नारियल तेल के स्वास्थ्य लाभ: तथ्य और मिथक

नारियल के तेल ने पिछले कुछ दशकों में एक विशेष रहस्यमयी प्रतिष्ठा प्राप्त कर ली है।

ऑनलाइन एक त्वरित खोज से ऐसा प्रतीत होता है कि नारियल के फल की नाल, गूदे और दूध से निकाला गया यह खाद्य तेल सब कुछ कर सकता है। इसके सेवन को वजन घटाने का चमत्कारी उपाय, कोलेस्ट्रॉल कम करने का साधन, कामोत्तेजक और यहां तक कि अल्जाइमर रोग का इलाज भी बताया जाता है।

वास्तव में, नारियल तेल को अपने प्रशंसकों से पंथ-जैसी लोकप्रियता प्राप्त है, इतनी कि जब अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन ने चेतावनी दी कि नारियल तेल का अत्यधिक सेवन हृदय के लिए सूअर की चर्बी की तुलना में अधिक जोखिम भरा है, तो ऑनलाइन आक्रोश स्पष्ट था।

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उस सलाहकार के प्रमुख लेखक और हार्वर्ड टी.एच. चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में हृदय रोग निवारण अनुसंधान के शोधकर्ता फ्रैंक सैक्स ने कहा, "नारियल उद्योग - या कोई अन्य उद्योग - नारियल के तेल का प्रचार कर रहा है।" "लोग भोले-भाले होते हैं और विज्ञापन सुनेंगे, खासकर जब बात भोजन की हो।"

जीवन की कई ऐसी चीजों की तरह जो सच होने के लिए बहुत अच्छी लगती हैं, नारियल के तेल के सेवन से मिलने वाले लाभों पर कुछ शर्तें और सीमाएं हैं।

नारियल के तेल का संघटन

उत्पाद के बारे में प्रचलित मिथकों और गलत सूचनाओं को दूर करने के लिए, यह समझना सहायक है कि नारियल का तेल वास्तव में क्या है।

जैतून के तेल या अन्य वनस्पति तेलों के विपरीत, नारियल का तेल आमतौर पर कमरे के तापमान पर ठोस होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि इसमें ज्यादातर संतृप्त वसा होती है - सटीक रूप से कहें तो लगभग 87 प्रतिशत। तुलना के तौर पर, मक्खन में केवल 63 प्रतिशत संतृप्त वसा होती है और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में केवल 14 प्रतिशत संतृप्त वसा होती है।

संतृप्त वसा का सेवन प्लाज्मा में निम्न-घनत्व लिपोप्रोटीन (एलडीएल) कोलेस्ट्रॉल की सांद्रता को बढ़ाता है। एलडीएल कोलेस्ट्रॉल का उच्च स्तर एथेरोस्क्लेरोसिस से व्यापक रूप से जुड़ा हुआ है क्योंकि जब एलडीएल कोलेस्ट्रॉल रक्तप्रवाह में यात्रा करता है, तो यह अपने कोलेस्ट्रॉल के कुछ भार को धमनियों की दीवार पर जमा कर देता है, जिससे सूजन होती है और सबसे खराब मामलों में, धमनियों में रुकावट आ जाती है।

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इसके विपरीत, कैलिफ़ोर्निया-डेविस विश्वविद्यालय के ऑलिव सेंटर के 2015 के एक अध्ययन में पाया गया कि कम से कम छह सप्ताह तक हर दिन 20 ग्राम, यानी 1.5 बड़े चम्मच, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल का सेवन करने से रक्त में एलडीएल कोलेस्ट्रॉल की सांद्रता कम हो सकती है।

हालांकि, नारियल तेल के समर्थक इसके एलडीएल कोलेस्ट्रॉल की मात्रा को अक्सर नज़रअंदाज़ करते हैं और इस बात पर ज़ोर देते हैं कि इसका सेवन हाई-डेंसिटी-लिपोप्रोटीन (एचडीएल) कोलेस्ट्रॉल को बढ़ाता है, जिसके बारे में लंबे समय से यह माना जाता है कि यह हृदय रोग से बचाता है।

इस दावे के लिए सबूत निर्णायक से बहुत दूर हैं। एचडीएल बढ़ाने वाली दवाओं के साथ नैदानिक परीक्षण रक्त में एचडीएल कोलेस्ट्रॉल की उच्च दरों और हृदय रोग के कम मामलों के बीच एक स्पष्ट संबंध प्रदर्शित करने में असमर्थ रहे हैं।

