अमेरिका में मुद्रास्फीति के कारण प्रीमियम खाद्य पदार्थों की बिक्री घटी, लेकिन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की नहीं।
एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि दस में से छह अमेरिकी प्रीमियम या लक्ज़री खाद्य पदार्थ कम खरीद रहे हैं। हालांकि, आयातकों और उत्पादकों ने जैतून के तेल की बिक्री में कोई गिरावट नहीं बताई।
संयुक्त राज्य अमेरिका में किराने का सामान की कीमतें पिछले 12 महीनों में 13.1 प्रतिशत बढ़ीं, ब्यूरो ऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, यह 1979 के बाद अपनी तरह की सबसे बड़ी वृद्धि है।
फल और सब्जियों (9.3 प्रतिशत) से लेकर डेयरी (14.9 प्रतिशत) तक सभी प्रकार के खाद्य उत्पादों में इस ठोस मूल्य वृद्धि ने अमेरिका में किराने की खरीदारी की आदतों को बदल दिया है।
खुदरा बिक्री में जैतून के तेल की श्रेणी अन्य खाना पकाने वाले तेलों और वसा से अपना हिस्सा बढ़ा रही है क्योंकि इसकी कीमतों में उतनी वृद्धि नहीं हुई है।
एक शोध फर्म, एटेस्ट (Attest) की एक रिपोर्ट में "2,000 राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिनिधि कार्यशील आयु के अमेरिकियों" का सर्वेक्षण किया गया और पाया गया कि छह महीने पहले की तुलना में औसत साप्ताहिक किराने का खर्च 14.5 प्रतिशत बढ़ गया था।
बढ़ती कीमतों से निपटने के लिए, एटेस्ट ने पाया कि 10 में से छह लोग कम प्रीमियम या लक्जरी भोजन खरीद रहे हैं। उन्होंने मांस-मुक्त या फ्लेक्सिटेरियन आहार में 24.9 प्रतिशत की गिरावट भी देखी, जिसमें दो में से एक उपभोक्ता सस्ते ब्रांडों पर स्विच कर रहा है।
यह भी देखें: बढ़ती जैतून तेल की कीमतें यूरोप में खपत को धीमा नहीं करतींहालांकि अटेस्ट ने जैतून के तेल की खपत के रुझानों के बारे में कोई डेटा एकत्र नहीं किया, इसके निष्कर्ष संयुक्त राज्य कृषि विभाग की सबसे हालिया तेलबीज विश्व बाजार रिपोर्ट में पहचाने गए पैटर्न से मेल खाते हैं।
यूएसडीए के आंकड़ों से पता चलता है कि अमेरिका में जैतून के तेल की खपत 2020/21 विपणन वर्ष (जो अगस्त से जुलाई तक चलता है) में 395,000 टन से घटकर 2021/22 के अंत तक 381,000 टन हो गई।
हालांकि, जैतून के तेल के सभी ग्रेडों का प्रदर्शन समान नहीं रहा, आयातकों और अमेरिकी उत्पादकों ने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की बिक्री में कोई गिरावट नहीं बताई।
"[यह] निश्चित रूप से कठिन समय है," एक व्यापार समूह, नॉर्थ अमेरिकन ऑलिव ऑयल एसोसिएशन (NAOOA) के कार्यकारी निदेशक जोसेफ आर. प्रोफासी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "लेकिन जैतून के तेल के लिए स्थिति इतनी गंभीर नहीं है।"
उन्होंने 13 अगस्त तक के 52-सप्ताह के आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा, "कुल अमेरिकी खुदरा तरल तेल बाजार (जैतून का तेल और मकई, कैनोला, सोयाबीन, आदि) मात्रा में 4.5 प्रतिशत कम हो गया है, लेकिन जैतून के तेल की श्रेणी स्वयं मात्रा में केवल 1.7 प्रतिशत कम हुई है।"
इसके अलावा, इस बात का कोई सबूत नहीं है कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की बिक्री में कोई गिरावट आई है। प्रोफासी ने कहा, "वास्तव में, 10 से 19 औंस के बीच पैकेज आकार के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन श्रेणी में, विशेष क्षेत्र (प्रति औंस $0.75 से अधिक की कीमत) पिछले पांच वर्षों से लगातार बढ़ रहा है।"
उन्होंने आगे कहा, "चालू वर्ष में अब तक, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल श्रेणी के बाकी हिस्से की तुलना में विशेष क्षेत्र में मात्रा फिर से बढ़ी है।"
हालांकि इस बारे में कोई विशेष शोध नहीं हुआ है कि अन्य प्रीमियम खाद्य पदार्थों की बिक्री क्यों गिरी है जबकि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का रुझान लगातार बढ़ रहा है, प्रोफासी का मानना है कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल के स्वास्थ्य लाभों और अनूठी स्वाद प्रोफ़ाइल ने ग्राहकों को इसके बजाय विकल्प चुनने से रोका है।
उन्होंने कहा, "जिन लोगों को जैतून के तेल से खाना पकाने का जुनून है, उनके लिए वास्तव में कोई स्वीकार्य विकल्प नहीं है।"
कोस्टको के जैतून के तेल और अन्य उत्पादों के सहायक खरीदार, निक पॉटर ने दुनिया के पांचवें सबसे बड़े खुदरा विक्रेता के पास भी इसी तरह का रुझान देखा है।
