Pooštravanje propisa o vodi u Kaliforniji moglo bi potaknuti uzgoj maslina
Iako nasuti maslinici i dalje koriste mnogo vode, sve stroža zabrana, osobito u dolini San Joaquin, mogla bi stvoriti novu nišu za maslinike na sušnim područjima.
Unatoč razvoju El Niña na istočnom Pacifiku, što je rezultiralo vlažnom 2023. godinom za Kaliforniju, klimatski stručnjaci predviđaju da će Zlatna država nastaviti postajati sve toplija i sušnija.
Prema uredu guvernera Gavina Newsoma, topliji i sušniji vremenski uvjeti zbog klimatskih promjena mogli bi smanjiti opskrbu vodom u državi za do 10 posto do 2040. godine.
Masline će trošiti mnogo vode ako se u potpunosti zalijevaju; hoće li uzgajivač štedjeti vodu ovisi o tome kako upravlja nasadom, a to nije uvijek lako dobro odraditi
Institut za javne politike Kalifornije (PPIC) procjenjuje da se 40 posto sve vode u državi koristi u poljoprivredi. Kako država uvodi stroža pravila o korištenju vode i potiče učinkovitiju upotrebu vode, neki se poljoprivrednici već klade na masline otporne na sušu kao usjev budućnosti.
"Masline nisu jedina stablasna kultura koja može podnijeti manjak navodnjavanja, ali se ističu svojom otpornošću na sušu", izjavila je za Olive Oil Times Caitlin Peterson, zamjenica ravnatelja Centra za vodnu politiku PPIC-a.
Vidi također: Masline mogu pomoći u borbi protiv klimatskih promjena"Mogu rasti na vrlo marginalnom zemljištu s siromašnim tlom, što se ne može reći za mnoge od dominantnih stabala u Kaliforniji, poput badema, oraha ili koštičavog voća", dodala je,
Prema Peterson, i stolne i masline za ulje otporne su na sušu. Masline za jelo mogu brzo oporaviti veličinu plodova nakon privremenog smanjenja navodnjavanja, čak i do 50-postotnog smanjenja usred ljeta. Međutim, mogu podnijeti i još ozbiljnija smanjenja uz malo (10-postotno) smanjenje prinosa.
Kod maslina za ulje neka ograničenja u opskrbi vodom su korisna jer obuzdaju vegetativni rast i omogućuju uzgoj nasada u obliku živica. Stres od suše može smanjiti veličinu ploda, ali to je manje važno za proizvodnju ulja.
"Iako se to ne viđa često u Kaliforniji, masline su se tradicionalno uzgajale u sustavima suhe poljoprivrede", rekao je Peterson. "To je značilo da nema navodnjavanja i da se stabla razmještaju na većim razmacima kako bi se izbjeglo natjecanje za vlagu u tlu."
"Činjenica da su masline dobro prilagođene takvom sustavu mnogo govori o njihovoj prilagodljivosti i potencijalu za prilagodbe u upravljanju radi održavanja produktivnosti čak i uz oskudicu vode", dodala je.
Prema Peterson, masline uzgojene na suho još nisu dokazale svoju ekonomsku isplativost u Kaliforniji. Ipak, za njih bi moglo biti više prostora kako dostupnost vode za navodnjavanje opada u nekim područjima.
Sustavi navodnjavanja maslina pojavili su se u kontekstu nedavnih sušnih uvjeta u Kaliforniji i stalnih zabrinutosti zbog suše.
Peterson je rekao da je dokaz jasno da klimatske promjene dovode do češćih i intenzivnijih suša u Kaliforniji.
Toplije suše izvlače više vode iz tla i vegetacije, što može stvoriti ciklus stresa kod biljaka koji dodatno pojačava uvjete suše.
Detaljno izvješće PPIC-a istaknulo je probleme vezane uz sušu i poljoprivredu te njihov utjecaj, osobito u kalifornijskoj dolini San Joaquin.
PPIC je naglasio da tekuća suša smanjuje dostupnost vode i povećava potrebe usjeva za vodom. U sažetku je opisana dinamična situacija: "Brzo napredujuća suša – potaknuta klimatskim promjenama – ograničava dostupnost vode i povećava potrebe usjeva za vodom."
