क्रोएशिया से न्यूयॉर्क अंतर्राष्ट्रीय जैतून तेल प्रतियोगिता (NYIOOC) में प्रविष्टियों की संख्या हर साल लगातार बढ़ रही है।
NYIOOC 2019 में, क्रोएशियाई जैतून तेल उत्पादकों से रिकॉर्ड 61 प्रविष्टियाँ प्राप्त हुईं, जिनमें से 51 को पुरस्कार मिला: 84 प्रतिशत की सफलता दर।
जाहिर है, हम दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित जैतून तेल प्रतियोगिता में अपनी पहली ही कोशिश में हासिल हुए शानदार परिणाम पर बहुत गर्व महसूस कर रहे हैं।
क्रोएशियाई उत्पादक इटली, स्पेन और संयुक्त राज्य अमेरिका (क्रोएशिया से एक पुरस्कार अधिक के साथ) के बाद पुरस्कार तालिका में चौथे स्थान पर रहे, जो मामूली वार्षिक उत्पादन वाले एक छोटे देश के लिए एक महत्वपूर्ण परिणाम है।
51 विजेता क्रोएशियाई जैतून तेलों में से, 32 को स्वर्ण पुरस्कार और 18 को रजत पुरस्कार मिला, जबकि एक को श्रेणी में सर्वश्रेष्ठ (Best in Class) का पुरस्कार मिला।
यह भी देखें: क्रोएशिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेल51 विजेता तेलों में से पैंतालीस उत्तरी एड्रियाटिक सागर में स्थित इस्त्रिया प्रायद्वीप से आते हैं, यह जैतून की खेती वाला क्षेत्र है जो हर गुजरते साल के साथ अपने उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के लिए मान्यता प्राप्त कर रहा है।
क्रोएशिया का दूसरा मुख्य जैतून का क्षेत्र डलमेशिया है, जो क्रोएशिया के एड्रियाटिक तटरेखा के साथ दक्षिण की ओर फैला हुआ क्षेत्र है और इसमें इसके पड़ोसी द्वीप भी शामिल हैं।
सबसे बड़ा विजेता अग्रोलागुना था, जो इस्त्रिया में एक बड़ा वाइन और जैतून का तेल उत्पादक है और अपनी ओल इस्त्रिया रेंज के जैतून के तेलों के लिए जाना जाता है, जिसने NYIOOC 2019 में तीन स्वर्ण और एक रजत पदक जीता।
साथ ही, सर्वश्रेष्ठ इन क्लास का पुरस्कार भी उल्लेखनीय था, जो द्वीप के उत्पादकों के एक समूह द्वारा मूल शोल्टांका किस्म (जिसे लेवेंटिंका भी कहा जाता है) से उत्पादित जैविक शोल्टान्स्को मास्लिनोवो उल्ये (शोल्टा द्वीप का जैतून का तेल) को मिला।
शोल्टा द्वीप का जैतून का तेल, क्रेस, कर्क और कोर्चुला द्वीपों के अन्य संरक्षित तेलों के साथ, यूरोपीय संघ के स्तर पर संरक्षित उत्पत्ति की संज्ञा (PDO) का दर्जा प्राप्त करने वाले पांच क्रोएशियाई जैतून के तेलों में से एक है।
इस साल की शुरुआत में, इस्त्रिया प्रायद्वीप के जैतून के तेल को एक बहु-देशीय पीडीओ (PDO) प्रदान किया गया, जो भौगोलिक रूप से क्रोएशिया और स्लोवेनिया दोनों में स्थित है।
क्रोएशिया से NYIOOC 2019 में पहली बार भाग लेने वालों में ŽŽ Zdrava Hrana भी था, जो डलमेशिया का एक मोनोवेरायटल ओब्लिका है और जिसे उसकी उच्च गुणवत्ता के लिए स्वर्ण पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
ज़ारको ज़ेल्को ने जीत के बारे में कहा, "हम सोने का पुरस्कार जीतने पर बहुत खुश और गर्व महसूस कर रहे थे क्योंकि हमने अपने जैतून के तेल के उत्पादन में बहुत प्यार और मेहनत लगाई है। हम NYIOOC को जैतून के तेल की सबसे महत्वपूर्ण और सबसे प्रतिष्ठित विश्वव्यापी प्रतियोगिताओं में से एक मानते हैं।"
ज़ेल्को का 450 जैतून के पेड़ों वाला 15-एकड़ का जैविक जैतून का खेत सेल्का में स्थित है, जो ब्राच द्वीप के दक्षिण-पूर्वी कोने में है, और इस द्वीप का जैतून की खेती का एक लंबा इतिहास है।
उन्होंने कहा, "तेल बिना प्रदूषित मिट्टी में उगाए गए जैतून से बनाया जाता है।" "घास और खरपतवार हाथ से हटाए जाते हैं और भेड़ें घास पर चरती हैं और मिट्टी को प्राकृतिक रूप से उर्वरक करती हैं। मैं रासायनिक उर्वरक का उपयोग नहीं करता।"
उन्होंने आगे कहा, "कटाई हाथ से की जाती है और जैतून के सभी स्वाद और सुगंध को संरक्षित करने के लिए, कटाई के कुछ ही घंटों बाद निचोड़ना शुरू होता है। मैं कोई संरक्षक, योजक, रंगद्रव्य या स्वाद बढ़ाने वाले का उपयोग नहीं करता। यह एक शुद्ध संपूर्ण भोजन है।"
