’olive depuis cinq générations. Leur huile d’olive extra vierge Amphora, un assemblage artisanal célébrant 145 ans de production d’huile à « El Cerrillo », en Espagne, a remporté une médaille d’or. « C’est une fusion entre tradition et innovation », a déclaré Pascual à propos de son huile d’olive biologique.
Richard Meisler, propriétaire de la San Miguel Olive Farm sur la côte centrale de Californie, rayonnait de joie en brandissant son élégant trophée. « Produire de l’huile d’olive est un travail difficile », a-t-il déclaré. « Et cela nous aide à nous rappeler pourquoi cela en vaut la peine. » Les huiles Tuscan Gold Nectar et Tuscan Gold Supremo de San Miguel ont toutes deux reçu une médaille d’or.
Kus était soulagée et ravie ; Oliva Lucia a finalement remporté une médaille d’or. « Je suis surprise », a-t-elle déclaré. « Il est temps de faire la fête. »
Les résultats complets sont disponibles sur le site officiel du NYIOOC, bestoliveoils.org.