Nakon razornogodišnjice, brazilski proizvođači prkose svim izgledima

Jaki pljuskovi poplavili su južnu brazilsku državu Rio Grande do Sul između travnja i svibnja 2024., značajno ometajući napore lokalnih uzgajivača maslina.

Tijekom ključnih tjedana berbe, 800 milimetara kiše — više od polovice godišnje očekivane količine — natopilo je velik dio regije za manje od 15 dana. Poplava je uzrokovala 181 smrt i nanijela 3,7 milijardi dolara (3,47 milijardi eura) štete diljem regije.

Uzbudljivo je pomisliti da bi ovo moglo dovesti do razvoja kulture maslinovog ulja u našoj zemlji. - Luiza Osorio, suvlasnica, Al-Zait

Iako poplave nisu oštetile mnoge nasade, one su bile devastirane proljetnom kišom u rujnu 2023. godine koja je spriječila oprašivanje, proizvođači su prijavili poteškoće s otpremom proizvoda, dobivanjem materijala za pakiranje i nošenjem s osobnim gubicima.

U takvom izazovnom kontekstu, nije iznenađujuće da se broj brazilskih ekstra djevičanskih maslinovih ulja poslatih na Svjetsko prvenstvo u maslinovom ulju NYIOOC 2024. smanjio na samo 14, u usporedbi s 53 prijave prethodne godine.

Vidi također: Najbolja ekstra djevičanska maslinova ulja iz Brazila

Estância das Oliveiras, smještena u Viamãu, Rio Grande do Sul, bila je među pobjednicima 2024. godine. Osvojila je Zlatnu nagradu za svoje vodeće ekstra djevičansko maslinovo ulje, mješavinu sorti Arbosana, Arbequina i Koroneiki. Ovo je njezina treća uzastopna pobjeda.

Međutim, sudjelovanje na NYIOOC-u ove godine zahtijevalo je izvanredne napore od obiteljske tvrtke.

"Naša je država doživjela najgoru klimatsku katastrofu u povijesti Brazila, s masovnim poplavama u nekoliko velikih gradova, uključujući i naš glavni grad", rekao je upravljački partner Rafael Sittoni Goelzer. "Unatoč svim razaranjima, proizveli smo maslinova ulja koja su osvojila međunarodno priznanje."

"Zračna luka u našoj regiji bila je potpuno poplavljena i ostala je neoperativna šest mjeseci, od svibnja do listopada", dodao je. "Morali smo putovati više od 1000 kilometara kako bismo iz zračne luke u drugoj saveznoj državi poslali svoja ulja na natjecanja. Ipak, sav taj trud i istrajnost bili su nagrađeni značajnim priznanjima."

Rio Grande do Sul i dalje je najvažnija brazilska savezna država po proizvodnji maslinovog ulja, s udjelom od oko 75 posto nacionalne proizvodnje. Međutim, država je 2024. proizvela samo 193.150 litara maslinovog ulja, što je 67 posto manje od rekordne proizvodnje iz 2023. i znatno ispod petogodišnjeg prosjeka od 295.346 litara.

"Mnogi proizvođači ovdje ove su godine izgubili svoje urode zbog kiša u rujnu i listopadu 2023., koje su izravno utjecale na njihove maslinike", rekao je André Bertolucci, suvlasnik tvrtke Olivas de Gramado iz Rio Grande do Sula.

"To nas je jako rastužilo jer razumijemo goleme izazove ulaganja u uzgoj maslina ovdje, budući da to nije među priznatim 'robama' brazilskog agrobiznisa", dodao je.

Iako su mnoge regije u saveznoj državi bile teško pogođene obilnim padalinama i poplavama, Olivas de Gramado je pošteđen.

Tvrtka je osvojila Srebrnu nagradu za svoj Terroir Serrano, mješavinu maslina sorti Arbequina, Picual, Frantoio, Koroneiki, Ascolana i Manzanilla.

