जैसे-जैसे दक्षिणी यूरोप के अधिकांश हिस्सों में भीषण गर्मी और अचानक बाढ़ का सामना करना पड़ रहा है, प्रमुख मानक बाजारों में जैतून के तेल की कीमतें लगातार बढ़ रही हैं।
इटालियन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की कीमत लगभग €7 प्रति किलोग्राम तक पहुंच गई है। ग्रीक तेल €6 प्रति किलोग्राम से अधिक हो गया है, और स्पेनिश तेल भी इसी कीमत के करीब पहुंच रहे हैं।
कीमतों में वृद्धि के लिए मुख्य दोषी चल रही जलवायु आपदाएं हैं। 2021/22 फसल वर्ष में सूखे और अत्यधिक उच्च तापमान के कारण, स्पेन में जैतून के तेल का उत्पादन साल-दर-साल 55 प्रतिशत गिरकर 660,000 टन हो गया।
यह भी देखें: वैश्विक जैतून तेल उत्पादन के उबरने की भविष्यवाणीदेश में पैदावार में भारी गिरावट, जो आमतौर पर वैश्विक उत्पादन के लगभग आधे और लगभग 3 अरब यूरो के वार्षिक निर्यात के लिए जिम्मेदार है, के परिणामस्वरूप जैतून तेल क्षेत्र की आपूर्ति श्रृंखला में कीमतों में वृद्धि हुई है।
अपने विशाल आकार के कारण, स्पेन में कीमतें काफी हद तक अन्य अंतरराष्ट्रीय बाजारों में कीमतों को निर्धारित करती हैं।
तेलों और वसा में विशेषज्ञता रखने वाली ब्रोकरेज फर्म बैलन इंटरकॉर की फैनी डी गैस्केट ने कहा, "इस साल जनवरी में प्रति टन €5,300 की तुलना में, मध्य-अप्रैल में थोक मूल्य प्रति टन €5,800 था।" जनवरी 2022 में, जैतून का एक टन तेल €3,500 में बिका था।
विश्लेषकों को उम्मीद है कि दक्षिणी यूरोप के बड़े हिस्सों में लगातार सूखे के जारी रहने से कीमतों में वृद्धि जारी रहेगी।
स्पेन के जैतून तेल उद्योग के केंद्र, अंडालूसिया में छोटे किसानों के संघ के महासचिव क्रिस्टोबल कैनो ने कहा, "इस साल जनवरी से अब तक लगभग बारिश नहीं हुई है, इसलिए जमीन बहुत सूखी है।"
ग्रानाडा के पास जैतून के पेड़ों के दस हेक्टेयर के मालिक, कैनो ने आगे कहा कि खेती करते हुए 20 वर्षों में उन्होंने कभी भी इतनी चिंताजनक स्थिति का अनुभव नहीं किया है। उन्होंने कहा, "अगर अगले कुछ हफ्तों में कुछ मौलिक रूप से नहीं बदला, तो तबाही आएगी।"
डर और चिंता समझ में आती है। स्पेनिश मौसम विज्ञान एजेंसी, एमेमेट (Aemet) के आंकड़ों के अनुसार, 1 अक्टूबर, 2022 से स्पेन में सामान्य से 25 प्रतिशत कम वर्षा हुई है। अंडालूसिया में 50 प्रतिशत कम वर्षा हुई है, और जलाशय की क्षमता केवल 25 प्रतिशत है।
सूखे से पैदा हुई समस्याओं को और बढ़ाते हुए, अप्रैल के अंत में स्पेन में समय से पहले ही लू (हीट वेव) आई। देश के दक्षिण में, जैतून के फूल खिलने के ठीक समय पर पारा 38.8 ºC तक पहुंच गया।
स्पेनिश एसोसिएशन ऑफ ऑलिव ऑयल एक्सपोर्टर्स, इंडस्ट्री एंड कॉमर्स (Asoliva) के कार्यकारी निदेशक राफेल पिको लापौनेट ने कहा, "फूलों के बिना, फल नहीं होते। और अगर फल नहीं होंगे, तो तेल नहीं होगा।"
एक समान समस्या पुर्तगाली जैतून उत्पादकों को चिंतित कर रही है। देश के 150,000 हेक्टेयर के अति-घने (अत्यधिक-गहन) जैतून के बागों में उत्पादन सूखे के कारण खतरे में पड़ सकता है, क्योंकि मिट्टी और सिंचाई जलाशयों में पानी की कमी है।
हालांकि, इटली में स्थिति बेहतर है। स्थानीय मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि जैतून उत्पादक एक बेहतर वर्ष की उम्मीद कर रहे हैं, विशेष रूप से देश के दक्षिण में, जो सबसे अधिक उत्पादक जैतून उगाने वाले क्षेत्रों का घर है।
