Un producteur sicilien développe une marque axée sur ses membres autour de éditions limitées

Le producteur sicilien Oleaviva développe son activité autour d’huiles d’olive extra vierges en édition limitée et d’un programme d’adhésion destiné à rapprocher davantage les consommateurs de chaque récolte.

Fondée par Chiara Rizza, l’entreprise s’approvisionne en huile d’olive dans les oliveraies de sa famille, situées dans le sud-est de la Sicile, et travaille en collaboration avec un moulin local partenaire.

« L’huile d’olive extra vierge provient des oliveraies siciliennes de notre famille et d’un moulin local de confiance », a déclaré Chiara Rizza à Olive Oil Times. « Oleaviva supervise la sélection des variétés, le calendrier des récoltes, la sélection des lots, la direction sensorielle, les normes de mise en bouteille et l’expérience autour des huiles. »

Chiara Rizza a expliqué que l’idée de créer cette entreprise était née de souvenirs d’enfance centrés sur la famille, la cuisine et les traditions siciliennes.

« Oleaviva est mon hommage à un mode de vie où le temps suit le rythme de la terre, et non l’inverse », a-t-elle déclaré. « Certains de mes souvenirs les plus chers sont ceux où l’on se retrouve autour d’une table pour partager un repas, des histoires et des rires. »

L’entreprise produit actuellement deux huiles issues de variétés liées au patrimoine oléicole sicilien. Toutes deux sont principalement commercialisées comme huiles de finition, destinées à être consommées crues.

L’Oleaviva Grand Cru est une huile issue d’une seule variété, la Tonda Iblea. Mme Rizza la décrit comme une huile structurée, destinée à exprimer le caractère de cette variété sicilienne.

Le « Reserve Blend » de l’entreprise associe des olives Tonda Iblea, Nocellara, Biancolilla et Cerasuola. Mme Rizza a expliqué que ces variétés avaient été sélectionnées pour offrir un profil sensoriel équilibré.

Elle a ajouté que l’entreprise abordait le contrôle qualité comme un processus continu, qui commence dans l’oliveraie et se prolonge jusqu’au stockage et à la distribution.

« Nous préservons la qualité grâce à une série de décisions : un calendrier de récolte minutieux, une sélection manuelle et un broyage rapide », a déclaré Mme Rizza.

La filtration, la mise en bouteille et le stockage sont également gérés avec soin afin de préserver la fraîcheur et de limiter l’oxydation, a-t-elle ajouté.

Les olives sont cultivées dans les Monti Iblei, au sud-est de la Sicile, une région étroitement associée à la variété Tonda Iblea.

« Nos oliveraies familiales comptent des oliviers millénaires », a déclaré Mme Rizza. « La combinaison de l’altitude, des sols riches en minéraux, d’un soleil intense et de vents rafraîchissants contribue à donner aux huiles une intensité aromatique, une fraîcheur et une structure particulières. »

Les oliveraies sont alimentées par les eaux de pluie plutôt que par irrigation. Mme Rizza a expliqué que cette approche se traduisait par des rendements plus faibles, mais permettait de produire des huiles aux saveurs plus concentrées et reflétant davantage leur terroir d’origine.

Oleaviva limite également délibérément ses volumes de production, une décision qui, selon M. Rizza, favorise le contrôle qualité tout en réduisant les stocks excédentaires et le gaspillage.

La stratégie globale de développement durable de l’entreprise comprend des pratiques agricoles à faible impact, des mesures visant à protéger la santé des sols et la biodiversité, ainsi qu’une planification minutieuse tout au long de la récolte.

« Nous suivons une approche “faire moins, mais mieux” », a déclaré M. Rizza.

La récolte est organisée de manière à limiter les dommages causés aux fruits, tandis que les olives sont transportées rapidement vers le moulin afin de réduire le risque de fermentation et d’autres défauts de qualité.

L’entreprise utilise également des emballages protecteurs ainsi que des protocoles de stockage et d’expédition conçus pour réduire l’exposition à la chaleur et à la lumière.

Mme Rizza a souligné que les travailleurs locaux et les partenaires de longue date restaient au cœur du modèle de production de l’entreprise. Oleaviva s’appuie sur une main-d’œuvre saisonnière et sur l’expertise régionale tout au long du processus de récolte et de broyage.

« Pour nous, valoriser la communauté, c’est assurer la continuité », a-t-elle déclaré. « Cela signifie soutenir l’emploi local, préserver les savoir-faire et veiller à ce que ces oliveraies continuent d’être entretenues de génération en génération. »

Oleaviva a remporté une médaille d’argent au Concours mondial de l’huile d’olive du NYIOOC, offrant ainsi à cette jeune marque une reconnaissance internationale.

Mme Rizza a déclaré que ce prix confirmait les normes que l’entreprise avait établies en matière de production et de stockage.

« Cela reflète ce que nous protégeons à chaque étape : le savoir-faire artisanal, la fraîcheur et l’intégrité », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que cette reconnaissance pouvait contribuer à démontrer qu’un petit producteur sicilien peut être compétitif à l’international tout en conservant son identité régionale.

Malgré cette récompense, Mme Rizza a indiqué que le maintien d’une qualité haut de gamme face à l’instabilité climatique restait l’un des défis les plus importants de l’entreprise.

Des périodes de récolte plus courtes, la concurrence pour la main-d’œuvre qualifiée et la nécessité de veiller à une manipulation soignée à chaque étape de la production peuvent compliquer les opérations, en particulier pour les petits producteurs.

Cependant, Mme Rizza a indiqué que les conditions s’étaient améliorées lors de la récolte de 2025, lorsque des précipitations plus régulières ont favorisé la santé des oliviers et augmenté les rendements dans certaines régions de Sicile.

Parallèlement à ses huiles d’olive, l’entreprise développe l’Oleaviva Club, un programme d’adhésion qui offre aux consommateurs l’accès à des éditions limitées et à des informations sur chaque lot de production.

Les membres reçoivent des notes de dégustation, des recommandations d’accords mets-huiles et du contenu saisonnier axé sur l’intégration d’une huile d’olive de haute qualité dans les repas quotidiens.

M. Rizza a expliqué que cette initiative visait à créer un lien plus étroit entre les consommateurs, la récolte et les personnes impliquées dans la production.

Oleaviva prévoit d’élargir son offre pédagogique et d’étendre progressivement sa présence dans le commerce de détail, tout en maintenant une production limitée.

« L’objectif est de se développer avec prudence, sans perdre l’intimité et les exigences qui définissent la marque », a déclaré M. Rizza.