ज़ेल्जको एक गुणवत्तापूर्ण उत्पाद सुनिश्चित करने के लिए उत्पादन और प्रसंस्करण के सभी पहलुओं की सावधानीपूर्वक निगरानी करते हैं और परिणामों से संतुष्ट हैं।
उन्होंने कहा, "हमारे तेल में ओलिक एसिड की मात्रा और पेरोक्साइड मान एक उत्कृष्ट गुणवत्ता वाले जैतून के तेल के लिए आवश्यक मात्रा से बहुत कम है।" "यह किसी भी मशीनरी की सहायता के बिना सब कुछ हाथ से करने और अपने जैतून के पेड़ों को अपना सारा प्यार और स्नेह देने का परिणाम है। जैतून के तेल की हर बूंद में ब्राच द्वीप के जैतून की सुगंध और स्वाद निहित है।"
इस्ट्रियन परिवार के उत्पादक अल टॉर्सियो भी NYIOOC में पहली बार प्रतिभागी थे, जिन्होंने दो स्वर्ण और एक रजत पुरस्कार जीता। उन्हें अपने मोनोवेरायटल्स अल टॉर्सियो फ्रैंटोयो और अल टॉर्सियो इत्राना के लिए स्वर्ण, और अपने अल टॉर्सियो रोसुल्जा, जो एक मोनो-कल्चर भी है, के लिए रजत पुरस्कार मिला।
"हम उत्तर-पश्चिमी इस्त्रा से एक छोटे से पारिवारिक स्वामित्व वाले उत्पादक हैं," करमिनो बेलेटिच ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "हम मेरे पिता, ट्रांक्विलिनो की 25-वर्षीय परियोजना को आगे बढ़ा रहे हैं, जिनका तीन साल पहले निधन हो गया था और जिनका यह विचार था कि एक बुटीक जैतून मिल बनाई जाए, जो केवल सर्वश्रेष्ठ जैतून का तेल ही उत्पादन करे।"
उन्होंने आगे कहा, "यूरोप में एरेज़ो, रोम, हैम्बर्ग, पेरिस, ज़ाग्रेब और स्प्लिट सहित विभिन्न प्रतियोगिताओं में स्वर्ण पदक जीतने के बाद, हमने अमेरिकी महाद्वीप में अपनी किस्मत आजमाने का फैसला किया।"
परिवार के 1,800 जैतून के पेड़ नोविग्राद में एड्रियाटिक सागर की ओर देखने वाली पहाड़ियों पर, पांच अलग-अलग बागानों में उगते हैं।
बेलेटिच ने कहा, "यह बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि समुद्र से आने वाली हवाएं खारापन लाती हैं, जो एक प्राकृतिक शोधक के रूप में काम करता है।" "हम किण्वित जैतून मिल पोमास से प्राप्त एक विशेष स्व-निर्मित उर्वरक का उपयोग करते हैं। जैतून विशेष रूप से हाथ से तोड़े जाते हैं और हमारी अपनी जैतून मिल में कुछ घंटों के भीतर पीसे जाते हैं।"
यह परिवार आठ अलग-अलग एकल किस्में: लेक्किनो, पेंडोलिनो, फ्रैंटोयो, रोसुल्जा, इत्राना, अस्कोलाना, ब्जेल्का, मोराइओलो, के साथ-साथ एक मिश्रण भी बनाता है।
बेलेटिच ने जीत के बारे में कहा, "जाहिर है, हम दुनिया की सबसे प्रतिष्ठित जैतून तेल प्रतियोगिता में अपनी पहली ही कोशिश में मिले उत्कृष्ट परिणाम पर बहुत गर्व महसूस कर रहे हैं। यह बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि हम अपना एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल अमेरिकी बाजार को पेश करना चाहेंगे, जो यूरोपीय बाजार से बहुत अलग है।"
NYIOOC में स्वर्ण पदक जीतने वाले एक अन्य नए प्रतियोगी दक्षिण इस्ट्रिया का बोडिस परिवार था।
"हम एक छोटे पारिवारिक उत्पादक हैं जिन्होंने अपने सफल पारंपरिक मधुमक्खी पालन के साथ-साथ इस जैतून के साहसिक कार्य की शुरुआत की," आना बोडिस ने कहा। "हमारे जैविक रूप से उगाए गए जैतून के पेड़ जंगलों से घिरे हुए हैं और हम अपने मधुमक्खियों को जैतून के बाग में रखते हैं, जहाँ हमें असाधारण जैव विविधता भी मिलती है जिसमें बहुत सारे कीड़े शामिल हैं जो जैतून के कीटों के शिकारी हैं।"
परिवार का स्वर्ण-विजेता उसी नाम वाला बोडिस, लेक्किनो, पेंडोलिनो, बुज़ा और इस्ट्रियन ब्जेलिका किस्मों का एक जैविक मिश्रण है।
बोडिस ने आगे कहा, "यह NYIOOC में हमारी पहली बार भागीदारी थी। हम सुखद रूप से आश्चर्यचकित थे क्योंकि इतनी अधिक प्रतिस्पर्धा में पुरस्कार जीतना हमारे लिए एक बड़ी उपलब्धि है। यह इस बात की पुष्टि है कि हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं और यह हमें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करता है।"