L'huile d'olive extra vierge, invitée d'honneur à Gracie Mansion
Paola Aranci est la chef exécutive de Gracie Mansion, la résidence officielle du maire de New York, Bill de Blasio. Dans cette interview exclusive, elle nous a fait part de sa passion pour la cuisine et de son attachement particulier à l'huile d'olive extra vierge.
« J’ai grandi à Rome et j’ai passé les étés de mon enfance dans une magnifique petite ville d’Ombrie, où ma mère Maria m’emmenait pour profiter de l’air frais de la campagne », a déclaré Paola Aranci, chef exécutive de Gracie Mansion
, la résidence officielle du maire de New York. « Dans une maison entourée d’oliveraies et de vignes, ma grand-mère m’a appris à cuisiner. »
Il ne s’agit pas seulement de manger. Il s’agit aussi de se sentir bien, et l’huile d’olive extra vierge incarne l’essence même de ma conception de la cuisine. –
« Nous grimpions sur ces échelles rudimentaires, nous cueillions les olives à l’aide de râteaux », se souvient-elle de la récolte des olives en famille. « L’huile d’olive a été l’un des premiers ingrédients avec lesquels j’ai été en contact, et il m’a semblé naturel d’apprécier cet élément précieux à la base du régime méditerranéen, que j’utilise principalement à l’état brut », nous a-t-elle confié. « Elle est essentielle dans ma cuisine et est donc devenue une invitée très appréciée à Gracie Mansion, notamment pour ses nombreux bienfaits : en plus de rehausser les saveurs des aliments, elle a la propriété extraordinaire d’être savoureuse et adaptée à une alimentation saine et équilibrée. »
La chef exécutive Paola Aranci lors d’un événement à Gracie Mansion
Avant New York, le talent et la passion ont conduit cette chef diplômée de quarante ans aux quatre coins du monde. Après un parcours de formation qui l’a menée à l’école culinaire de Fiuggi et à l’université de Madrid, elle a côtoyé de grands chefs cuisiniers et pâtissiers. Elle a travaillé dur chaque été, cuisinant dans des restaurants et des hôtels, et a été chef exécutive d’une équipe de football de première division italienne, s’occupant de la restauration lors d’événements et gérant l’alimentation des joueurs. Elle s’est ensuite installée aux États-Unis où elle a travaillé comme chef privée et consultante en Californie.
Grâce à son expertise dans le domaine, Aranci a été choisie pour travailler dans une cuisine de grande valeur institutionnelle et historique à Gracie Mansion. Et nous avons eu l’intuition qu’elle avait été sélectionnée non seulement pour sa maîtrise de la cuisine italienne, mais aussi pour son style culinaire. Ses meilleurs plats sont souvent qualifiés de « simplement sophistiqués », et l’or liquide en est un élément clé.
« Il ne s’agit pas seulement de manger. Il s’agit aussi de se sentir bien, et l’huile d’olive extra vierge incarne l’essence même de ma conception de l’alimentation, entendue comme nutrition et plaisir », a fait remarquer Aranci. C’est aussi ce qui fait apprécier sa façon d’associer les aliments, à la fois naturelle et élégante.
« J’adore quand mes invités perçoivent le goût authentique des différents ingrédients, et l’huile d’olive extra vierge a la capacité de rehausser les saveurs individuelles », a-t-elle estimé. Grâce à sa capacité à rendre la pâte légère et moelleuse, elle l’utilise souvent avec de la farine de blé complet pour préparer une focaccia saine et savoureuse.
Focaccia au blé complet à l’huile d’olive extra vierge
« Les cuisines italienne et mexicaine sont mes spécialités, mais j’aime expérimenter les styles et les ingrédients des côtes méditerranéennes que j’ai découverts lors d’une belle expérience professionnelle en Grèce », a souligné la chef.
L’or liquide est également le protagoniste incontesté des plats qu’elle prépare pour son fils de six ans, Sergio.
« Il adore les spaghettis ou les orecchiette préparés avec du parmesan et l’huile d’olive extra vierge que mon oncle Fernando Neri et ma tante Gabriella Marinari produisent dans l’oliveraie familiale de Parrano, en Ombrie, selon les principes de l’agriculture biologique », a-t-elle révélé. « Je suis tellement heureuse de transmettre à mon fils ce goût et cette conscience de la qualité. »