"Za nas ovdje u Serri Gaúchi, u unutrašnjosti Rio Grande do Sula, osvajanje nagrade drugu godinu zaredom na NYIOOC-u velika je čast, posebno s obzirom na sudjelovanje izvrsnih proizvođača iz cijelog svijeta," rekao je Bertolucci.

"Biti među najboljima je nevjerojatno priznanje za naporan rad, predanost i ljubav cijelog tima Olivas de Gramado", dodao je.

Ovogodišnja nagrada bila je također posebna jer je to bila prva na kojoj su Bertolucci i njegov tim proizvodili maslinovo ulje u vlastitoj mlinici. Prethodno su se oslanjali na mlinicu obitelji Goelzer.

"Ove godine odgovornost za mljevenje pala je na mene i uz podršku i ohrabrenje divnih ljudi iz cijelog nacionalnog sektora za maslinovo ulje uspjeli smo odraditi dobar posao", rekao je.

Prema Bertolucciju, Brazil je dom rastuće scene proizvođača visokokvalitetnog maslinovog ulja.

"Ovo je nova era, s proizvodnjom visokokvalitetnih ulja pomoću najsuvremenije tehnologije i vješte radne snage u upravljanju maslinicima, berbi i procesu ekstrakcije", rekao je.

Unatoč izazovima pri berbi, proizvođači nisu bili potpuno iznenađeni stalnim uspjehom zemlje na Svjetskom natjecanju.

"Znali smo da smo na pravom putu, opsežno smo proučavali, razmjenjivali ideje i informacije s drugim brazilskim proizvođačima te ulagali u naše maslinike, kao i u izgradnju naše mljekare, što je optimiziralo cijeli proces", rekao je Bertolucci.

"Također vjerujemo da je utjecaj našeg jedinstvenog 'terroira' bio jedan od ključnih čimbenika u postizanju ovih izvanrednih rezultata", dodao je.

Još jedan nagrađivani proizvođač, Al-Zait, proslavio je još jednu uspješnu godinu na NYIOOC-u 2024. sa svojom Picual monovarietalnom sortom.

"Naš trijumf u New Yorku bio je nevjerojatan trenutak za nas", rekla je suvlasnica Luiza Osorio. "Biti ponovno prepoznat među najboljima na svijetu velika je čast i odraz naše predanosti proizvodnji visokokvalitetnog maslinovog ulja."

"Za nas je to potvrda svega napornog rada, strasti i predanosti koje ulažemo u svaku berbu", dodala je. "Ovo priznanje nas motivira da nastavimo pomicati granice izvrsnosti i ponosno predstavljati Brazil na globalnoj sceni."

Operacije tvrtke Al-Zait bile su izravno pogođene ekstremnim vremenskim događajima.

"Prekomjerna kiša značajno je utjecala na naše maslinike", rekao je Osorio. "Jaki pljuskovi ne samo da su ugrozili kvalitetu plodova, već su doveli i do smanjenja ukupnog volumena naše proizvodnje."

"Osim toga, doživjeli smo različita razdoblja cvatnje zbog neočekivanih toplinskih valova tijekom zime, što je dodatno zakompliciralo ciklus rasta naših maslina", dodala je. "Unatoč tim poteškoćama, naš je tim neumorno radio kako bi održao najviše standarde tijekom cijelog procesa."

Prema Osorio, pobjede na NYIOOC-u za visokokvalitetna maslinova ulja brazilskog podrijetla predstavljaju priliku za sve dionike.

"Osvajanje ove prestižne nagrade baca svjetlo na kvalitetu brazilskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja i pomaže educirati lokalne i međunarodne potrošače o potencijalu naših proizvoda", rekla je Osorio.

"Vjerujemo da će, kako sve više ljudi prepoznaje majstorstvo i predanost koje stoje iza proizvodnje maslinovog ulja ovakvog kalibra, to potaknuti veću cijenu i potražnju za visokokvalitetnim ekstradjevičanskim maslinovim uljem u Brazilu", dodala je.

"Uzbudljivo je pomisliti da bi ovo moglo dovesti do sve razvijenije kulture maslinovog ulja u našoj zemlji", zaključila je Osorio.

---