Grci slave Božić s tradicionalnim kolačićima na bazi maslinovog ulja

Kao i većina blagdana u Grčkoj, Božić se vrti oko religije i hrane.

Melomakarona i kourabiedes najomiljenije su grčke božićne slastice, koje se tijekom blagdanske sezone mogu pronaći u svakom domu, pekari i slastičarnici diljem zemlje.

Napravljene od jednostavnih sastojaka, ove raskošne male keksiće odlikuju različiti, ali svečani okusi. Kourabiedes su također hrskaviji, dok su melomakarona mekši u ustima.

Zapravo se osjećam dobro zbog (jedenja melomakarona) jer one zaista predstavljaju suštinu grčke mediteranske prehrane: ukusnu hranu pripremljenu od sastojaka koji su dobri za vas. - Elena Paravantes, nutricionistica i dijetetičarka

I melomakarona i kourabiedes svrstavaju se u gateaux de voyage ili putne kolače, što znači da se ne čuvaju u hladnjaku i da mogu podnijeti udarce tijekom putovanja.

Melomakarona (izgovara se meh-loh-mah-KAH-roh-nah, jednina melomakarono) vjerojatno je najklasičnija grčka božićna delicija i popularna poslastica u zemlji tijekom blagdana.

Melomakarona su keksi napravljeni od brašna, maslinovog ulja, šećera i soka od naranče, natopljeni medenim sirupom i posuti usitnjenim orasima. Cimet i korica naranče također mogu dodatno aromatizirati smjesu.

Vidi također: Panettone dobiva zdraviju verziju

Postoje i varijacije, poput melomakarona prekrivenih čokoladom ili punjenih orasima, pa čak i šljivama.

Neki recepti također predlažu da se otprilike trećina brašna zamijeni grizom, što pomaže upiti sirup i čini melomakarone sočnima iznutra.

Kod pripreme melomakarona, visokokvalitetno maslinovo ulje je neizostavan sastojak.

"U naše melomakarone ide samo svježe ekstra djevičansko maslinovo ulje te sezone", rekao je za Olive Oil Times Konstantinos Daremas, pekar četvrte generacije i vlasnik slastičarnice u Markopoulu blizu Atene. "Na taj način dobivamo izvrstan okus uz bezbroj zdravih svojstava maslinovog ulja."

"Maslinovo ulje dolazi iz naših privatnih, organskih nasada", rekao je. "A ako je potrebno, kupujemo dodatno djevičansko maslinovo ulje od certificiranih organskih proizvođača. Cijena dodatnog djevičanskog maslinovog ulja vrtoglavo je porasla u posljednje dvije godine, ali ne pravimo kompromise."

Daremas također ne odobrava zamjenu male količine biljnog ulja umjesto maslinovog ulja u pripremi melomakarona.

"Neki kuhari i pekari navodno koriste biljno ulje kako bi melomakarona bila lakša, ali to rade samo da bi smanjili troškove", rekao je. "Biljno ulje melomakaroni ne doprinosi ništa ni po pitanju okusa ni konzistencije."

Blogerica o hrani Eva Monochari savjetuje da se za izradu melomakarona koristi isključivo ekstra djevičansko maslinovo ulje, osobito sorti maslina Manaki ili Koutsourelia, koje daju blaga, voćna ulja savršena za izradu kolača i slastica.

Još jedna tajna pripreme ukusnih melomakarona je da se tijesto ne preradi, već da se gnječi dok se svi sastojci ne sjedine.

U svom osnovnom receptu, melomakarona su veganske i prikladne za one koji poste jer ne sadrže jaja ni maslac, osobito ako se med koji se koristi za pripremu sirupa zamijeni javorovim ili agavinim sirupom.

Pripremljene od svakodnevnih sastojaka, melomakarona su također zdravije od većine božićnih slastica i deserta.

"Obožavam jesti melomakarona", rekla je nutricionistica i registrirana dijetetičarka Elena Paravantes. "Zapravo se zbog njih osjećam dobro jer one doista predstavljaju suštinu grčke mediteranske prehrane: ukusnu hranu pripremljenu od sastojaka dobrih za zdravlje."