सैक्स ने कहा, "यह अज्ञात है कि कौन से, यदि कोई हैं, खाद्य पदार्थ या पोषक तत्व जो एचडीएल कोलेस्ट्रॉल को बढ़ाते हैं, वे ऐसा इस तरह से करते हैं कि एथेरोस्क्लेरोसिस और कोरोनरी घटनाओं को कम किया जा सके।"

इसमें संतृप्त वसा के उच्च स्तर के कारण, नारियल का तेल कैलोरी से भी भरपूर होता है, जो प्रति बड़ा चम्मच 117 किलो-कैलोरी प्रदान करता है, जो मक्खन या लार्ड से अधिक है।

इसके अतिरिक्त, नारियल के तेल में कोई कोलेस्ट्रॉल या फाइबर नहीं होता है, जबकि यह केवल विटामिन, खनिज और प्लांट स्टेरोल की अल्प मात्रा ही प्रदान करता है, जो शरीर में कोलेस्ट्रॉल के अवशोषण को रोकते हैं।

नारियल तेल की मार्केटिंग के मिथक

चमकदार ढंग से बनाए गए यूट्यूब वीडियो और प्रतीत होने वाले आधिकारिक लेख जो आकर्षक क्लिकबेट सुर्खियों के साथ ऑनलाइन प्रचारित होते हैं और नारियल तेल में एलडीएल कोलेस्ट्रॉल की मात्रा को संबोधित करते हैं, अक्सर यह तर्क देते हैं कि नारियल तेल में लॉरिक एसिड की मात्रा के कारण यह मायने नहीं रखता।

नारियल तेल के गुरु तर्क देते हैं कि लॉरिक एसिड एक शॉर्ट-चेन सैचुरेटेड फैटी एसिड है। ये शॉर्ट-चेन फैटी एसिड लंबी चेन वाले फैटी एसिड की तुलना में अधिक पानी में घुलनशील होते हैं। वे धमनियों की दीवारों से नहीं चिपकते हैं और एलडीएल कोलेस्ट्रॉल के उत्पादन पर उनका प्रभाव काफी नगण्य होता है।

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47 प्रतिशत लॉरिक एसिड से युक्त, नारियल के तेल में वास्तव में इस संतृप्त वसायुक्त अम्ल की प्रचुर मात्रा होती है। हालांकि, विशेषज्ञों का तर्क है कि लॉरिक एसिड को शॉर्ट-चेन फैटी एसिड कहना एक गलत नामकरण है।

12 कार्बन परमाणुओं से मिलकर बना, लॉरिक एसिड तकनीकी रूप से मध्यम-श्रृंखला वाले वसायुक्त एसिड की परिभाषा में आता है, जो काफी हद तक पानी में घुलनशील होता है और एलडीएल कोलेस्ट्रॉल के निर्माण पर इसका प्रभाव बहुत अधिक सीमित होता है।

हालांकि, लॉरिक एसिड वास्तव में एक लंबी-श्रृंखला संतृप्त वसायुक्त अम्ल की तरह अधिक व्यवहार करता है क्योंकि यह रक्त में साइलॉमिक्रॉन्स में पैक हो जाता है, यह एक ऐसी प्रक्रिया है जो छोटी-श्रृंखला वसायुक्त अम्लों की तुलना में बहुत लंबे समय तक वसायुक्त अम्ल श्रृंखला को परिसंचारी करके एलडीएल कोलेस्ट्रॉल को बढ़ाती है।

16 नैदानिक परीक्षणों के एक मेटा-विश्लेषण में पाया गया कि अन्य गैर-उष्णकटिबंधीय वनस्पति तेलों की तुलना में नारियल तेल के सेवन से एलडीएल और एचडीएल दोनों कोलेस्ट्रॉल के स्तर में वृद्धि हुई।

एलडीएल कोलेस्ट्रॉल में 10 अंकों की वृद्धि हुई, जबकि एचडीएल कोलेस्ट्रॉल में चार अंकों की वृद्धि हुई। केवल पाम तेल के सेवन से ही कोलेस्ट्रॉल की मात्रा नारियल तेल की तुलना में अधिक बढ़ी। मेटा-विश्लेषण ने आगे यह निष्कर्ष निकाला कि अन्य वनस्पति तेलों की तुलना में, नारियल तेल के सेवन का शरीर के वजन या शरीर में वसा के प्रतिशत पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ता है।