अनुकूल जलवायु परिस्थितियों को देखते हुए, जो वसंत तक जारी रही हैं, इतालवी जैतून उत्पादकों को उम्मीद है कि फूल खिलने के चरण के दौरान अचानक गर्मी नहीं बढ़ेगी। अच्छा फूल खिलना और परागण, इतालवी उत्पादन को 300,000 टन से ऊपर वापस लाने के लिए मुख्य पूर्व शर्तें हैं।
फिर भी, स्पेन और पुर्तगाल में खराब फसलों से पैदा हुए घाटे की भरपाई के लिए यह बहुत कम होगा।
परिणाम: भूमध्यसागरीय बेसिन में जैतून के तेल की कीमतों में एक नई छलांग। वे पहले से ही हाल ही में अकल्पनीय €7 प्रति किलोग्राम के बहुत करीब हैं, और मई के अंत तक यह सीमा भी पार हो सकती है।
उच्च कीमतें उत्पादकों और उपभोक्ताओं को प्रभावित करती हैं, जो तेजी से बढ़ रहे महंगाई से निपटने के लिए अन्य खाना पकाने वाले तेलों की ओर रुख कर रहे हैं। भूमध्यसागर के बोतलबंद करने वाले अगले मौसम के लिए न्यूनतम वाणिज्यिक भंडार सुनिश्चित करने के लिए भंडारण करना पसंद करते हैं।
स्पेनिश सरकार ने 2022 के अंत में, उपभोक्ताओं को बढ़ती मुद्रास्फीति से निपटने में मदद करने के उपायों के एक पैकेज के हिस्से के रूप में, जैतून के तेल पर मूल्य वर्धित कर (वैट) को 10 प्रतिशत से घटाकर 5 प्रतिशत कर दिया। किसानों को सूखे का प्रबंधन करने में मदद करने के लिए, सरकार ने इस क्षेत्र में आयकर को भी 25 प्रतिशत कम कर दिया।
लेकिन जिस चीज को कोई भी एक सरकार प्रभावित नहीं कर सकती, वह है जलवायु परिवर्तन, जिसके कारण ये सभी समस्याएं उत्पन्न हुई हैं। परिणामस्वरूप, भूमध्यसागरीय बेसिन के सभी देश इसके परिणामों, यानी तापमान और मौसम के चरम घटनाओं का सामना कर रहे हैं।
स्पेन, पुर्तगाल और फ्रांस में सूखा और आग लगी है; क्रोएशिया में बाढ़ आई है, विशेष रूप से उत्तरी डाल्माटिया में।
"भूमध्यसागरीय बेसिन के निवासियों के लिए यह चिंताजनक है। इस क्षेत्र के जलवायु परिवर्तन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील होने के अलावा, यह दुनिया में शहरीकरण की सबसे तेज दरों में से एक भी है," परिवहन और शहरी विकास के प्रभारी, यूनियन फॉर द मेडिटेरेनियन (UfM) के उप महासचिव एर्डल सब्री एर्गेन ने कहा।
भूमध्य सागर और उसके तट विश्व औसत की तुलना में 20 प्रतिशत तेजी से गर्म हो रहे हैं, इसलिए यह आर्कटिक के बाद दूसरा सबसे अधिक खतरे वाला क्षेत्र है, यह बात एर्गेन ने क्रोएशिया की राजधानी ज़ाग्रेब में तीसरे UfM मंत्रिस्तरीय सम्मेलन की पूर्व संध्या पर कही।
इस बीच, क्रोएशिया में अभूतपूर्व मात्रा में वर्षा हुई है। परिणामस्वरूप, चौदह नदियाँ अपने किनारों से बाहर निकल आई हैं, जिससे शहर और गाँव खतरे में हैं। हजारों हेक्टेयर कृषि भूमि बाढ़ की चपेट में आ गई, जिससे सभी कृषि गतिविधियाँ ठप हो गईं। कुछ जैतून के बाग तो झीलों में ही उगते हुए दिखाई दे रहे हैं।
क्रोएशियाई हाइड्रोमेटेओरोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के प्रमुख, मौसम विज्ञानी क्रुनोस्लाव माइकec ने कहा, "ज़मीन अब पानी सोख नहीं सकती क्योंकि वह पूरी तरह से नमी से संतृप्त हो चुकी है, और पिछले दो या तीन दिनों से पड़ रही बारिश का अधिकांश हिस्सा सतह से बह जाता है।"
एक बार फिर, पश्चिमी भूमध्यसागरीय बेसिन के किसी भी देश को जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से नहीं बख्शा जाएगा।
हालांकि यह समस्या अपने आप हल नहीं होगी, फिर भी विश्व के नेताओं ने ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को रोकने और औसत वैश्विक तापमान को प्री-इंडस्ट्रियल स्तर से 1.5 ºC से अधिक होने से बचाने का समाधान खोजने के लिए अभी तक अपने कार्यों का समन्वय करना शुरू नहीं किया है।