"S jedne strane, da, ovi slatkiši sadrže puno šećera, ali s druge strane maslinovo ulje, med, korica naranče i orašasti plodovi svi su izvori antioksidansa", dodala je. "Najvažnije je da masnoća u melomakarona dolazi isključivo iz maslinovog ulja."

Šef kuhinje Petros Syrigos predlaže da se melomakarona koriste tijekom cijele godine kao obični keksi bez medenog sirupa, jer savršeno nadopunjuju šalicu kave.

Kourabiedes (izgovara se ku-rah-BYED-es, jednina koura­bie) još je jedna grčka božićna delicija koja se natječe s melomakarona za titulu najpopularnije božićne slastice u zemlji.

Prekrivene velom šećerne prašine, ove snježne okrugle ili polumjesečaste kekse savršena su poslastica za blagdansko razdoblje.

Za razliku od melomakarona, koji se isključivo povezuju s blagdanskom sezonom, kourabiedes se u grčkim domovima i slastičarnicama pripremaju tijekom cijele godine. Također su popularna poslastica na vjenčanjima i drugim proslavama.

U najčešćim receptima za kourabiedes maslac je glavni masni sastojak. Međutim, u nekim regijama Grčke, kao što su Peloponez i Kreta, gdje je maslinovo ulje obilno, tradicionalni recepti za kourabiedes preferiraju ekstra djevičansko maslinovo ulje za pripremu tih raskošnih slastica.

Blogerica o hrani Maria Patsia bila je ljubiteljica kourabiedesa s maslacem. Međutim, bila je oduševljena kada je naišla na recept za kourabiedese s ekstradjevičanskim maslinovim uljem, ouzom i orasima.

"[Recept] je predstavljao izazov jer je tvrdio da će uvjeriti čak i najzagriženije ljubitelje kourabiedesa s maslacem… znatiželja me navela da ga isprobam", rekla je. "I sigurna sam da nikada prije niste jeli ništa slično."

Kod pripreme kourabiedesa s maslinovim uljem nije potrebno mijenjati količine kako biste zamijenili maslac maslinovim uljem jer su recepti za kourabiedes s maslinovim uljem samoodrživi.

Osim maslinovog ulja, brašna, šećera, žumanjaka, badema i šećera u prahu za posipanje nakon pečenja, za izradu kourabiedesa koriste se i limun.

U nekim se receptima izostavljaju žumanjci, što maslinova kourabiedes čini ukusnom veganskom opcijom.

Bademi se grubo nasjeckaju i dodaju u smjesu. Alternativno, u središte svake kourabije prije pečenja stavlja se cjeloviti badem.

Vidi također: Koristite ekstradjevičansko maslinovo ulje za zdravu i ukusnu pečenje

Ključan korak pri izradi kourabiedesa je dobro pjenjačiti maslinovo ulje i šećer dok smjesa ne postane blijeda i pjenasta. Ostali sastojci zatim se postupno dodaju u smjesu. Blagi dodaci ouzoa u tijesto daju pikantan zaokret tim ukusnim keksima.

Neki također predlažu zamrzavanje maslinovog ulja prije upotrebe kako bi tijesto za kourabiedes postalo pahuljastije.

"Nekada su ljudi uranjali bocu maslinovog ulja u bunar dok ne bi postala ledeno hladna, a zatim bi je koristili kao bazu za mirisne, pahuljaste i hrskave korbijede za korizmu", rekla je domaća kuharica Roula Voulga.

Kao dio blagdanskog duha koji obuzme svakoga tijekom Božića, vruća je tema rasprave u Grčkoj treba li se odlučiti za melomakarona ili kourabiedes.

Međutim, kad su u grčkom domu tijekom blagdana, posjetitelji će vjerojatno biti počašćeni parom melomakarona i kourabije složenih zajedno na tanjuru.

I tako je riješena vječna dilema 'melomakarona ili kourabiedes'.

---

• Oliva Rajčica
• Miss Tasty

---