Odbačena tužba protiv 'Veronica Foodsa'

Tužba protiv Veronica Foods, glavnog američkog distributera za trgovine maslinovim uljem i barove za kušanje, odbačena je.

Jučer su usvojeni prijedlozi tuženika za odbacivanje tužbe nakon što je sud utvrdio da "nije utvrđena legitimacija", te je predmet zatvoren.

Trgovačka udruga velikih američkih uvoznika maslinovog ulja, Sjevernoamerička udruga za maslinovo ulje (NAOOA), podnijela je tužbu protiv tvrtke Veronica Foods, distributera specijaliziranih trgovina sa sjedištem u Kaliforniji, i nekih od njezinih trgovaca s područja New Yorka zbog onoga što je nazvala "lažnim, obmanjujućim i znanstveno neutemeljenim izjavama o maslinovom ulju prodavanom u supermarketima, tvrdeći da ono nema zdravstvene dobrobiti koje potrošači očekuju."

Veronica Foods opskrbljuje maslinovim uljem stotine specijaliziranih maloprodajnih trgovina diljem SAD-a, gdje se ulja izlažu u spremnicima od nehrđajućeg čelika, takozvanim fustima. Kupci su pozvani da kušaju ulja prije kupnje, a ulja se prodaju u bocama s privatnom robnom markom trgovine.

Joseph R. Profaci, novoimenovani izvršni direktor NAOOA-e, danas je za Olive Oil Times izjavio: "Naravno, razočarani smo sudskom odlukom, koja nije bila temeljena na suštini našeg slučaja, već na tehničkoj formalnosti. Ne slažemo se sa zaključkom da NAOOA nema pravni legitimitet tužiti u ime svojih članova i razmatramo sve naše opcije."

"Stojeći iza navoda iz tužbe", dodao je Profaci. "Iako nemamo ništa protiv tvrtke Veronica Foods i drugih tvrtki koje prodaju ulja putem specijaliziranih trgovina, protivimo se marketinškim praksama za koje vjerujemo da navode potrošače u zabludu i tjeraju ih da povjeruju kako su zdravstvene dobrobiti maslinovog ulja dostupne samo u uljima koja se prodaju u takvim specijaliziranim trgovinama."

Veronica Foods i trgovci kojima opskrbljuje tržište plasiraju svoja ulja kao "Ultra Premium", što se, prema NAOOA-inoj tužbi koja se poziva na web-stranicu Veronica Foodsa, ističe kao najviši standard u industriji.

NAOOA se požalila da je upotreba oznake i pečata Ultra Premium tvrtke Veronica Foods "samostalno stvorena oznaka koju koriste isključivo tvrtka i njezini trgovci za prodaju maslinovih ulja Veronica Foods. Stoga je sama upotreba oznake UP lažna i obmanjujuća jer potrošače navodi na vjerovanje da je maslinovo ulje certificiralo, sponzoriralo ili odobrilo treća strana."

NAOOA se također usprotivila tvrdnjama iznesenima na internetskoj stranici trgovca koji nabavlja proizvode od tvrtke Veronica: "Tuženik D'Avolio, trgovac maslinovim uljem VFC-a, posebno je ciljao marke koje se prodaju u supermarketima, gdje se prvenstveno prodaju marke članova NAOOA-e. Promovirajući vlastita UP-certificirana maslinova ulja (kupljena od VFC-a), D'Avolio iskrivljuje nalaze navodnog industrijskog izvješća kako bi potrošačima predstavio da razne marke koje se prodaju u supermarketima nemaju nikakve zdravstvene koristi."

Veronica Foods nije odmah odgovorila na zahtjev za komentar, ali je ranije izjavila: "Stojeći iza istine i točnosti svih izjava koje smo dali u vezi s maslinovim uljem i našim povezanim proizvodima."

"Posvećeni smo pružanju potrošačima najkvalitetnijih dostupnih proizvoda i oslanjamo se na najsuvremenija znanstvena istraživanja i neovisna laboratorijska testiranja", napisala je tvrtka u e-mailu za Olive Oil Times kao odgovor na tužbu prošlog prosinca. "Naši izvori uključuju objavljena istraživanja Sveučilišta U.C. Davis, testiranja i istraživanja laboratorija Modern Olives, vodeće svjetske tvrtke za testiranje maslinovog ulja, te vodeće stručnjake kao što su Christian Gertz i Thomas Mueller."

"NAOOA je trgovačka organizacija koja predstavlja neke od najvećih domaćih i međunarodnih prodavača maslinovog ulja u zemlji. Vjerujemo da je NAOOA podnijela ovu tužbu protiv tvrtke Veronica Foods u pokušaju da ometa naše napore da poboljšamo kvalitetu maslinovog ulja i točnost označavanja maslinovog ulja", navela je tvrtka Veronica Foods u svom pismenom odgovoru.

Ranije ove godine sud u Georgiji odbacio je drugu tužbu NAOOA-e protiv televizijske ličnosti dr. Mehmeta Oza, kojom se osporavalo ono što je NAOOA nazvala "lažnim napadima" koji su izdvajali uvozna maslinova ulja, kao i tvrdnja iznesena tijekom jedne emisije da 80 posto ekstra djevičanskog maslinovog ulja prodavanog u američkim supermarketima nije "pravo".