La ferme de Marina Colonna est un lieu où l'histoire côtoie l'innovation

C'est la saison des récoltes à la ferme de Marina Colonna, à San Martino in Pensilis, dans le Molise.

Contemplation et silence, nature sauvage luxuriante et étendue à couper le souffle. « Après cette expédition, ma perception des choses a changé », a déclaré Marina Colonna, en décrivant les émotions bouleversantes qu’elle a ressenties dans les montagnes de la région transhimalayenne du Ladakh, à 4 000 mètres d’altitude.

À ce moment-là, les machines du moulin à huile se sont mises en marche dans un grand vacarme, tandis que nous savourions un paysage différent mais tout aussi enchanteur, façonné par de petites rivières, des terres boisées, des champs de maïs, des vignobles et des oliveraies : la Masseria Bosco Pontoni, près de San Martino in Pensilis, est le havre de paix où Donna Marina revient toujours après tous ses voyages. Et l’on a le sentiment profond que l’or liquide de grande qualité qu’elle produit ici, dans les collines du Molise, est à la fois le fruit et le reflet de sa vie riche et passionnée.

Au milieu d’une carrière prometteuse dans la production de documentaires qui l’a menée aux quatre coins du monde, un jour, en discutant avec son père, le prince Francesco Colonna, elle a décidé sur un coup de tête de l’aider à redéfinir l’image de l’entreprise et, en l’espace d’un an environ, elle a pu lancer sa première ligne de production.

« Je ne savais pas ce qui se passait sur le marché agroalimentaire », a-t-elle révélé. « J’ai donc essayé de comprendre comment fonctionnaient les entreprises d’huile d’olive bien structurées, et comme je n’avais qu’une vague idée du design du récipient que je souhaitais pour mon huile, j’ai commencé à chercher un verrier. » C’est ainsi qu’est née la bouteille emblématique.

« J’ai esquissé le modèle et j’ai appelé M. Bartolozzi de la Vetreria Etrusca, qui se trouvait à Rimini pour un salon organisé dans cet hôtel très prisé fréquenté par Federico Fellini », a-t-elle souligné avec un sourire amusé. « Je l’ai joint, et nous avons finalisé le design sinueux en ajoutant les deux becs verseurs sur le dessus de la bouteille. »

Colonna a participé aux premiers salons du vin, exposant ses produits sur les stands des vignerons. Puis, elle a encouragé et contribué à la création des premiers salons consacrés à l’huile d’olive et figure sans doute parmi les pionnières de l’exportation italienne d’huile d’olive extra vierge de haute qualité. Au cours de trente années de qualité et de succès, elle a également surmonté les difficultés et les moments difficiles avec beaucoup de courage. Son esprit visionnaire l’a amenée à gérer une magnifique exploitation agricole proposant plusieurs productions de grande qualité, dont l’huile d’olive extra vierge est le fleuron.

Vingt-huit mille oliviers comprennent des plantations de Frantoio, Leccino, Peranzana, Cima di Melfi, Termite di Bitetto, Maiatica, Carolea, Rosciola, Itrana et de nombreuses autres variétés. On y trouve des variétés expérimentales, des cultivars autochtones comme le Gentile di Larino et d’autres types rares, répartis sur 55 hectares d’oliveraies.

Colonna Classic

« Cette récolte s’annonce excellente », a-t-elle remarqué, tandis que nous marchions parmi les oliviers luxuriants chargés d’olives saines qui allaient bientôt être cueillies. « Nous avons commencé par l’Ascolana, puis nous avons poursuivi avec le Leccino et les autres variétés », a-t-elle expliqué, tandis que les opérations de récolte battaient leur plein à l’aide des caisses, filets et autres outils traditionnels. Les variétés biologiques Termite di Bitetto et Kalamata, quant à elles, ont été soigneusement cueillies à la main, puis conservées en saumure pour devenir de délicieuses olives de table.

« Les différentes variétés sont récoltées et broyées séparément, puis assemblées au cours de l’année après un travail minutieux de dégustation et de mélange », a déclaré la productrice de Colonna Classic, qui figure parmi les huiles d’olive extra vierges récompensées au NYIOOC 2017.

La gamme de produits comprend des mélanges biologiques, des huiles monovariétales, des AOP et des huiles d’olive aux agrumes. Marina Colonna a sans doute été une pionnière avec Granverde , lancé en 1990 — une huile d’olive biologique aromatisée au citron obtenue en broyant des citrons biologiques de Sicile avec des olives fraîches de son domaine.


Elle a utilisé la même méthode pour les huiles biologiques aromatisées à l’orange, à la mandarine, à la bergamote, au basilic, au gingembre, à la cardamome, au piment et au romarin, tout en créant une gamme d’huiles infusées en combinant de l’huile d’olive extra vierge avec des huiles essentielles de genévrier, de sauge et de rose.

« Cette idée est née grâce à une invitation à dîner à Bad Kissingen, la ville des roses, en Allemagne », a-t-elle révélé. « On m’a demandé si je pouvais créer une huile spéciale à la rose pour cet événement, et j’ai d’abord trouvé cela étrange, mais finalement, j’ai essayé, et l’huile d’olive infusée à la rose a vu le jour. Et elle est excellente. »

Nous sommes retournés au moulin pour contrôler le fonctionnement des machines, car celles-ci avaient récemment fait l’objet de mises à jour technologiques. Marina Colonna supervise toutes les activités, avec cette énergie particulière qui est une source de motivation pour ses collaborateurs.

Alors que nous dégustions une excellente huile d’olive extra vierge fraîche, j’ai eu le sentiment que la Masseria Bosco Pontoni est le lieu où l’histoire rencontre l’innovation et où une petite intuition peut se transformer en une avancée remarquable.