Le succès retentissant de l'Espagne au NYIOOC 2014

L'Espagne a remporté plus de prix que tout autre pays lors de la dernière édition du Concours international d'huile d'olive de New York.

Sur les 135 huiles d'olive extra vierges espagnoles présentées cette année, 3 ont obtenu la mention « meilleure de sa catégorie », 50 ont remporté une médaille d'or et 15 une médaille d'argent. Au total, le plus grand producteur mondial d'huile d'olive a remporté 68 prix, soit deux de plus que l'Italie, deuxième producteur mondial, qui comptait 141 candidatures parmi les 651 huiles provenant de 25 pays jugées la semaine dernière.

Le président du NYIOOC, Curtis Cord, a souligné que l'Espagne avait fait encore mieux que l'année dernière, où elle avait remporté 51 prix. « Je pense que c'est un excellent résultat pour l'Espagne, où tant d'efforts ont été déployés pour améliorer et mettre en valeur la qualité de ses huiles », a-t-il déclaré.

Sur les 19 prix « Best in Class » décernés cette année, les trois remportés par l’Espagne sont allés à Masía el Altet Premium, dans la catégorie des mélanges moyens, à Melgarejo Frantoio Premium, dans la catégorie des monovariétales corsés, et à Oro del Desierto Organic Coupage, dans la catégorie des mélanges corsés.

Masía el Altet : les médailles ouvrent les portes de nouveaux marchés

Masía el Altet, située dans les montagnes d’Alcoy, près d’Alicante, a également remporté des médailles d’or pour ses huiles « High End », « High Quality » et « Special Selection » — les quatre huiles présentées ont toutes été primées.

Le propriétaire, Jorge Petit, a déclaré que l’entreprise exportait déjà vers des pays tels que le Japon et les États-Unis, ainsi que dans toute l’Europe, mais que de telles récompenses aident à ouvrir des portes sur des marchés où les gens ne connaissent pas encore grand-chose à l’huile d’olive. « Par exemple, si les gens pensent qu’un peu de piquant ou d’amertume est un défaut, alors qu’en réalité c’est une qualité, cela aide d’avoir des médailles sur sa bouteille. »

« Produire une bonne huile d’olive, c’est comme produire un bon vin : cela exige de prendre vraiment soin de ses oliviers, de bénéficier d’un microclimat adapté et de récolter exactement au bon moment. Nous vivons sur la plantation, donc nous inspectons les arbres tous les jours », a-t-il déclaré.

La pluie a favorisé la complexité aromatique d’Aceites Campoliva

Aceites Campoliva, fabricant des huiles d’olive Melgarejo, a remporté quatre médailles d’or en plus de son prix de la meilleure de sa catégorie. Blas Melgarejo, directeur de la production et de la qualité, s’est dit ravi de ce résultat, « qui confirme nos efforts pour produire les meilleures huiles d’olive possibles et nous motive énormément à continuer dans cette voie ».

Située à Jaén, épicentre de la production d’huile d’olive en Espagne, l’entreprise a remporté deux médailles d’or l’année dernière et a bénéficié cette année de conditions météorologiques favorables – notamment des pluies automnales – qui « ont permis aux olives de mûrir de manière à produire des caractéristiques sensorielles extraordinaires en termes de complexité et d’harmonie », a-t-il déclaré.

L’huile « Desert Gold », fruit d’une production durable

Fidèle à son nom, Oro del Desierto est produite dans une zone semi-désertique d’Almería, dans le coin inférieur droit de l’Espagne. Elle est élaborée par l’entreprise familiale Rafael Alonso Aguilera, qui exporte plus de la moitié de sa production annuelle totale d’environ 150 tonnes d’huile d’olive extra vierge biologique.

Le directeur marketing, Rafael Alonso, a déclaré que son « Oro del Desierto Organic Coupage », qui a remporté le prix « Best in Class » parmi les assemblages corsés, était la seule candidature de la jeune entreprise au NYIOOC et qu’il représentait une production annuelle d’environ 35 tonnes.

M. Alonso a déclaré qu’il espérait que cette victoire permettrait de mieux faire connaître ce petit producteur à l’échelle mondiale, dont la philosophie est que « même si quelque chose est déjà très bon, on peut toujours faire mieux ».

« Nous ne sommes pas seulement bio, nous sommes aussi durables : nous recyclons tous nos déchets, par exemple pour en faire de l’engrais, et nous utilisons l’énergie solaire pour être autonomes en énergie », a-t-il déclaré.

La liste complète des lauréats du Concours international d’huile d’olive de New York est disponible sur le site web : bestoliveoils.org.