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "कॉस्टको के लिए, हम भाग्यशाली रहे हैं। ऑलिव ऑयल की बिक्री अच्छी हो रही है।" "पिछले साल में हमारी बिक्री बढ़ी है।"
कुछ मामूली मूल्य वृद्धि के बावजूद, पॉटर ने कहा कि कॉस्टको के सदस्यों को इससे कोई आपत्ति नहीं लगती है। यह कैनोला या सूरजमुखी जैसे अन्य खाद्य तेलों की समान मूल्य वृद्धि के कारण हो सकता है।
खुदरा विक्रेताओं और आयातकों के साथ-साथ, अमेरिका में उत्पादकों ने भी मुद्रास्फीति के बावजूद, बिक्री में स्थिर या वृद्धि के समान रुझान का अनुभव किया है।
कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच, जो अमेरिका का सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक है, के बिक्री के कार्यकारी उपाध्यक्ष जेफ़री कैंपबेल ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हमने अपनी बिक्री में गिरावट का रुझान नहीं देखा है।" "वास्तव में, हम पिछली तिमाही में अपनी इकाइयों और डॉलर दोनों में तेजी देख रहे हैं।"
हालांकि कैम्पबेल ने पुष्टि की कि सीओआर ने "महंगाई को समायोजित करने के लिए" पिछले 12 महीनों में अपनी कीमतें बढ़ाई थीं, उन्होंने यह भी जोड़ा कि इसका बिक्री पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा है।
इसके विपरीत, उन्होंने पॉटर से सहमति व्यक्त की कि कैनोला और सूरजमुखी तेल क्षेत्रों में मुद्रास्फीति ने कुछ उपभोक्ताओं के लिए जैतून के तेल को एक अधिक आकर्षक विकल्प बना दिया है।
उन्होंने कहा, "खुदरा बिक्री में जैतून का तेल अन्य खाना पकाने वाले तेलों और वसा से अपना हिस्सेदारी बढ़ा रहा है क्योंकि कीमतों में उतनी वृद्धि नहीं हुई है।"
कैम्पबेल यह भी मानते हैं कि जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में बढ़ती उपभोक्ता जागरूकता ने खरीदारों को इसे अन्य खाना पकाने वाले तेलों से बदलने की संभावना को कम कर दिया है।
कैलिफ़ोर्निया ऑलिव रैंच अमेरिकी उत्पादकों के बीच इस प्रवृत्ति को देखने वाला अकेला नहीं था। मध्य कैलिफ़ोर्निया में पासोलिवो की महाप्रबंधक, मारिसा ब्लोच ने कहा कि कंपनी ने मुद्रास्फीति के कारण कीमतें थोड़ी बढ़ाई थीं, लेकिन बिक्री में कोई कमी नहीं देखी है।
ब्लोच ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हम बहुत भाग्यशाली हैं कि हमारे पास एक बहुत ही वफादार ग्राहक आधार है।" उन्होंने आगे कहा कि अमेरिकी उपभोक्ताओं में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के स्वास्थ्य लाभों के बारे में जागरूकता बढ़ाना ही अमेरिका में इसकी खपत बढ़ाने की कुंजी है।
ब्लोच ने कहा, "हमारे कई ग्राहकों ने हमारे तेलों के स्वास्थ्य लाभों के प्रभाव देखे हैं, जैसे कि उनके कोलेस्ट्रॉल में कमी, इसलिए वे खरीदना जारी रखते हैं क्योंकि यह एक ऐसा भोजन है जिसे वे निश्चित रूप से छोड़ना नहीं चाहते।"
हालांकि कैलिफ़ोर्निया लगभग सभी अमेरिकी जैतून तेल उत्पादन के लिए ज़िम्मेदार है, अन्य राज्यों के किसानों और मिल मालिकों ने भी इसी रुझान की पुष्टि की: उपभोक्ता अन्य विलासितापूर्ण खाद्य पदार्थों पर खर्च कम कर रहे होंगे, लेकिन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल इसका अपवाद प्रतीत होता है।
ओरेगन के अग्रणी जैतून तेल उत्पादक पॉल ड्यूरेंट ने कहा कि उन्हें मुद्रास्फीति के कारण इनपुट लागत के दबाव को पूरा करने के लिए पिछले साल कीमतें थोड़ी बढ़ानी पड़ीं, लेकिन उनके ग्राहक जैतून का तेल खरीदना जारी रखे हुए हैं।
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "हम भाग्यशाली हैं कि हमारी 65 प्रतिशत से अधिक बिक्री सीधे उपभोक्ताओं को होती है।" "हम अपने तेलों का स्वयं वितरण भी करते हैं, इसलिए हम अपने खुदरा भागीदारों के बहुत करीब हैं। हमने उनके ग्राहक आधार के लिए डेमो (प्रदर्शन) के लिए एक बड़ा अभियान चलाया है, जिसका निश्चित रूप से उनके और हमारे लिए मजबूत बिक्री में अनुवाद हुआ है।"
इसके बजाय, ड्यूरेंट ने कहा कि 2022 की जैतून की कटाई के परिणाम मुद्रास्फीति की तुलना में कीमतों पर अधिक प्रभाव डालेंगे।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "इस साल हमारे लिए असली कुंजी उपज होगी। पिछला साल मुश्किल था। अगर मैं उपज के मामले में अपने प्रति इकाई लागत को कम कर सकूं, तो यह मुझे अन्य मूल्य निर्धारण दबावों से बहुत राहत देगा।"