Les producteurs italiens perdent un défenseur
Gaetano Avallone, président d'Oleum, est décédé lundi dernier. De nombreux collègues se souviennent de lui avec affection pour sa contribution au secteur italien de l'huile d'olive vierge extra.
Le secteur italien de l'huile d'olive extra vierge de haute qualité vient de perdre l'une de ses figures de proue, Gaetano Avallone.
Nous parlons d’un grand homme et d’un grand professionnel qui, il y a plusieurs années déjà, avait compris que le monde de l’huile d’olive devait être repensé et révolutionné. –
Dégustateur professionnel, président de jury et expert en techniques de production et d’extraction, Avallone était le président de l’Association nationale des dégustateurs professionnels d’huile d’olive, Oleum.
Au fil des ans, il a contribué de manière significative au développement et à l’amélioration de la qualité de l’« or liquide » italien, grâce à ses activités de vulgarisation et de diffusion ainsi qu’à ses collaborations avec les meilleurs producteurs d’huile d’olive du pays.
D'apparence austère, « le Professeur », comme l'appelaient affectueusement mais respectueusement ses amis, avait une capacité particulière à comprendre et à accueillir les autres, les mettant à l'aise, tout en partageant ses vastes connaissances et son expérience avec chaleur et empathie.
Philosophie et production d’huile d’olive s’entremêlaient souvent dans ses propos. Son professionnalisme et ses compétences, associés à des qualités humaines particulières, ont fait de lui une référence pour les producteurs de haute qualité depuis le début des années 1990, lorsqu’il a cofondé l’association Oleum, basée à Salerne.
Gaetano Avallone
Voici les témoignages de ceux qui partageaient la même passion qu’Avallone :
« Il a créé certains des meilleurs produits qui soient », a déclaré Nicolangelo Marsicani, producteur et moulinier d’huile d’olive primé. « Il a créé ces huiles d’olive extra vierges exceptionnelles à partir de rien. »
« Nous parlons d’un grand homme et d’un grand professionnel qui, il y a plusieurs années déjà, avait compris que le monde de l’huile d’olive devait être repensé et révolutionné », a-t-il ajouté. « Il fait en effet partie de ceux qui ont déclenché la vague d’excellence de ces dernières années. »
« Gaetano Avallone a été mon professeur lors des cours de dégustation, et par la suite, nous avons travaillé ensemble », a déclaré Laura Dal Sacco, dégustatrice professionnelle et secrétaire d’Oleum pendant huit ans. « Ce fut toujours un plaisir et un honneur de le soutenir dans les nombreuses activités de l’association. »
Dal Sacco a déclaré qu’il était un amoureux de la beauté sous toutes ses formes, de la nature et de l’architecture à la poésie et aux langues étrangères.
« Il était voué à se tourner vers l’huile d’olive extra vierge », a-t-elle déclaré. « Il s’était consacré corps et âme à cette passion pendant 25 ans, à tel point qu’il était devenu un expert dans tous les domaines du secteur. »
« C’était un innovateur, doté d’une intuition généreuse et fine, et un visionnaire qui voyait au moins dix ans en avant », a-t-elle poursuivi. « C’était un maître hors pair, sans aucune prétention. Nous lui devons tous beaucoup, et même si nous nous sentons un peu seuls aujourd’hui, nous continuerons à travailler sur la voie qu’il a tracée. »
« Je dois beaucoup à Gaetano Avallone, tant sur le plan professionnel qu’humain », a déclaré Antonio G Lauro, membre du jury du NYIOOC. « Nous nous sommes rencontrés pour la première fois il y a seulement quatre ans, et il m’a tant apporté, alors qu’il y avait encore tant à faire. Nous honorerons son engagement envers la qualité, et nous ferons de notre mieux pour être de bons élèves d’un grand professeur. »