Proizvođači iz Australije i Novog Zelanda upozoravaju da bi ocjene zdravstvene zvjezdice mogle umanjiti poruku o maslinovom ulju

Proizvođači maslina u Australiji i Novom Zelandu dovode u pitanje može li sustav ocjenjivanja Health Star Rating (HSR) uskoro zasjeniti godine edukacije potrošača o jedinstvenim zdravstvenim svojstvima ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

HSR, trenutni dobrovoljni sustav označavanja hrane na prednjoj strani pakiranja, trebao bi postati obvezan na svim pakiranjima hrane koja se prodaju u obje zemlje.

U priopćenju izdanom nakon sastanka ministara prehrane 13. veljače, ministri iz obje zemlje potvrdili su da se dobrovoljno označavanje pojavilo na samo 39 posto pakiranja hrane prodanih u Australiji i 36 posto onih prodanih na Novom Zelandu. Te su brojke bile znatno ispod cilja od 70 posto koji su ministri nadali dosegnuti do studenog 2025. godine.

"Ministri su izrazili zabrinutost da je niska primjena ograničila učinkovitost sustava i potkopala povjerenje potrošača", navodi se u službenoj bilješci. Zahtjevi da HSR postane obvezan dolaze od skupina u obje zemlje, uključujući Australsko liječničko udruženje, Udruženje za javno zdravstvo Australije i Novozelandski savjet za hranu i prehrambene proizvode.

Ministri su zatražili od Agencije za standarde prehrane Australije i Novog Zelanda (FSANZ) da izradi prijedlog za uvođenje HSR-a kao obvezne mjere u Kodeks o prehrambenim standardima Australije i Novog Zelanda. Planirane su dvije runde javnog savjetovanja prije nego što bilo kakva odluka postane službena.

Okvir ocjenjivanja zdravstvenim zvjezdicama uveden je 2014. godine kao dobrovoljni sustav na prednjoj strani pakiranja osmišljen kako bi pomogao kupcima da na prvi pogled usporede nutritivnu vrijednost pakirane hrane.

Prema službenim opisima, pruža jednostavan vizualni vodič za usporedbu sličnih pakiranih proizvoda, pri čemu više zvjezdica označava povoljniji nutritivni profil. Ministri su priznali da potrošači često pogrešno shvaćaju kako koristiti sustav, "posebno to da je HSR namijenjen samo za usporedbu sličnih proizvoda."

Za proizvođače maslinovog ulja zabrinutost je usmjerena na to kako algoritam ocjenjuje jestive masti i kako će se ti rezultati prikazivati prema obvezujućim propisima o označavanju maslinovog ulja.

HSR ocjene za jestive masti ističu koliko snažno kalkulator kažnjava zasićene masti. Budući da neke zasićene masti postoje u ekstra djevičanskom maslinovom ulju, njegova ocjena obično se kreće oko 3,5 zvjezdice. To je više nego kod maslaca, palminog ulja i svinjske masti, koji se obično ocjenjuju s oko 2,0 zvjezdice, ali manje nego kod ulja kanole ili suncokreta, koja mogu dobiti i do 4,5 zvjezdice zbog nižeg udjela zasićenih masnoća.

Proizvođači tvrde da sustav ne uzima u obzir ulogu mononezasićenih masti niti spojeva poput polifenola, sterola i tokoferola.

Također ukazuju na desetljeća istraživanja koja povezuju redovitu konzumaciju ekstradjevičanskog maslinovog ulja s kardiovaskularnim i metaboličkim koristima. Ekstra djevičansko maslinovo ulje široko se povezuje s prehrambenim obrascima poput mediteranske prehrane i proučava se zbog potencijalnih uloga u kognitivnom i vaskularnom zdravlju, kao i mogućih poveznica sa smanjenim rizikom od određenih vrsta raka.

"To govorimo od 2014. godine: ovaj sustav ocjenjivanja zakida proizvođače ekstradjevičanskog maslinovog ulja i obmanjuje potrošače koji žele donositi zdravije odluke", rekao je Michael Southan, izvršni direktor Australskog udruženja maslinara, u priopćenju koje je objavila organizacija.

"Proračun ocjena usredotočuje se na udio zasićenih masti i ne uzima u obzir mnogo šire zdravstvene koristi. Masline su dokazano superhrana, pomažu u poboljšanju zdravlja i prevenciji bolesti, a mi ovdje u Australiji proizvodimo neke od najboljih na svijetu", dodao je Southan.

Sarah Haworth iz Olive Wellness Institutea nedavno je komentirala da se ekstradjevičansko maslinovo ulje "općenito smatra najzdravijim uljem za kuhanje", ali da se sustavi označavanja na prednjoj strani pakiranja često oslanjaju na "grube mjere" koje stavljaju zasićene masti ispred čimbenika kao što su prerada, profil masnih kiselina i sadržaj bioaktivnih spojeva.

Drugdje se ekstradjevičansko maslinovo ulje sve više predstavlja kao namirnica za javno zdravlje. U Sjedinjenim Američkim Državama najnoviji pregled prehrambenih smjernica istaknuo je maslinovo ulje i stolne masline kao dio zdravih prehrambenih obrazaca. Od 2011. godine Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) odobrila je zdravstvenu tvrdnju da polifenoli iz maslinovog ulja doprinose zaštiti krvnih lipida od oksidativnog stresa. Glavne zemlje proizvođači, uključujući Španjolsku, Portugal i Italiju, također preporučuju dnevnu konzumaciju ekstradjevičanskog maslinovog ulja u porukama javnog zdravstva.

"U sadašnjem obliku, obavezne informacije o zdravstvenoj ocjeni za ekstra djevičansko maslinovo ulje bit će udarac našoj industriji", upozorio je Southan.

"U vrijeme kada Australci jedu više prerađene hrane nego ikad prije, naša industrija nudi ulje koje je potpuno nerafinirano i bogato hranjivim tvarima, nježno prešano iz ploda masline u njegovom prirodnom obliku", rekao je. "Tako ga treba i prepoznati."