"Zabrinjavajuće kod produljenih suša poput one koju smo imali od 2012. do 2016. jest to što kod stablastih usjeva ne možete preskočiti sezonu navodnjavanja", rekao je Peterson. "Tijekom te suše vidjeli smo da su mnoge nasade badema iskorijenjene jer proizvođači nisu imali vode i nisu si mogli priuštiti njihovo održavanje ako nisu proizvodile."
"To je veliki gubitak ako vaša stabla još nisu pri kraju svog produktivnog vijeka", dodala je.
Podzemna voda je još jedan čimbenik koji treba uzeti u obzir kada je riječ o opskrbi vodom. Podzemna voda nekada je bila rezerva za sušu za uzgajivače. Kada je površinska voda u prošlosti postala oskudna, uzgajivači su mogli nadoknaditi razliku ispumpavanjem onoliko vode iz zemlje koliko je bilo potrebno.
To sada nije moguće jer Kalifornija počinje provoditi Zakon o održivom upravljanju podzemnim vodama iz 2014. godine.
"Smanjenje crpljenja koje će uslijediti kako bi se uporaba podzemnih voda dovela na održive razine ključno je za dugoročnu održivost poljoprivrede, osobito u područjima poput doline San Joaquin", rekla je Peterson.
Međutim, upozorila je da bi između 200.000 i 365.000 hektara navodnjavanih zemljišta, što je oko 10 posto ukupne površine u dolini San Joaquin, moglo biti izuzeto iz proizvodnje kako bi se smanjila potražnja.
"Procjenjujemo smanjenje opskrbe vodom od 20 posto u odnosu na ono s čime trenutno raspolažemo do 2040. godine samo u dolini San Joaquin, zbog kombiniranih učinaka Zakona o održivom upravljanju podzemnim vodama, klimatskih promjena i strožih okolišnih propisa," rekla je Peterson.
"Kad na Zakon o održivom upravljanju podzemnim vodama dodate sušu, upravljanje postaje još teže", dodala je. "Pretpostavljam da ćete početi viđati više maslinika u marginalnim područjima koja više ne mogu podnijeti drveće koje više pije vode."
Izvješće o smanjenju opskrbe vodom povezanom sa Zakonom o održivom upravljanju podzemnim vodama predviđalo je da će prijelaz biti izazovan.
Napori za povećanje opskrbe vodom uključuju ponovno punjenje podzemnih voda, trgovinu vodom i metode za upravljanje sve većim nedostatkom vode. Čak i u najboljem scenariju, Peterson je naglasio da bi se na otprilike 202.000 hektara u dolini San Joaquin moglo morati prestati s obradom.
Obećavajuće alternativne namjene zemljišta mogu uključivati razvoj solarne energije, uzgoj usjeva s ograničenom uporabom vode, obnavljanje staništa, bazene za ponovno punjenje i izgradnju novih stambenih objekata s učinkovitom uporabom vode, kako je navedeno u izvješću.
Peterson je istaknula dobro dokumentirana istraživanja i smjernice o reguliranoj deficitnoj irigaciji dostupne maslinarima. Savjetovala je da su sveučilišni resursi izvrsno mjesto za upoznavanje sa specifičnim praksama.
Ti resursi mogu maslinarima dati točnu predodžbu o tome koliko se zalijevanje može smanjiti kada je vode malo te o odgovarajućim fazama rasta i reprodukcije u kojima to treba učiniti.
Masline nisu toliko osjetljive na vrijeme primjene deficitarne navodnje kao druge voćne kulture. Međutim, Peterson je savjetovao da je neke faze ipak bolje izbjegavati, ako je to moguće.
Neke tvrdokorne zablude o sustavima navodnjavanja maslina i korištenju vode u Kaliforniji teško je razbiti.
"Masline će potrošiti puno vode ako se u potpunosti zalijevaju; hoće li uzgajivač štedjeti vodu ovisi o tome kako upravlja nasadom, što nije uvijek lako dobro odraditi", rekao je Peterson.
"Također mislim da se ljudi previše usredotočuju na povećanje učinkovitosti sustava navodnjavanja kao ključ za korištenje manje vode", dodala je. "Učinkovitiji sustavi za dostavu vode pomažu smanjiti potrošnju vode po jutru, ali zaboravljamo da to može omogućiti uzgajivaču da zasadi više jutara jer troši manje vode po jutru. Ključno je gledati ukupnu potrošnju vode, a ne kapi po jutru."