La forte concentration de pollen d'olivier affecte les personnes allergiques à Jaén

Principale région productrice d'huile d'olive au monde, Jaén compte plus de 65 millions d'oliviers actuellement en floraison, ce qui a de graves conséquences pour les personnes allergiques de la province.

Des concentrations de pollen extrêmement élevées, dépassant les 2 000 grains par mètre cube, ont été enregistrées. Les symptômes des personnes allergiques commencent généralement à s'aggraver à partir d'environ 50 grains ; ce niveau anormalement élevé provoque donc des réactions extrêmes chez les personnes sensibilisées vivant dans la région.

Ces niveaux élevés devraient se maintenir jusqu'à la semaine prochaine, les températures élevées et le faible ensoleillement contribuant à l'augmentation de la concentration de pollen dans l'air.

L'augmentation du nombre d'enfants souffrant d'allergies au pollen d'olivier, à d'autres pollens et aux graminées au cours des dernières années a conduit à la mise en place du programme « Coastal Classrooms » dans la région de Jaén.

En raison de la forte concentration d’oliviers et donc de pollen d’olivier pendant les mois d’avril, mai et début juin, de plus en plus d’enfants de Jaén manquaient de nombreuses journées d’école à cause de leurs allergies. Les inquiétudes concernant le retard scolaire accumulé par certains enfants et le nombre croissant de cas d’allergies ont conduit à la mise en place de ce programme gratuit, qui permet aux enfants de la région de suivre des cours dans des résidences situées sur la côte andalouse.

Lors de son approbation initiale par le gouvernement en 2003, dix enfants suivaient les cours dans la ville côtière de Motril. Cependant, ce nombre n’a cessé d’augmenter, pour atteindre jusqu’à quatre-vingts élèves les années où les concentrations de pollen étaient particulièrement élevées.

Selon le complexe hospitalier de Jaén, le rhume des foins touche environ 15 % de la population de la région, ce chiffre s'élevant à environ 30 % chez les jeunes. Il s'agit de la cause la plus fréquente de rhinoconjonctivite et d'asthme bronchique.

Le pollen d'olivier est l'une des causes les plus fréquentes d'allergies respiratoires dans les pays méditerranéens, douze allergènes différents ayant été identifiés dans le pollen d'olivier, en plus d'un allergène présent dans le fruit de l'olivier lui-même.

Bien que les oliviers soient principalement pollinisés par les insectes, il existe tout de même une grande quantité de pollen en suspension dans l'air dans les régions à forte concentration d'oliviers, telles que Jaén et de nombreuses autres zones du sud de l'Espagne, de la Grèce, de l'Italie, ainsi que certaines parties du Moyen-Orient et des États-Unis.

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Sources :

Andalucia Information
Todo Alergias
Hypersensibilité aux allergènes du pollen d'olivier (Olea europaea) A. Wheeler