संदिग्ध विज्ञान से सावधान रहें

दिलचस्प बात यह है कि नारियल तेल के गुरुओं के कई स्वास्थ्य दावे, कि यह उत्पाद हृदय-स्वास्थ्यवर्धक, कोलेस्ट्रॉल-घटाने वाला और ऊर्जा-प्रदान करने वाला है, एक ही अध्ययन पर आधारित हैं।

हालांकि, जो बात वे अक्सर बताना भूल जाते हैं, वह यह है कि इन निष्कर्षों में नारियल तेल के एक विशिष्ट निर्माण की जांच की गई थी, जो लॉरिक एसिड और अन्य प्राथमिक संतृप्त वसा एसिड - माय्रिस्टिक एसिड (18 प्रतिशत), पाल्मिटिक एसिड (9 प्रतिशत) और कैप्रिलिक एसिड (7 प्रतिशत) के बजाय 100 प्रतिशत मीडियम-चेन ट्राइग्लिसराइड्स से बना है।

नारियल तेल के इस प्रकार में मध्यम-श्रृंखला ट्राइग्लिसराइड्स होने का मतलब था कि अधिकांश संतृप्त वसा साइलॉमिक्रॉन्स में संग्रहीत होने के बजाय रक्त में अवशोषित हो गई। पाचन के बाद, मध्यम-श्रृंखला ट्राइग्लिसराइड्स यकृत (लिवर) तक जाती हैं जहाँ उनका उपयोग ऊर्जा के लिए किया जाता है।

नारियल तेल का यह फॉर्मूलेशन वाणिज्यिक रूप से नहीं बेचा जाता है। वास्तव में, बाजार में उपलब्ध अधिकांश नारियल तेल में केवल चार प्रतिशत मीडियम-चेन ट्राईग्लिसराइड्स होते हैं।

नारियल तेल के विभिन्न प्रकार

जैतून के तेल की तरह – और अधिकांश अन्य वनस्पति तेलों के विपरीत – नारियल का तेल बनाने के कुछ तरीके हैं।

नारियल तेल ताज़े नारियल के गूदे या सूखे नारियल के गूदे को दबाकर बनाया जा सकता है।

जब इसे ताज़े नारियल के गूदे से बनाया जाता है, तो इसका परिणाम नारियल के दूध और तेल का मिश्रण होता है। दूध को किण्वन, अपकेंद्रीकरण या एंजाइमों के उपयोग के माध्यम से तेल से अलग किया जाता है और परिणामी उत्पाद वर्जिन या एक्स्ट्रा वर्जिन नारियल का तेल होता है।

जैतून के तेल के विपरीत, इन शब्दों को किसी भी सरकार या एजेंसियों द्वारा विनियमित नहीं किया जाता है और ये पर्यायवाची हैं।

रिफाइंड नारियल तेल सूखे नारियल के गूदे, जिसे कोपरा भी कहा जाता है, से बनाया जाता है, जिसे तेल निकालने के लिए दबाया जाता है। फिर तेल को अधिकांश अन्य बीज तेलों की तरह ही रिफाइन किया जाता है और सुरक्षित रूप से उपभोग करने से पहले इसे गंधहीन किया जाता है।

इसके अतिरिक्त, इन दोनों में से किसी भी नारियल तेल को आंशिक रूप से हाइड्रोजनेटेड किया जा सकता है, यह एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें तेल में मौजूद असंतृप्त वसा में हाइड्रोजन परमाणुओं को जोड़ा जाता है। यह प्रक्रिया उत्पाद की शेल्फ-लाइफ बढ़ा देती है।

स्वस्थ आहार के हिस्से के रूप में नारियल के तेल का संयम से सेवन करें

हालांकि नारियल का तेल किसी सुपरफूड से बहुत दूर है, लेकिन एक स्वस्थ आहार के हिस्से के रूप में इसे मध्यम मात्रा में आनंद लेने में कोई समस्या नहीं है।

जब वेगन सामान बेक करते समय नारियल का तेल मक्खन का एक उत्कृष्ट विकल्प है। वर्जिन नारियल तेल की थोड़ी मात्रा का उपयोग सॉटे की गई सब्जियों, सॉस और करी में एक हल्का नारियल का स्वाद भी जोड़ता है।

नारियल का तेल त्वचा और बालों के लिए एक प्रभावी मॉइस्चराइज़र भी है। थोड़ी मात्रा में सीधे त्वचा या बालों पर मालिश करें और धोने से पहले इसे इच्छानुसार समय तक लगा रहने दें।

• संचरण
• हार्वर्ड टी.एच. चैन स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ
• न्यूयॉर्क टाइम्स

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